46% американских игроков PlayStation и Nintendo рассмотрят возможность использования Xbox Game Pass, если в него будут добавлены игры Activision

Почти половина игроков PlayStation и Nintendo (46%) в США рассмотрят возможность подписки на Xbox Game Pass, если в сервис будут добавлены основные игры Activision Blizzard. Таковы данные исследования компании YouGov, которая в январе провела онлайн-опрос среди 1 200 взрослых жителей США и 1 200 жителей Великобритании.

Исследование показало, что включение игр Activision в Game Pass также склонило бы к подписке 43% геймеров Xbox, 42% геймеров PC и 27% любителей игр на смартфонах в США. В Великобритании 48% игроков Xbox отметили, что включение игр Activision в Game Pass заставит их рассмотреть возможность подписки, опередив 29% пользователей PlayStation, 26% игроков Nintendo и PC и 20% игроков на смартфоне.

В январе было объявлено, что Microsoft намерена приобрести Activision Blizzard в рамках сделки стоимостью 68,7 миллиарда долларов – крупнейшей в истории игровой индустрии, что даст производителю Xbox эксклюзивные права на такие франшизы, как Call of Duty, Warcraft, Overwatch, Crash Bandicoot, Diablo, Guitar Hero и другие.

«После закрытия сделки мы предложим как можно больше игр Activision Blizzard в рамках Xbox Game Pass и PC Game Pass как новые игры, так и игры из невероятного каталога Activision Blizzard», – заявил тогда генеральный директор Microsoft Gaming Фил Спенсер.

Microsoft надеется завершить сделку в первой половине 2023 года, при условии соблюдения условий закрытия сделки и завершения проверки регулирующих органов. Федеральная торговая комиссия США проводит антимонопольную проверку сделки, чтобы определить, не даст ли поглощение Xbox несправедливых конкурентных преимуществ.

Microsoft заявила, что после приобретения и в рамках существующих контрактных соглашений продолжит выпускать игры Activision Blizzard, включая игры Call of Duty, для консолей PlayStation, и что она хочет сделать больше игр издателя доступными и для игроков Nintendo.

По данным YouGov, 19% американских геймеров и 11% британских игроков заявили, что франшиза Call of Duty заставила бы их задуматься о подписке на Xbox Game Pass, по сравнению с другими играми Activision.

Помимо проблем с конкуренцией, четыре сенатора США недавно заявили, что предполагаемое приобретение Microsoft препятствует усилиям профсоюзов и подрывает призывы работников к ответственности в связи с обвинениями в сексуальных проступках и дискриминации в Activision Blizzard.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Почти половина пользователей PlayStation и Nintendo готовы подписаться на Game Pass first appeared on Xbox Union.

Сравнение актуальных цен на Xbox, PlayStation и Nintendo в 2022 году в России

Официально новое поколение консолей запустилось в ноябре 2020 года, однако пандемия, связанные с этим задержки в поставках комплектующих для производства новых игровых машин и самоизоляция практически всех студий разработчиков серьёзно затормозили старт новой эры консоли гейминга. Лишь к концу года 2021 мы начали подбираться к тому, как должны выглядеть настоящие игры нового поколения.

Большинство же проектов на новых платформах – это так называемые «оптимизированные» версии с Xbox One или PS4, чья оптимизация, как правило, сводится к увеличенному разрешению и FPS. Так или иначе, ситуация постепенно выправляется и совсем скоро в прекрасной России ближайшего будущего Авито-бизнесмены разорятся и у каждого появится возможность свободно приобрести новую консоль по рекомендованной цене. Но какую именно?

Консоли

Для сравнения возьмём тройку лидеров консольного рынка: Microsoft, Sony и Nintendo. Новое поколение консолей от Microsoft представлено двумя моделями: Xbox Series X и Xbox Series S, Sony предлагает своим покупателям PlayStation 5 и PlayStation 5 Digital Edition, а за Nintendo будет держать ответ Nintendo Switch OLED. Nintendo Switch Oled, как вы понимаете, не является консолью нового поколения в полном смысле этого слова, однако это новейшая версия консоли от Nintendo, вышедшая в 2021 году. Так что другого «некстгена» для фанатов Марио нет 😉

Xbox Series X

49 990 ₽

Xbox Series S

30 790 ₽

PlayStation 5

49 999 ₽

PlayStation 5 Digital

40 999 ₽

Nintendo Switch

OLED

30 490 ₽

Все приведённые выше цены являются официально рекомендованными для России после недавней коррекции (международные цены не менялись). Итак, в верхнем эшелоне флагманских Xbox Series X и PlayStation 5, несмотря на более мощное железо Xbox Series X, с точки зрения цены наблюдается полный паритет. За ту и за другую консоль импортёры теперь просят без малого 50 тысяч рублей. На фоне игровых PC с сопоставимой производительностью (PC-комплектующие дорожают точно так же) цифра на грани разумного, но деньги всё равно не малые. Поэтому многие потребители с большим интересом будут смотреть на те, что дешевле.

Xbox Series S аж на 10 000 дешевле, чем PlayStation 5 Digital Edition, и всего лишь на 300 рублей дороже Nintendo Switch OLED. Сравнивать их по другим параметрам в лоб довольно сложно. При всей компактности Xbox Series S у консоли Nintendo есть одно неоспоримое преимущество – она может работать в портативном режиме без дополнительного экрана и внешнего источника электроэнергии, но консоль сильно проигрывает во всём, что касается комфортной игры на большом экране. С другой стороны, PlayStation 5 Digital Edition является той же самой PlayStation 5, только без оптического привода для дисков, но при разрешении экрана FullHD [1920×1080] Xbox Series S способна обеспечить высокую производительность и быстродействие при аналогичном качестве картинки в одинаковых играх.

Очевидно, что для стационарной домашней консоли, Xbox Series S является самым оптимальным предложением на рынке в соотношении цена/производительность.

Аксессуары

Приобретение современной даже самой дорогой версии консоли неминуемо тянет за собой необходимость покупки совместимых аксессуаров, и это не считая собственно игр. В стандартном комплекте всех рассматриваемых консолей есть как минимум один стандартный игровой контроллер (геймпад).

Xbox Series

5 399 ₽

Elite Series 2

13 999 ₽

PlayStation 5 DualSense

5 999 ₽

Joy-Con Duo

6 590 ₽

Pro Controller

4 999 ₽

Хотите играть дома с семьёй и друзьями, то будете готовы отдать как минимум ещё 5-6 тысяч рублей, будь то Xbox, PlayStation или Nintendo. Не вдаваясь в особенности работы обратной совместимости для периферии, на новых консолях Xbox и PlayStation можно пользоваться геймпадами от предыдущего поколения, то есть от Xbox One и PlayStation 4. Для более состоятельных покупателей Xbox также предлагает премиальную серию геймпадов Elite. Помимо гибридного Joy-con, у Nintendo есть нечто более похожее на нормальный геймпад – Pro Controller. Геймпады от предыдущих консолей Nintendo использовать нельзя, но для Switch доступен широкий ассортимент дешёвых аналогов, в отличие от PlayStation и Xbox.

Беспроводная гарнитура Xbox

9 999 ₽

Стерео гарнитура Xbox

5 399 ₽

PlayStation 5

Pulse 3D

8 999 ₽

Официальной гарнитуры Nintendo нет

Стоит отметить, что на данный момент только Xbox Series X|S поддерживает передовую технологию пространственного звучания Dolby Atmos. Sony, в свою очередь, делает ставку на собственную разработку 3D Audio, но конечное качество звука гораздо в большей степени зависит от возможностей вашей аудиосистемы, наушников или ТВ.

Эксклюзивы

Самое важно для любой консоли – это, конечно же, игры. То ради чего мы и выбираем ту или иную игровую платформу. С годами понятие эксклюзивности, то есть исключительной доступности той или иной игры только на одной платформе, несколько расширилось. Окукливание игроков вокруг одного устройства постепенно уходит в прошлое. Если раньше фанаты PlayStation кичились количеством эксклюзивных игр, то теперь такие игры как God of War, Uncharted 4, Horizon Zero Dawn и другие проекты, которые ассоциировались c PlayStation, выходят на PC, как собственно Forza Horizon, Halo Infinite, Gears of War в случае Xbox. С учётом обратной совместимости с предыдущими поколениями консолей, эксклюзивность сегодня – это скорее принадлежность игры к экосистеме Xbox, PlayStation или Nintendo.

Именно такими играми отметилась каждая из платформ большой тройки в минувшем году, практически каждая из них лучшая в своём жанре. Исторически сложилось так, что внутренние студии PlayStation в основном сосредоточены на сюжетных экшенах от третьего лица. Портфолио Xbox с каждой приобретённой студией становится всё более разнообразным, но преимущественно это игры-сервисы, которыми могут быть как гонками, так и РПГ или шутерами от первого лица. Nintendo, как всегда, верна своим бородатым игровым сериям, тех, что были ещё во времена Денди.

А вот с точки зрения цен на свои игры в рознице, Xbox показывает самое лояльное отношение к своему потенциальному покупателю. У PlayStation, напротив, самые дорогие игры в этом поколении – практически на тысячу рублей дороже, чем на Xbox. Nintendo в этой вилке формально стоит ровно посередине, хотя покупатели более скептически относятся к ценообразованию на этой платформе из-за более скромных технических возможностей консоли.

Консольные цены на одни и те же игры, за редким исключением, примерно одного порядка. Ценник варьируется в зависимости от категории игры и жадности издателя. Учитывайте, что общая между Xbox Series X и PlayStation 5 библиотека наиболее крупных игр в меньшей степени пересекается с Nintendo Switch, то есть эта портативная консоль хуже всего подходит для мультиплатформы.

Все современные игры доступны в цифровом виде в любое время дня и ночи. Конкретно для России цены в цифровых магазинах PlayStation и Nintendo указаны в рублях, а вот на Xbox всё в долларах из-за невозможности (или нежелания) содержать полноценное представительство игрового подразделения Microsoft на территории нашей страны. Что накладывает необходимость использовать для оплаты банковские карты только международного образца или PayPal, не говоря уже о том, что на Xbox также нельзя использовать счёт учётной записи. Процесс конвертации валюты проходит автоматически через сам банк, поэтому не всегда понятно, сколько нужно будет отдать в рублях. Недостаток не то чтобы критический, но на PlayStation и Nintendo такой проблемы нет.

Подписки

Музыка, фильмы, сериалы, даже Microsoft Office и многие другие медиапродукты предоставляются по подпискам. Таковы современные реалии и игры здесь не исключение. На современных консолях вы обнаружите самые разнообразные подписки. Xbox, Nintendo и PlayStation не сговариваясь пришли к общему пониманию, что можно брать с людей деньги за доступ к сетевым онлайн-режимам в уже купленных играх.

То есть, вы купили новый эксклюзив за 5-6 тысяч рублей, но если вы захотите поиграть с друзьями по сети, то извольте доплатить ещё. Подписка для игры в онлайне на Xbox называется Xbox Live Gold, на PlayStation PlayStation Plus, а у Nintendo это Nintendo Switch Online. Сразу оговоримся, что в случае консолей Xbox Series X|S и PlayStation 5 доступ к онлайну в бесплатных или условно-бесплатных игр не требует наличия подписки, в то время как на Nintendo Switch подписка нужна для сетевых режимов вообще во всех играх. То есть, в World of Tanks, PUBG, Warframe. Fortnite, Apex Legends, Destiny 2, Rocket League и прочих бесплатных играх, вы также бесплатно можете играть в них по сети с друзьями как на Xbox Series X|S, так и на PlayStaion 5. Кроме того, эти подписки дополнительно включают в себя игры, которые подписчики получают бесплатно, дополнительные скидки и прочие преимущества в зависимости от платформы.

Обратите внимание, что облачное хранилище и голосовой чат предоставляются всем пользователям консолей Xbox бесплатно. Подписку Xbox Game Pass Ultimate тоже можно использовать для игры в онлайне, так она включает в себя подписку Xbox Live Gold, но не только. Xbox Game Pass Ultimate – это, объективно, самое выгодное предложение среди подписок на игры в России. По цене чуть больше двух эксклюзивов, на год вперёд вы получаете доступ к библиотеке из более чем 400 самых разных игр, включая новые игры от внутренних студий Xbox и Bethesda сразу в день их выхода. Другими словами, вместо того чтобы покупать отдельно Forza Horizon 5 и Halo Infinite вы можете немного доплатить и получить эти и сотни других игр в аренду на год вперёд, а с учётом конвертации из подписки Xbox Live Gold вы сможете получить год Xbox Game Pass Ultimate вдвое дешевле.

Сначала вы покупаете и активируете код на 12 месяцев подписки Xbox Live Gold за 3649 рублей, после чего покупаете и активируете код на месяц подписки Xbox Game Pass Ultimate за 898 рублей. При активации Xbox Game Pass Ultimate произойдёт автоматическая конвертация подписки Gold в соотношении 1:1. В результате вы получите 13 месяцев подписки Xbox Game Pass Ultimate всего за 4547 рублей.

Ни на PlayStation 5, ни на Nintendo Switch вы не получите новые эксклюзивы сразу в день их выхода ни по какой подписке, только за их полную стоимость.

ИТОГО

Подведём итог: сколько придётся выложить за ту или иную новую консоль с играми, подписками и аксессуарами? За минимум возьмём консоль в стандартной комплектации с двумя эксклюзивами, а за разумный максимум консоль + геймпад + подписка для онлайна на год + два актуальных эксклюзива. Гарнитура всё же не является обязательной покупкой, так как Xbox Series X|S, PlayStation 5 и Nintendo Switch поддерживают сторонние гарнитуры, а на последней есть ещё и встроенные динамики.

Цифры говорят сами за себя: Xbox Series S + год подписки Xbox Game Pass Ultimate (через конвертацию из Xbox Live Gold) даёт вам современную консоль, доступ к онлайну во всех ваших играх, новейшие эксклюзивы в день выхода и сотни других игр, в которые вы сможете играть бесплатно (по подписке), включая Rainbow Six Extraction, Sniper Elite 5, S.T.A.L.K.E.R. 2, Warhammer 40,000: Darktide, Redfall, Starfield и так далее. Не говоря уже о том, что по цене PlayStation 5 Digital Edition можно приобрести Xbox Series S вместе со вторым геймпадом и подпиской на 400 игр, за которые на PlayStation вы будете платить отдельно, после чего у вас останется ещё две тысячи рублей, чтобы отметить удачную покупку 😉

Выбор в пользу конкурентов будет обусловлен причинами уже неэкономического характера. Nintendo Switch OLED практически является безальтернативным вариантом портативной консоли, а также устройством, совместимым с эксклюзивами вроде The Legend of Zelda, Super Mario Odyssey, Bayonetta 2, которые недоступны на других современных платформах. То же самое и с PlayStation 5, где ещё достаточно популярных эксклюзивных игр, пока не вышедших на PC.

Для тех, кто не может позволить себе купить всё и сразу, выбор консоли всё равно во многом определяется личными предпочтениями. Не торопитесь, взвесьте все за и против, рассмотрите все доступные варианты, учтите сопутствующие траты в перспективе на год или два, и вы обязательно найдёте для себя оптимальный вариант, как можно удовлетворить свои игровые потребности с минимальными жертвами для семейного бюджета.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Почём некстген в России 2022? first appeared on Xbox Union.

Фил Спенсер: Xbox не ведёт борьбу с конкурирующими производителями консолей, предпочитая вместо этого сосредоточиться на развитии индустрии

Выступая в интервью в последнем выпуске журнала Edge, главу Xbox спросили, думает ли он, что Xbox по-прежнему ведёт традиционную войну консолей, несмотря на то, что Game Pass и xCloud меняют ситуацию.

«Я не трачу энергию на то, «как сделать другие игровые платформы меньше, чтобы Xbox стал больше», – сказал Спенсер. «Меня больше интересует растущий рынок игр. И именно поэтому мы сосредоточены на таких вещах, как кросс-плей и кросс-сохранения. Я думаю про это, почему мы с вами, возможно, не сможем играть в игру вместе – это не должно быть из-за консоли, которую вы купили, по сравнению с консолью, которую купил я» .

«Это не помогает индустрии расти, когда мы устанавливаем искусственные барьеры на пути к этим вещам. Означает ли это, что мы делаем что-то иное, чем другие парни, спросите их. Я отвечу за нас, речь не о том, что кто-то другой становится меньше, а мы становимся больше».

В прошлом году Спенсер заявил, что Microsoft теперь рассматривает Amazon и Google как своих основных конкурентов в игровом бизнесе. В интервью изданию Protocol, Спенсер заявил, что традиционные соперники Xbox – Nintendo и PlayStation, не настроены участвовать в гонке за то, чтобы сделать игры по-настоящему массовыми через облачные технологии.

«Когда вы говорите о Nintendo и Sony, мы испытываем к ним огромное уважение, но мы рассматриваем Amazon и Google как основных конкурентов в будущем», – сказал Спенсер. Это не неуважение к Nintendo и Sony, традиционные игровые компании несколько не в своём положении. Я предполагаю, что они могли бы попытаться воссоздать Azure, но за эти годы мы вложили десятки миллиардов долларов в облако » .

«Я не хочу драться с этими парнями из-за войн форматов, в то время как Amazon и Google сосредоточены на том, как сделать игры доступными для 7 миллиардов человек по всему миру. В конечном счёте – это цель».

Спенсер несколько раз говорил о своём желании сделать игры и сервисы Xbox доступными на, как можно большем количестве устройств.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Глава Xbox больше заинтересован в развитии индустрии, а не в консольных войнах first appeared on Xbox Union.

Интервью бывших лидеров Xbox: Фил заслуживает большой похвалы

Бывшие лидеры оригинальной команды разработчиков игр Xbox собрались во время выставки E3 2021, к проводимому стриму присоединились бывший директор Xbox Робби Бах, бывший глава Microsoft Game Studios Эд Фрайс и его преемник Шейн Ким, а также бывший глава Microsoft Game Studios. Отредактированная стенограмма была опубликована редактором Venturebeat, запись которой доступна на канале E3 Twitch.

GamesBeat: Здравствуйте, E3, это Дин Такахаши, ведущий писатель GamesBeat в VentureBeat. Я освещаю игры около 24 лет, а технологии около 30 лет. Я был там, когда был выпущен первый Xbox, и имел возможность написать пару книг о бизнесе Xbox. Первым было открытие Xbox. Я рад, что здесь лидеры Xbox. Я попрошу их представиться.

Шейн Ким: Приятно быть здесь. Дин, рад видеть тебя через несколько лет. Я Шейн Ким. Я проработал 20 лет в Microsoft и большую часть этого времени, к счастью, провёл в бизнесе Xbox. Я присоединился к игровому бизнесу с Эдом в 90-х, ещё до того, как появился Xbox. Когда Эд ушёл на пенсию, я взял на себя руководство Microsoft Game Studios и участвовал в невероятном периоде в истории Xbox, с запуском Xbox и Xbox 360, где мы довольно жёстко соревновались с Sony и отлично провели время, включая запуск Halo 3 в 2007 году. Приятно быть здесь.

Робби Бах: Меня зовут Робби Бах. Как и Шейн, я проработал в Microsoft чуть больше 20 лет. Некоторое время я занимался офисным бизнесом, а затем в 1997 году перешёл в потребительский сектор. Я присоединился к Эду и Шейну, работая над бизнесом компьютерных игр, а когда началась работа Xbox, был парень по имени Рик Томпсон, который собирался им руководить, но Рик решил покинуть Microsoft, и я внезапно стал главным директором Xbox. Делал это около пяти лет с помощью Xbox и Xbox 360. Начал управлять Xbox и некоторыми другими вещами. Питер Мур вступил во владение. Вы вспомните историю после этого. В 2010 году я ушёл из Microsoft, но здорово вернуться к своим друзьям на E3.

Эд Фрайс: Я Эд Фрайс. Как и эти ребята, я проработал в компании около 20 лет начиная с середины 80-х. Я возглавил игровой бизнес в середине 90-х вместе с Шейном, и мы развили его настолько, насколько могли, на стороне PC. Затем появился этот сумасшедший проект Xbox. Мы все сделали всё возможное, чтобы это произошло. Я покинул компанию в 2004 году и с тех пор являюсь советником. Недавно я основал венчурный фонд 1UP Ventures. Вот чем я занимаюсь сейчас. Мы инвестируем в небольшие игровые компании.

GamesBeat: По-прежнему делаете ставки на игровой бизнес?

Фри: Совершенно верно. Я люблю игровой бизнес.

GamesBeat: Начнём с Робби. Что вы помните как самый важный урок создания Xbox?

Бах: Ну, я нетехнический специалист и не заядлый геймер. Мои уроки больше касаются бизнеса. Два важных вопроса, которые я вынес из этого временного периода, были: во-первых, стратегия действительно важна. В первой версии Xbox этого было немного. Речь шла только о том, чтобы добиться цели. Во второй версии мы сосредоточились на стратегии.

Во-вторых, я бы сказал, что нам потребовалось довольно много времени, чтобы построить корпоративную культуру. Xbox разогнался до 100 миль в час очень быстро. Мы наняли много людей, и мы просто… было много невероятных индивидуальных талантов и не так много хорошей командной работы вначале. Когда мы заставили команду работать вместе, дела пошли по-настоящему. Я знаю, что стратегия и командная работа – очень очевидные уроки, но в те ранние годы было много шрамов. Это то, что я извлёк из этого, и то, что я использую в своей консалтинговой работе сейчас.

Ким: Контент – король. Мы узнали это. Здесь мы очень хорошо поработали с Microsoft Game Studios. Мы поняли, что эксклюзивный контент будет иметь значение в битве, особенно против Sony. На какое-то время мы создали преимущество в отношении контента, особенно в таких играх, как Halo, Gears of War, Fable и т. д. Некоторые из этих громких хитов в первые дни привели к успеху Xbox, и особенно Xbox 360.

Фрайс: Первый Xbox был о том, что мы как можно быстрее бежим, чтобы встретиться на свидании. После этого мы могли сделать передышку и размышлять обо всём, что мы сделали неправильно. Я думаю, вы действительно могли увидеть это мышление, выраженное в Xbox 360, поскольку мы видели, что он работает лучше.

GamesBeat: Шейн, какой вклад ваши коллеги внесли в общее дело? За что вы им доверяете?

Ким: Я не собираюсь говорить это только потому, что ему звонят, но Эд заслуживает огромной похвалы. Я многим обязан Эду лично и профессионально. Эд привёл меня в сферу игр в 90-е годы. Как и Робби, я не разбираюсь в технологиях. Я не геймер. Это хорошо известно. Эд дал мне шанс, сначала с коммерческой стороны, а затем с контентной, что привело лично к большому веселью и успеху.

Я вспоминаю начало проекта Xbox и получение его одобрения Биллом и Стивом. Робби может говорить об этом больше, но Эд был одним из тех парней, которые довезли его до дома. Сначала у него было видение того, что Microsoft станет более крупным игроком в играх, сначала на стороне PC, а затем, когда появился проект Xbox, он руководил им. Без доверия Эда к Биллу и Стиву этот проект не состоялся бы. Эду также уделяют большое внимание, потому что, как мы узнали со временем, контент действительно важен. У нас не было такого контента, который обеспечил бы успех консоли. Он и другие, конечно же, нашли Halo и Bungie и принесли их в семью Microsoft. Это явно было решающим фактором успеха для нас.

Другой парень, заслуживающий большой похвалы – это Дж. Аллард. Хотя я не был так осведомлён обо всём, что делал Аллард, когда он запускал платформу, у него было видение развития Xbox Live. Он заслуживает большой похвалы за то, что мы не поставили телефонный разъём в задней части оригинального Xbox, придерживаясь разъёма Ethernet.

Робби, конечно, заслуживает похвалы, потому что для реализации такого проекта, как Xbox, например, Microsoft, с действительно другим аппаратным компонентом, действительно другим контентом, требовалось прикрытие, которое Робби мог предоставить. Мне больше всего запомнилось, что проект просто сдвинулся с мёртвой точки. Всё остальное, что произошло после, мы были привержены этому. Конечно, мы справились с множеством проблем и многому научились по ходу дела, но, решив эту задачу, эти два парня заслуживают огромной похвалы.

Фрис: Для того чтобы этот проект стал успешным, требовалось очень много разных областей знаний. Вот почему мы смогли это сделать. Это был не один человек. Это собирало команду, целую кучу разных навыков. Я пришёл с продуктом, кое-чем занимался, техническим образованием и страстью к играм. Но я никогда раньше не занимался бизнесом. Без Шейна у нас не было бы возможности развивать игровой бизнес с середины 90-х. Разговор звучал так: «Что ты хочешь сделать?» «Что ж, я хочу расти». «Может быть, нам стоит сделать какие-то приобретения?» «Отлично, как нам это сделать?» Шейн это поймёт. Я бы сказал: «Я верю в эту компанию, в их команду и в их продукты». Он делал это, разговаривая с людьми в той части компании, которая это делала.

Робби, с продажами и маркетингом, плюс, как сказал Шейн, управление высшим руководством, что не следует недооценивать в такой гигантской бюрократии, как Microsoft – это было критически важно для нашего успеха. Было задействовано много других людей, например, Тодд Холмдал, который возглавлял команду разработчиков оборудования. Чтобы это произошло, нужно было собрать так много разных вещей за короткий промежуток времени. Это были командные усилия.

Бах: На днях я разговаривал с Филом Спенсером. Он сказал, что интересовался, кто был отцом Xbox. Вы только что услышали правильный ответ. Была интересная подборка людей в команде. На самом деле они не были особенно похожи. Тодд полностью отличался от Джей, Эда, Шейна, Фила и других людей, которые играли ключевые роли. Очень важно было выяснить, как мы работаем над тем, что я сказал ранее, как команда. В ключевые моменты все играли ключевые роли. Это звучит как клише, но так оно и было. Шейн и Эд совершенно точно сыграли эти ключевые роли.

GamesBeat: Один человек, который приходит на ум, я спасу всех вас, ребята, с этим ответом, имеющий видение, чтобы начать это с нуля, теперь я восхищаюсь Биллом Гейтсом, будучи готовым потерять около четырёх миллиардов долларов на первом Xbox. У кого ещё есть такая воля в наши дни? Apple никогда этого не пробовала. Amazon и Google? В играх сейчас не всё так хорошо. Это тяжёлый бизнес и вы должны быть готовы рискнуть такими большими деньгами. Хорошо, что у вас это было. Но всё же это смелая вещь.

Фрис: Я мог бы немного перевернуть это и сказать, что, когда компания становится достаточно большой, ей нужно заниматься крупными проектами. В то время это было проблемой в Microsoft. Они не могли найти проекты, достаточно масштабные, чтобы иметь значение по сравнению с бизнесом Office и бизнесом Windows. Этот проект был достаточно большим, чтобы иметь значение. Робби мог бы сказать об этом лучше, чем я.

Бах: Вы на месте. Я думаю, что и Билл, и Стив в первые два-три года существования Xbox были и другие люди, старшие руководители внутри компании, которые хотели её убить. Это не новость. Мы теряли много денег. Уолл-стрит это не понравилось. Люди думали, что Microsoft сошла с ума, создавая оборудование. Но Билл и Стив, когда они с самого начала взялись за дело, проявили невероятную стойкость. Что касается Эда, я думаю, дело было в том, что он был таким большим. Это был шанс прорваться. Они были готовы сделать большие ставки.

Ким: Я бы также добавил, что сегодня всё по-другому, когда вы смотрите на Microsoft в 2021 году по сравнению с 2000 годом. Я всегда думал, что Microsoft была компанией, занимающейся платформами, особенно тогда. Мы очень упорно боролись за создание таких платформ, как Windows и Office. Мы рассматривали бизнес-возможности Xbox как ещё одну войну платформ. Sony добилась невероятного успеха с PlayStation 2. По большей части стратегия компании заключалась в том, что мы просто не могли уступить родную территорию Sony, не конкурируя в этой области. Это ещё одна причина, по которой Билл, Стив и компания были готовы сделать эти инвестиции. Нам просто нужно было конкурировать с Sony за домашнюю платформу.

Вещи развивались по-разному, как в пространстве домашней платформы, так и в компании. Сегодня мы видим такие вещи, как Office, на нескольких платформах, и я не думаю, что мы могли бы подумать ещё в 2000 году. Сейчас совсем другое время. Но важно помнить, что тогда мы были на войне платформ.

GamesBeat: Эд, вы видели какие-то особые испытания, которые вас удивили? Проблемы, которые недооценивали в самом начале?

Фрис: Мы все были супернаивными, и это хорошо, когда ты собираешься работать над проектом. Если бы вы с самого начала знали обо всех проблемах, с которыми столкнётесь, вы, вероятно, никогда бы ничего не предприняли. Я привык к этому, наверное, с тех пор как я работал в офисе, а потом пытался выбраться оттуда.

Самым важным было то, что мы никогда не делали консольных игр. Теперь мы собираемся сделать консоль и целую линейку консольных игр менее чем за два года. Это было суперамбициозно. К счастью, у нас было почти бесконечное количество ресурсов. Можно подумать, что это позволит сделать невозможное. Но я думаю, это просто сделало это возможным.

В каком-то смысле нам очень повезло. Мы сделали кучу ставок, и одна из них действительно сработала с Halo. Насколько я помню, «железо» едва сошлось вовремя. Было много движущихся частей, которые просто должны были соединиться воедино. Если вы посмотрите на это, то при первом запуске мы неплохо справились.

Бах: Проблемы были везде. У нас не было цепочки поставок. У нас не было настоящих розничных продавцов. У нас не было оперативной группы. Нашим лучшим оборудованием на тот момент была мышь Microsoft. У нас было несколько игр для PC, но не было игр для консолей. Xbox Live не существовало. Широкополосный доступ только начинался.

Ким: В остальном это было довольно просто!

Бах: Я мог бы продолжать долго. Я не упомянул одну вещь, которая, на мой взгляд, была особенно впечатляющей и действительно сильно изменила индустрию – ставка на Halo не была просто ставкой на Halo как игру от компании Bungie. Это была категориальная ставка. Шутеры от первого лица были почти неслыханными для консолей. У вас, может быть, был тот, который до этого момента был успешным. Теперь вы посмотрите на пространство консоли, и оно совершенно другое. Для меня это было преобразующим изменением. Престижность Эду, Шейну и команде Bungie.

Я не понимал этого, когда мы покупали Bungie. Я понятия не имел, что мы делаем ставку не только на контент-компанию, но и на возможность создания совершенно новой категории на консоли. Это была новая территория.

Ким: Большинство людей сомневались, сможет ли Halo стать успешной на Xbox именно из-за этого. Этого не было сделано. Влияние Halo также, как вы сказали, нельзя просто измерить с точки зрения его успеха как игровой франшизы. Halo, с точки зрения создания многопользовательской игры в Xbox Live, когда была запущена Xbox Live, имела большое значение. Когда мы шутим, что контент управляет оборудованием и платформами, на самом деле это не шутка. Это оказало невероятное влияние на Xbox и Xbox Live.

GamesBeat: Робби, был ли решающий момент, когда вы думали, что это действительно может сработать?

Бах: Есть. Для меня это странный момент, потому что это не когда какая-то игра преуспела, или мы продали кучу единиц или что-то в этом роде. Это была Е3. Думаю, это 2003 год, но, возможно, это был 2004 год. Electronic Arts согласилась присоединиться к Xbox Live. Все забывают, что изначально EA не было в Xbox Live. Я стою на сцене с Доном Мэттриком и всеми этими спортсменами из EA Sports, а затем на сцену выходит Мухаммед Али.

Это странная вещь для определения, но это было именно то – с этого момента всё, казалось, катилось под гору легче, хотя Xbox 360 ещё не был выпущен, а Xbox всё ещё изо всех сил пытался встать на ноги. Каким-то образом люди ушли от этого, мысленно говоря: «Хорошо, эти парни здесь, чтобы остаться». Это упростило многое. Я знаю, что это не факт, что Мухаммед Али был на сцене. Но для меня это знаковый момент, он как бы врезался в мою память. Я этого не забуду.

Мы также сделали это очень забавное видео для E3, в котором, как известно, теперь присутствует Дональд Трамп. Это была та же Е3. В то же время это был сбор сил.

GamesBeat: Трамп получает кредит на Xbox?

Фрис: К счастью, меня не было, когда они тусовались с Дональдом Трампом. Должно быть, это был 2004 год.

Ким: Чтобы было ясно, я никогда не встречал этого человека. Я скажу, так как мы выбираем странные моменты, а Эда в это время не было – это не лучший момент в нашей истории, но когда у Xbox 360 были свои технические проблемы после его запуска, и компания подошла и предоставила беспрецедентные гарантии. Xbox 360 выжил и фактически процветал после этого – это настоящий момент Тайленола для тех из нас, кто достаточно взрослый, чтобы помнить о нём. Бренд может пережить такую встряску и снова стать суперсильным. Вы забываете, что Halo 3 не запускалась до 2007 года. Спустя два года после выхода Xbox 360, Xbox 360 всё же смогла выйти на грандиозный старт. Когда мы пережили это, я определённо почувствовал себя очень уверенным в нашей способности серьёзно конкурировать с Sony и Nintendo.

Фрис: Спасибо, что указали, что я не имею ничего общего с красным кольцом смерти. Иногда об этом вспоминают, но для меня, честно говоря, это будет день запуска оригинальной Xbox. До этого момента E3 была довольно плохой. Ранние обзоры Halo были отрывочными. Было неясно, сможет ли оборудование это вывезти. У нас было 11 сентября, о чём, наверное, стоит поговорить. Было много чего. Увидеть, как всё складывается вместе, когда я стою там на Таймс-сквер с Биллом Гейтсом, наблюдая, как он раздаёт первый Xbox, почти волшебным образом всё сложилось в ту ночь. Казалось, это было началом чего-то большого.

Заключительные обзоры пришли к Halo и они были великолепны. Это подтолкнуло нас к тому, что всё ещё существует 20 лет спустя. Это было началом для меня.

GamesBeat: У меня вопрос к Эду. Я думаю, что вы были первым, кто слушал людей, которые говорили об идее Xbox: Симуса Блэкли, Кевина Бахуса, Теда Хейса и Отто Беркеса. Было ли это чем-то, что заставляло вас слушать их, а не просто фоновым шумом, который вы могли услышать как руководитель?

Фрис: К нам обращались другие группы. Команда Windows CE выполнила проект Dreamcast, и они хотели, чтобы моя группа делала для этого игры. Я сказал нет. Честно говоря, они пришли в нужное время с нужным проектом. Это было интересно для меня. Это было подходящее время, потому что мы сильно выросли в бизнесе компьютерных игр. Стало казаться, что нам будет проще развиваться на других платформах, чем продолжать бороться за долю в консольных играх.

В то же время они говорили о чём-то, что действовало бы как консоль, но было спроектировано больше как PC. Оглядываясь назад, наивно, это меня привлекало. Я думал, что будет довольно легко перенести наши компьютерные игры на эту консоль, подобную PC. Конечно, поставленный нами Xbox оказался немного меньше похожим на PC, чем они изначально предлагали. Я просто так скажу. Это было интересное предложение в нужный момент, когда я уже начинал думать о том, чтобы наш бизнес каким-то образом перешёл на консоль.

GamesBeat: Я хочу немного вернуться к более современным временам, может быть, с Шейном. Каким вы видите развитие игрового рынка со времён вашего времени как ожидаемым, так и неожиданным образом?

Ким: Очевидно, что во многих аспектах всё по-разному. Одна вещь, которую мы осознали в 2000-х, заключалась в том, что с появлением HD, онлайн-мультиплеера и так далее затраты на разработку игр резко выросли. Я помню, что в своё время мы как бы смеялись над бюджетами на разработку в 10 миллионов долларов. Бюджет Wing Commander составлял 10 миллионов долларов и Эд сказал: «Что?» Конечно, вы говорите о сотнях миллионов долларов. Это привело к некоторым трудным решениям в 2000-х годах. Мне пришлось закрыть студии, чтобы мы могли перераспределить эти ресурсы в пользу других студий, потому что командам нужно было стать намного больше, чем они были раньше. Теперь мы это видим. У вас есть действительно огромные студии.

В то же время здорово, что вы видите людей, Эд связан с этим сообществом. Более мелкие разработчики, независимые разработчики, у которых есть отличные идеи, которые могут найти способы создавать привлекательные игры без бюджета в сотни миллионов долларов, но что-то гораздо более разумное, и которые имеют при этом большой финансовый и критический успех. Это было интересно.

Конечно, мобильных устройств не было, когда мы запустились. Мобильные устройства добавляют новое измерение и в качестве дополнительной платформы, и, в частности, в качестве конкурентной платформы для консолей. По мере того, как мобильные устройства становятся всё более мощными, легко представить себе мир, в котором они будут играть роль ещё одной консольной платформы, если хотите, в будущем. Люди очень хорошо умеют подключать мобильные устройства к большим экранам в своей жизни. Это оказывает давление на внедрение новых бизнес-моделей, таких как free-to-play.

Когда люди говорили о том, как смотрят на то, как другие люди играют в игры, это звучало так: «Правда? ОК?». Затем появляется Twitch и Amazon покупает его за миллиард долларов. С этой точки зрения, это было для них отличным приобретением. Сейчас много чего происходит. Разработчики и издатели думают о своих играх как об экосистемах, говорите ли вы о Fortnite, FIFA или Call of Duty и т. д. Как они удерживают людей в этих сообществах на связи, как можно дольше, особенно до следующего релиза? Вещи довольно сильно изменились с тех пор, как мы запускали игру, поддерживали её неделю, две недели, дни и т. д. И переходили к следующему этапу.

GamesBeat: Кто бы мог подумать, что вы купили слишком мало студий? Microsoft за последние несколько лет пришлось нарастить и купить почти всех, Bethesda и всё такое.

Фрис: Это то, что не изменилось. Игры – это ядро ​​всего, что вы делаете.

GamesBeat: Эд, я думаю, мы подошли к нашей последней паре вопросов. Есть ли платформа, которая, по вашему мнению, ведёт в будущее?

Фрайс: Позвольте мне попытаться найти ответ на этот вопрос. Посмотрим, получу ли я ответ. Чтобы вернуться и поговорить о том, что говорил Шейн, и действительно согласиться с этим. Мир так сильно изменился по сравнению с миром начала 2000-х. В то время наше видение сводилось к коробке, которая помещалась на полке, о которой Робби может сказать больше, чем я. Вам приходилось проводить время с Walmart и другими. Отказ от этого диктовал, насколько крупными и дорогими могут быть проекты. Как сказал Шейн, рост цифровой дистрибуции полностью изменил бизнес. Мы можем делать игры любого уровня цен. У нас неограниченное пространство на полках.

Когда я бросил бизнес Шейну ушёл, это выглядело всё труднее и труднее. Нам нужно было делать всё меньше игр, которые становились всё больше и дороже. Это ограничивало то, насколько мы могли быть креативными, какие творческие риски мы могли взять на себя. Теперь, когда мы можем создавать игры любого масштаба на всех этих различных платформах, это оживило игровой бизнес. Сейчас, конечно, я работаю над венчурной стороной, и это будет иметь аналогичный эффект, когда есть другой источник финансирования, а не традиционные издатели для создания игр. Это сделает больше игр доступными. Я думаю, будущее светлое.

Моя философия – не пытаться предсказать будущее. На ваш вопрос о платформах я отвечу скучновато. Я стараюсь делать много разных ставок из венчурного фонда и поддерживаю множество разных платформ. Надеюсь, мы будем там, когда выйдет следующий большой фильм.

GamesBeat: Считаете ли вы, что игровая стратегия Microsoft сегодня сильно отличается от первых дней существования Xbox?

Бах: Это немного изменилось. Что ж, позвольте мне так сказать. Частично Фил действительно укрепил некоторые вещи, которые мы сделали хорошо, например, контент. Строим студию, сотрудничаем с разработчиками контента. Это то место, где Эд и Шейн так много добавили ценности, и Фил вернулся и вложил в это реинвест. Он действительно хорошо с этим справляется. Некоторые из них являются продолжением наших ранних успехов.

Но, чёрт возьми, кроссплатформенность, то, как они развили Xbox Live, как изменилась бизнес-модель, совсем непохоже на то, когда мы были там. Ничего подобного. Даже внутри Microsoft с тех пор, как мы ушли, Microsoft превратилась в корпоративную среду и тем не менее игры сейчас там важнее, чем когда мы были. Это интересная динамика. Я думаю, что Сатья смотрит на Фила и игровой бизнес как на людей, которые находятся на переднем крае технологий. Они продвигают новые тенденции и новые идеи. Эти идеи могут вернуться и помочь остальной части компании.

Фил заслуживает большой похвалы за формирование того, что, на мой взгляд, сейчас является отличным бизнесом для Microsoft. Фил работал с Шейном и Эдом и многому у них научился, но я думаю, что он поставил бизнес на очень хорошее место.

Ким: Я надеюсь, что он не смотрит это, потому что я собираюсь сказать о нём хорошие вещи, он проделал огромную работу с бизнесом Xbox. Вы должны помнить, что он вступил во владение, когда у Xbox One не было большого успеха. Впоследствии мы совсем немного потеряли в этом поколении, что было очень огорчительно лично для меня и, вероятно, также для Эда и Робби, поскольку мы были там с самого начала. Мы помогли создать Xbox 360 наравне с Sony.

Теперь игра изменилась. Раньше всё сводилось к доле на рынке. Мы хотели обыграть Sony. Но сегодня я думаю, что руководство осознаёт, что сообщества пользователей и клиентов имеют гораздо большую ценность. Достаточно посмотреть на приобретение Minecraft. Два миллиарда долларов, которые они потратили несколько лет назад, когда они совершили это приобретение, сегодня выглядят как арахис, если вы посмотрите, например, на оценку Roblox. Это было очень прозорливым приобретением. Инвестиции в контент точно такие же. Дело не в оборудовании Xbox. Речь идёт о том, скольким верным, лояльным клиентам мы можем служить как Microsoft.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Бывший генеральный директор Xbox: Фил Спенсер поставил бизнес на очень хорошее место first appeared on Xbox Union.

Новая условно-бесплатная игра для Xbox One и Xbox Series X|S с кросс-плеем

Konami решили выпустить один из своих классических тайтлов Super Bomberman R в виде условно-бесплатной онлайн-игры с поддержкой кроссплатформенного мультиплеера. Super Bomberman R Online уже доступна для загрузки на консолях Xbox и других актуальных платформах.

Классический Bomberman возвращается с новым форматом игры на выживание в режиме «королевской битвы» и становится супернапряжённым в противостоянии между 64 игроками! Благодаря поддержке кроссплатформенного мультиплеера, можно будет сразиться с игроками со всего мира не ограничиваясь одной платформой! Также в игре доступны стандартные режимы вроде поединков до 16 игроков, поединки на время, командный Гран-при и Самоцветы, где нужно собирать кристаллы. Кроме того, вы сможете выразить свою индивидуальность новыми элементами, которые помогут украсить как костюма персонажа, так и бомбы.

Super Bomberman R Online вышла 27 мая 2021 года на Xbox One, Xbox Series X|S, Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5 и PC (Steam). Игра поддерживает общий мультиплеер между всеми платформами и распространяется по условно-бесплатной модели. То есть вам не нужен активный статус Xbox Live Gold, чтобы играть в Super Bomberman R Online на Xbox.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Super Bomberman R Online вышла на Xbox first appeared on Xbox Union.

Редкий аксессуар для портативной консоли позволяет подключать Xbox Series X

Звучит как безумие, но авторам YouTube канала The Retro Future удалось подключить Xbox Series X к Nintendo DS, дебют которой случился в далёком 2004 году. Nintendo DS – это следующее поколение карманных игровых консолей Nintendo после Game Boy Advance SP. Портативная консоль имеет дизайн «раскладушки» и выполнена с двумя жидкокристаллическими экранами. Разрешение верхнего 3,53-дюймового экрана — 800х240, в то время как нижний экран сенсорный и предназначен для вывода отдельных частей игрового интерфейса.

Для подключения Xbox к Nintendo DS блогер использовал аксессуар в виде ТВ-тюнера, который в настоящее время не работает должным образом во многих странах мира из-за отключения аналоговых ТВ-сигналов, но с помощью специальных AV-кабелей и адаптера HDMI теоретически можно подключить почти всю устаревшую технику.

Вы можете увидеть Xbox Series X в действии на Nintendo DS на видео выше, где команда канала демонстрирует запущенную Rocket League, хотя из-за не очень удачного ракурса придётся прищуриться. Несмотря на это, довольно крутое открытие!

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Xbox Series X подключили к Nintendo DS first appeared on Xbox Union.

Nintendo Switch снова появляется в официальной трансляции Xbox, скорый анонс о партнёрстве?

С тех пор как Фил Спенсер стал главой Xbox, возможности платформы расширились во многих отношениях. Будь то использование PC, доступная библиотека игр Xbox Game Pass или облачный гейминг xCloud. Тем временем топ-менеджеры Xbox продолжают намекать, что близится анонс чего-то, что связано с Nintendo.

Последнее свидетельство надвигающегося партнёрства Xbox и Nintendo требует некоторой предыстории. Глава Xbox Фил Спенсер – частый участник интервью и мероприятий Xbox, особенно в эпоху пандемии. Во время этих интервью Спенсер обычно сидит перед какими-либо книжными полками или стеллажами. Спенсер размещает на них намёки для внимательных зрителей. Так, на одной трансляции он показал всему миру Xbox Series S ещё до официального анонса.

Вице-президент Xbox Сара Бонд недавно появилась на мероприятии для разработчиков игр Microsoft Game Stack. Как и в случае с Филом, за Сарой стояла книжная полка с несколькими предметами: Xbox Series X и соответствующий контроллер, Xbox Series S, бейсболка Game Stack и Nintendo Switch на самой верхней полке. Достаточно сказать, что Switch был помещён не случайно. Должно ли это что-то означать или нет – более важный вопрос.

Что касается возможного партнёрства Xbox с Nintendo, остаётся только гадать. Xbox выпустила игры на Nintendo Switch, в том числе Minecraft и Ori and the Blind Forest. Следующим шагом вперёд может быть что-то не столь масштабное, но значимое, например, портирование Halo: The Master Chief Collection. В качестве альтернативы, партнёрские отношения могут стать более масштабными, например, поддержка Xbox Game Pass или xCloud, слухи о которых уже не раз появлялись. С учётом сказанного, фанаты Xbox и Nintendo должны обратить внимание на анонсы этого лета и, в частности, на сезон E3.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Xbox продолжает намекать на совместную работу с Nintendo first appeared on Xbox Union.

Оригинальный продукт был неуклюжим, сверхбюджетным и почти отменён. Вот как это стало хитом и изменило индустрию

Коробка выглядела как старый видеомагнитофон, контроллер был комично большим и сделаны они были одной из самых скучных компаний на земле. Каким-то образом Xbox одержала победу и дала Microsoft первый и последний успешный бренд игровых консолей от американской компании со времён Atari.

Двадцать лет спустя Bloomberg попросил два десятка человек, участвовавших в создании Xbox, рассказать, как они это сделали. Microsoft ворвалась в индустрию, в которой доминировали японские компании, и изменила бизнес вокруг шутеров и онлайн-игр. Усилия Amazon.com Inc., Apple Inc., Facebook Inc. и Google, по перелому отрасли за прошедшие годы ни к чему не привели. Сейчас видеоигры приносят Microsoft более 11 миллиардов долларов в год, что сделало Xbox ведущим брендом.

В Microsoft изначально не было направленности на производство видеоигр. Компания была в основном ориентирована на продажу Windows и офисного программного обеспечения, но также в ней нарастало беспокойство по поводу роста Sony Corp., у которой была PlayStation, и зациклилась на том, чтобы найти себе место в гостиной.

Некоторые сотрудники Microsoft бездельничали в офисе, раздумывая над идеей создания консоли. Проект получил свою искру, как это часто бывает в крупных компаниях, на совещании руководителей. Следующие два года принесли с собой конкурирующие видения, распри, многочисленные фокус-группы и почти отказ от продукта, пока команда из 2000 человек не представила ошеломлённой публике в Лас-Вегасе то, что Билл Гейтс мог представить на сцене, стоя рядом с известным профессиональным борцом.

«Нам нужно было проникнуть в гостиную,» – сказал Стив Баллмер, в то время генеральный директор Microsoft. Его босс Билл Гейтс, сказал: «Xbox может показаться маловероятной историей успеха для других, но для меня не было преувеличением поверить в этот проект и людей, которые воплощали его в жизнь».

«Я хорошо осознавал рыночную власть Microsoft. Послушайте, возможно, все они были самыми хорошими парнями в мире, – сказал Джон Риччителло, тогдашний президент и главный операционный директор издателя видеоигр Electronic Arts Inc., – Но они также были парнями, которые закрыли Netscape».

Со слов изначальной команды, вот история о том, как неуклюжий проект с чрезмерным бюджетом породил игровой центр.

Рождение игровой консоли

Джонатан «Симус» Блэкли был сотрудником Microsoft, работавшим над инструментами программирования для разработчиков компьютерных игр. На обратном пути из личной поездки в 1999 году у него возникла идея.

Блэкли (технический специалист Xbox): Я навестил свою девушку, которая вернулась в Бостон. На обратном пути я начал думать, что PlayStation только что анонсировала PlayStation 2. Они объявили, что на ней будет Linux, и что она будет конкурентом PC. Я думаю, что они не поняли, что дразнить Microsoft таким образом – плохая идея.

Кевин Бахус (директор по связям с общественностью): Sony выходит и заявляет : «PlayStation 2 переопределяет компьютерный мир», что привлекло внимание внутри Microsoft.

Блэкли: Всё, кто создавал игры для PlayStation, работали над созданием игры на PC. И атака, которую, как я понял, мы могли бы предпринять, заключалась в том, чтобы просто превратить PC в консоль.

Примерно в то же время 47 топ-менеджеров Microsoft, включая соучредителя Билла Гейтса, собрались на курорте недалеко от канадской границы на ежегодном собрании.

Рик Томпсон (первый руководитель Xbox): Один из пунктов, который вы выполняете, состоит в том, что каждый из участников записывает вопрос на большом листе бумаги. Каждый человек ставит перед собой свой вопрос, и вы читаете вопросы разных людей. Затем ведущий предлагает вам отказаться от своей идеи, если вы не думаете, что она очень интересна, и поддержать человека с самой интересной идеей. К тому времени, как процесс был завершён, за моей спиной стояло 15 человек, включая Билла Гейтса. Я спросил что-то вроде: «Что, если бы крупнейшая кабельная компания, интернет-провайдер и игровая консоль объединились?»

Робби Бах (второй руководитель Xbox): Билл предложил тему об архитектуре, над которой он хотел поработать. Никто не хотел встречаться с Биллом по его архитектурной теме. Итак, Билл решил прийти в нашу группу. Мы полтора часа говорим о том, стоит ли Microsoft выпускать игровую консоль. Билл решает, что это стоит изучить.

Томпсон: Sony решила начать показывать видение будущего, в котором будет дом без PC. Sony показывала по три или четыре PlayStation в каждом доме без компьютеров. И ребята из Windows сказали: «Это ненормально».

Стив Баллмер (президент и будущий генеральный директор Microsoft): Теория о компьютере на каждом столе, в каждом доме, Windows везде, я полностью согласился.

Томпсон: К маю у нас были конкурирующие команды, которые предлагали свои подходы. Мы делали безумные демо для Билла. По сути, разные группы пытались перерезать друг другу глотки.

Одна команда была из группы разработчиков игр под названием DirectX, возглавляемая Блэкли и Бахусом. Во втором случае речь шла о нескольких сотрудниках, работавших над неудачной игровой консолью Panasonic 3DO, которые присоединились к Microsoft через приобретение WebTV, ранней приставки, которая также потерпела неудачу.

Дженнифер Бут (руководитель отдела маркетинговых исследований и планирования Xbox): Я руководила инженерной группой, а также планированием продуктов, и моим коллегой по маркетингу оказался Дон Койнер, который пришёл из Nintendo. Однажды нам с Доном позвонили Шеймус Блэкли и Кевин Бахус, и они сказали: «Мы можем пообедать с вами? Мы подумываем о запуске консоли». Мы такие: «Что? Microsoft ни за что этого не сделает!» Мы начали помогать им.

Бахус: Первоначальная идея Xbox, которую мы в то время называли Windows Entertainment Platform, или кодовое название было Midway, на самом деле была одним из устройств для PC.

Эд Фрис (руководитель отдела сторонних игр): Ко мне обратились ребята из команды DirectX. У них была идея, что это DirectX Box, или для краткости Xbox. Что меня интересовало в этом, так это то, что, как первоначально предполагалось, это был буквально PC, который притворялся игровой консолью.

Бахус: Это было то, что мы представили всем и предложили Биллу.

Фрис: Оказалось, что была ещё одна группа людей, предлагающих идею консоли. Это произошло довольно быстро, и, как это обычно бывает в Microsoft, мы собрали всех наших вице-президентов, а они – всех своих вице-президентов. Нам нужно было принять решение на встрече, на уровне Билла и Стива. Конкуренты пошли первыми и представили свой проект. Я бы описал его как традиционную консоль. Это было нестандартное оборудование, нестандартное программное обеспечение, индивидуальное системное программное обеспечение, индивидуальное все. И нашей ставкой в ​​то время был PC. Поэтому наш аргумент состоял в том, чтобы изобразить их вне стратегии с точки зрения Microsoft. Итак, очевидно, мы победили.

Томпсон: К июню, может быть, уже июлю, было большое собрание, дюжина вице-президентов, 50 человек в зале. И ребята из DirectX говорят: «Мы хотим начать работать над этим». Одним из них был этот парень, Нат Браун. Брауна в комнате не было. Последнее, что он сказал во время телефонного разговора, который длился несколько часов после того, как они получили добро, это: «Мы хотим, чтобы Рик Томпсон возглавил его». Я стал ярко-красным и сказал: «Я недостаточно серьёзен для этой работы». На следующий день Баллмер появился в моём офисе с бейсбольной битой в руке буквально и сказал мне, что это то, что я собираюсь сделать.

Баллмер: Я такого не помню, но это возможно. Я уверен, что играл с бейсбольной битой. Раньше люди думали, что я ношу её как угрозу, но какой-то клиент Microsoft дал мне это, а я гиперактивный чувак, так что это было чем-то, с чем я всегда расхаживал. В защиту моей репутации, у меня СДВГ, но я не злой.

Томпсон: Дж. Аллард появился и сел в моём офисе. Он был на костылях, и Кэм Феррони был с ним, и он сказал: «Я ваш отдел программного обеспечения». А я такой: «Кто ты?» Он говорит: «Вы когда-нибудь слышали об Internet Explorer? Это был я».

Дж. Аллард (генеральный директор): Похоже на то, что мы могли бы сказать.

Команде потребовалось немного времени, чтобы обнаружить, что первоначальный план по разработке игрового PC и привлечению других компаний к его созданию сработает.

Бахус: Майкл Делл сказал: «Проблема с бизнесом игровых консолей состоит в том, что, когда Sony объявляет о снижении цены на PlayStation, их акции растут. Когда я говорю, что снижаю цену на PC, мои акции падают».

Бах: Ещё более впечатляющим было то, что Electronic Arts сказала нам: «Если вы попытаетесь сделать это, мы не поддержим», потому что они знали, что если кто-то не будет фундаментально стоять за экономикой аппаратного бизнеса, то никакой объём никогда не будет введён.

Бахус: Мы очень быстро поняли, что всё должно измениться. Джей Аллард был поставлен главным для присмотра за мной и Симусом, потому что, ну, он был прав насчёт Интернета, так что, возможно, он будет прав и в этом.

Блэкли: Были ребята, которые работали над Xbox на раннем этапе, и назвали его Coffin Box, потому что опасались, что он потерпит неудачу и положит конец их карьере в Microsoft.

Бахус: Мы начали форсировать его. Это должно было быть не совсем то, что предлагали парни из WebTV, но определённо больше в этом направлении. Microsoft создаст собственное оборудование, а программное обеспечение будет разработано специально для Xbox.

Томпсон: Мне пришлось обратиться к Биллу, и мы сказали ему, что это будет не Windows.

Аллард: Билл был очень оживлён.

Томпсон: Нам буквально нужны были полотенца, чтобы вытереть слюну с лиц, потому что Билл кричал и кричал на нас. Но Билл, есть Билл, он был очень зол из-за того, что его ввели в заблуждение. Но через полчаса он сказал: «Да, я понимаю. Убирайтесь из моего офиса, двое придурков».

Баллмер: Мы сделали очень сознательный прорыв, который был одной из самых сложных вещей, отказаться от использования настоящей Windows. Я сказал: «Геймеры – это обязательный рынок?» Я, наверное, не могу этого сказать. Нет, я сказал: «Мы должны быть в гостиной, и если путь к пребыванию в гостиной – это игра, то давайте её сделаем».

Бах: 21 декабря 1999 года у нас была встреча с Биллом и Стивом, на которой Рик представил пересмотренное предложение, которое заключалось в том, что Microsoft должна сама делать оборудование. Теоретически они знали наш технический план.

Аллард: Я встречался с Биллом не менее шести раз, чтобы подробно обсудить технический план.

Бах: Оглядываясь назад, было неясно, полностью ли они его переработали.

Разнос в День святого Валентина

Девять старших сотрудников собрались в зале заседаний совета директоров в 16:00 14 февраля. У большинства из них в тот вечер были планы на ужин со своими вторыми половинками. Они ожидали очередное заседание, но вскоре стало очевидно, их начальники не были убеждены в плане инвестировать крупные суммы в консоли без программного обеспечения Windows. Что ещё хуже, команда забыла провести один важный ритуал перед встречей.

Фрис: Робби играл в баскетбол со Стивом. По сути, то, что сделал бы Робби, мы в итоге назвали «предаварийным». Робби сказал на площадке, что грядут какие-то плохие новости. По какой-то причине катастрофы не произошло.

Бах: Билл опаздывает на 15 или 20 минут, и он зол. Он приходит с криком, хлопает кулаком по столу и говорит кучу вещей, которые я не буду повторять. Суть его была такова: вы сворачиваете Windows.

Фрис: Билл бросает колоду PowerPoint на стол и говорит: «Это оскорбление всего, что я сделал в этой компании».

Бах: Я работал в компании на тот момент 12 или 13 лет, и мне говорили, что я остолоп, по крайней мере, пять или шесть раз. Это был своего рода способ общения компании.

Фрис: Мы все обратились к Джею Алларду, потому что он отвечал за программное обеспечение системы, и обычно хорошо ладил с Биллом и никогда не боялся постоять за себя.

Аллард: Мне было всего 30 лет, и нужно было многому научиться (и я учусь до сих пор), но я проработал в компании 10 лет, поставил десятки продуктов.

Фрис: Когда мы повернулись, чтобы посмотреть на Алларда, он выглядел как олень в свете фар, и он не мог ничего сказать. Я вступил и попытался объяснить, но Билл закричал на меня. А потом Робби заговорил, и Билл закричал на него. К тому времени Джей уже пришёл в себя и начал отстаивать своё решение. Баллмер тем временем просматривал слайды и начал видеть большие красные цифры на деловой стороне, поэтому он дал Биллу перерыв в криках и начал кричать о том, сколько денег он потеряет.

Баллмер: Я был генеральным директором в течение месяца. Так что я привыкал в новом режиме. Это было похоже на то, что это моё решение, а не Билла.

Аллард: Внутренне это было и остаётся самым амбициозным усилием «с нуля» за всю историю.

Фрис: Около семи мы всё думаем: на нас не только кричат часами, но и мы не зарезервировали столики для ужина с близкими. Итак, у нас проблемы и дома и на работе.

Баллмер: Я пришёл на эту встречу как на первую важную на посту генерального директора. Это было также эмоциональное время. Мой отец болел раком. Он умер через неделю после той встречи. Это было тяжёлое время. Я на этой новой работе. Я хочу делать её хорошо, и это мой первый большой звонок.

Бах: Итак, в какой-то момент во время встречи я сказал Стиву Баллмеру: «Мы не собираемся убеждать друг друга. Так что давайте просто решим этого не делать. Если вы так обеспокоены, давайте просто остановимся». И конечно же это привело к ещё одному часу обсуждений по поводу: «Ну, у Sony есть PlayStation 2 в гостиной. Они называют это компьютером. Что мы будем с этим делать?»

Фрис: Один из вице-президентов, который всё это время хранил молчание, задаёт этот вопрос: «А как насчёт Sony?» Так что это в основном остановило дискуссию, и, насколько я помню, на секунду стало тихо, а затем Билл получил тот забавный вид, который у него бывает, когда он думает и говорит: «А как насчёт Sony?» И он поворачивается к Баллмеру, и Баллмер говорит: «А как насчёт Sony?»

Баллмер: Думаю, в начале встречи я знал, что хочу сказать «да». 

Фрис: Билл поворачивается и говорит: «Думаю, мы должны это сделать». А затем Баллмер говорит: «Я думаю, мы должны это сделать». А потом они сказали: «Мы собираемся утвердить этот план, как вы, ребята, просили. Мы собираемся дать вам всё, что вы хотите. Вы хотели 500 миллионов долларов на маркетинг. Вы хотите перейти в другой комплекс зданий, чтобы люди оставили вас в покое?» Эта часть прошла очень быстро, минут на пять.

Бах: Итак, Стив смотрит вверх и говорит: «Хорошо, мы закончили. Мы с Биллом будем поддерживать это до конца».

Фрис: Я вышел оттуда с Робби и сказал за 15 лет работы в компании: «Это самая странная встреча, на которой я когда-либо был». А через месяц Билл выступил на конференции разработчиков игр, анонсируя Xbox.

«Кто ты, чёрт возьми?»

Поскольку намерения Microsoft были известны всему миру, команде необходимо было заручиться поддержкой некоторых игр для новой системы. Быстрый упадок японского производителя консолей Sega дал возможность привлечь разработчиков игр к Xbox, и самой большой целью была Electronic Arts, издатель Madden и FIFA. Ветеран запуска PlayStation Бут, одна из немногих женщин, играющих ключевые роли в команде, дала критический совет, как привлечь внимание разработчиков.

Бахус: EA только что отказались от поддержки Sega, что было большим гвоздём в гроб для Dreamcast. Некоторые люди в команде, не я, стали называть издателей игры «Белоснежкой и семью гномами». Был EA, и были все остальные.

Томпсон: Итак, я захожу и встречаюсь с генеральным директором EA (Ларри Пробст). Он такой: «Кто ты, чёрт возьми? Я всегда разговаривал с людьми из Microsoft и никогда раньше не встречал вас». А потом я сказал: «Консоль», а он сказал: «Вы, ребята, даже не знаете, что такое сделать консоль. Вы понятия не имеете. Я вернулся с той встречи со словами: «Ах, всё прошло не так хорошо».

Джон Риччителло (президент и главный операционный директор Electronic Arts): Я сказал Рику: «Это мило и весело, что ты хочешь выйти на рынок. И я бы не стал отговаривать, но у вас недостаточно информации, чтобы мы действительно отреагировали на неё».

Бахус: Мы встречались с EA полдюжины раз. Они напомнили нам, что у Microsoft была история, когда что-то не складывалось, и когда что-то не получалось, она уходила с этого рынка и делала вид, будто этого никогда не было. Всё это хорошо для Microsoft, потому что это было бы просто ошибкой округления в нашем балансе, но для такой компании, как Electronic Arts, теперь нет платформы, и их программное обеспечение никуда не годится. Ларри всё время повторял: «Я хочу знать, кого уволят, если он потерпит неудачу».

Риччителло: Вероятно, это было то впечатление, которое мы произвели, потому что хотели убедиться, что сохраняем скептицизм.

Тодд Говард (продюсер и дизайнер Bethesda и руководитель проекта Elder Scrolls III: Morrowind): Впервые я услышал о Xbox на GDC 2000. В тот момент было трудно сказать, насколько серьёзны они были. Мы сказали: «Подождём и посмотрим».

Бахус: То, что нам посоветовала Дженнифер Бут, которая работала в Sony во время запуска PlayStation, было: раздвоить своё общение. Сначала поговорите о технологии, пригласите разработчиков на борт; затем вернитесь и поговорите обо всех деловых вещах.

Говард: Как только мы увидели готовую машину, мы продвинулись довольно быстро. Жёсткий диск и память сильно повлияли на возможности. Это был большой шаг вперёд по сравнению с PlayStation 2.

Томонобу Итагаки (создатель игровой франшизы Tecmo’s Dead or Alive): Microsoft представила архитектуру, очень похожую на ПК, и сделала этот стиль де-факто стандартом в отрасли. Это огромный вклад, потому что он значительно упростил разработку игр.

Бахус: Мы встретились с Tecmo, и я думаю, они ожидали, что мы скажем: «Мы хотим Dead or Alive», потому что это была действительно важная франшиза. Вместо этого я читал, что они думают о возвращении Ninja Gaiden. Они ожидали, что эти американские парни будут бросать пыль в глаза, и были так удивлены, что в итоге мы получили обе франшизы. Симус и Итагаки установили прочное взаимопонимание по поводу этой технологии.

Итагаки: Я ждал в приёмной. Затем вошёл Симус, плюхнулся на диван. Затем он сказал: «Мы делаем игровую консоль. Ты присоединяешься или нет?» Он большой и походил на морского пехотинца. Затем мы поговорили о многом – о мощности машины, других технических характеристиках, дате выпуска, планируемой установленной базе при запуске. Всё устно, никаких бумаг. Мы поговорили около часа, и я был настроен. Миссией моей команды было создание лучшего файтинга в мире, и для этого нам был нужен Xbox. Xbox была в четыре-шесть раз мощнее PS2.

Томпсон: Некоторые из встреч были абсолютно надрывными. Я прилетел в Японию, чтобы встретиться с руководителем Konami. Все предупреждали меня, что этот парень сильно пьёт. У нас был переводчик, потому что он не знал ни слова по-английски, и за ночь мы выпили целый ящик пива Asahi и бутылку Courvoisier. В 4 часа утра возвращаюсь в отель. Я прихожу на нашу встречу в 9 часов. Появляется исполнительный директор. Больше никого. Переводчика также больше никто не видел. Парень из Konami просто протягивает руку через стол, пожимает мне руку и уходит, типа: «Сделка. Я в деле».

Команда также стремилась использовать значительные финансовые ресурсы Microsoft для защиты эксклюзивных игр. Они обращались к различным компаниям с предложениями о приобретении.

Боб Макбирн (руководитель отдела развития бизнеса): Первой компанией, к которой мы обратились, была EA. Они сказали: «Нет, спасибо», а потом Nintendo.

Бахус: Стив заставил нас встретиться с Nintendo, чтобы узнать, рассматривают ли они возможность приобретения. Они просто отшучивались. Например, представьте час, когда кто-то просто смеётся над вами. Вот как прошла эта встреча.

Макбирн: Nintendo действительно была в нашем здании в январе 2000 года, чтобы проработать детали совместного предприятия, где мы предоставили им все технические характеристики Xbox. Идея была такова: «Послушай, ты намного лучше разбираешься в играх с Марио и всем остальным. Почему бы тебе не позволить нам позаботиться об оборудовании?» Но не вышло.

Баллмер: Я помню, что мне нравился их контент.

Говард Линкольн (председатель Nintendo of America): Nintendo не говорит о конфиденциальных обсуждениях с другими компаниями. В любом случае из этих обсуждений ничего не вышло.

Они также попробовали Square, издателя серии Final Fantasy и теперь известную как Square Enix, и Midway Games, создателей Mortal Kombat.

Макбирн: У нас было письмо с намерением купить Square. В начале ноября 1999 года мы поехали в Японию. У нас был один из тех больших обедов с их генеральным директором и Стивом Баллмером. На следующий день мы сидели в их зале заседаний, и они сказали: «Наш банкир хотел бы сделать заявление». По сути, как сказал банкир, «Square не может заключить эту сделку, потому что цена слишком низкая». Мы собрались, поехали домой, и это был конец со Square.

Бахус: Мы говорили с Midway об их приобретении. Они очень серьёзно относились к желанию быть приобретёнными, но мы не могли понять, как заставить это работать, потому что мы немедленно вывели бы их из бизнеса PlayStation, и нам не нужна была их группа продаж и маркетинга, потому что представляли для нас небольшую ценность.

Лучшее приобретение Microsoft за всю историю

Неожиданная возможность возникла у малоизвестного разработчика компьютерных игр Bungie, который работал над шутером под названием Halo.

Фрис: Питер Тамте (исполнительный вице-президент Bungie) неожиданно позвонил мне, всего через несколько месяцев после разноса в День святого Валентина, в то время, когда я действительно только начинал пристально искать контент в индустрии. И он сказал мне, что у Bungie были финансовые трудности и их собирались приобрести Take-Two.

Марти О’Доннелл (композитор в Bungie): Стив Джобс только что вернулся в Apple и впервые публично продемонстрировал Halo на Macworld в 1999 году. Затем мы услышали слухи о Xbox, а также узнали, что вышла PlayStation 2. Я помню, как сидел и разговаривал с Джейсоном Джонсом и Алексом Серопяном, основателями и владельцами Bungie, о том, «Как нам поставить это на консоль?» Но мы просто подумали: «Может после того как выпустим его на PC».

Алекс Серопян (соучредитель и генеральный директор Bungie): Студия росла очень независимой, и мы приняли такой менталитет аутсайдеров. Культура была своего рода антиистеблишментом, а не преднамеренно анти-Microsoft, но культура была совершенно иной.

О’Доннелл: Я прилетел в ночь перед первым выступлением на E3 с единственной версией Halo на DVD. В то утро мы пришли в театр, и Алекс Серопян был очень счастлив. А потом сразу после VIP-показа Алекс отвёл меня в сторону и сказал: «Марти, я знаю, что это безумие, но Microsoft просто предложила нас купить».

Серопян: Я не собираюсь врать, были экономические мотивы. Но вы знаете, наша студия всегда была меньшей студией в игровой индустрии, и у нас была идея, что мы можем стать флагманом – и да, для этого нужно было многое сделать правильно.

Бахус: Я получил голосовое сообщение от Нила Никастро, генерального директора Midway, в котором он сказал, что мы самые тупые люди в отрасли, он может понять, что мы не хотим покупать их, но зачем нам покупать разработчика игр для PC? Все думали, что это глупо. И ребята из Microsoft Japan сказали: «Мы даже не собираемся выпускать Halo, потому что, как мы всё знаем, как неизменный закон физики, игры от первого лица не очень хорошо работают на консолях».

О’Доннелл: В 2000 году мы все переехали сюда. Мы находились во временном помещении в Редмонде, рядом с сотрудниками Expedia. Я не могу даже начать описывать разницу в личности между кем-то, кто был бы сумасшедшим программистом или художником из Bungie, и супер, прямолинейными, программистами, историками, людьми Expedia. Мы построили собственное пространство и сказали: «У нас будут электронные замки, которые смогут открывать только сотрудники Bungie». Мы даже не дали Эду ключ.

Серопян: Я помню, как Эд Фрис вошёл в студию и спросил меня: «Как дела с E3?». На что я ответил: «Не думаю, что нам нужно идти». Это был один из тех разговоров, когда он такой: «Подожди секунду, ты только что передал мне боевую гранату или что-то в этом роде? Мы не можем не пойти». А потом мы поехали, и это было не так уж и здорово.

Фрис: Графика в машинах, которые мы должны были показать, работала с половинной скоростью. И Bungie решили продемонстрировать многопользовательскую функцию, которая, по их мнению, была действительно уникальной и крутой. Это правда, что в условиях шоу многопользовательские соревнования – это очень забавно для людей, когда они все подходят и берут в руки контроллер. Это также одна из самых сложных задач, с точки зрения производительности.

Бах: Когда мы вернулись, команда Bungie сказала: «Уйди. Нас никто не должен беспокоить. Никому нельзя прийти посмотреть игру. Нам не нужен чей-либо вклад. Просто позволь нам закончить». По сути, Эд заблокировал группу и сказал: «Никто не может с ними поговорить».

Серопян: Был момент, когда я чувствовал, что игра будет очень хорошей. Это должна была быть игра, которой мы определённо могли бы гордиться.

Бах: Когда мы дошли до конца, они начали выходить из своего кокона и показали игру нескольким влиятельным людям. И ты вдруг понимаешь: «Боже мой, у нас есть хит».

Фрис: Мы влюбились в эту игру. Но на самом деле никто не знал, что произойдёт при запуске.

Аарон Гринберг (руководитель отдела бизнес-планирования): Я делал прогнозы для всех наших игр перед запуском и Halo не была самой лучшей игрой .

Бах: Люди в индустрии смотрели на нас так: «Позвольте мне сказать прямо. То, что вы показывали на E3 2001, выглядело плохо, игралось медленно и относится к категории, которая никогда не была успешной в истории игровых консолей, это ваш тайтл для запуска?»

Установка коробки в Xbox

Тем временем команде разработчиков аппаратного обеспечения нужно было выяснить, как превратить прототип, представленный Биллом Гейтсом на GDC, большой серебряный крестик, в продукт, который они могли бы производить массово. Через месяц Томпсон подал в отставку, сославшись на опасения по поводу стоимости проекта. Его менеджер Бах вступил во владение.

Томпсон: Я не знаю, как ходить на работу каждый день, когда вы строите больше коробок, чтобы потерять больше денег.

Тодд Холмдал (руководитель отдела аппаратного обеспечения): Всего менее 20 человек переехали вместе с Риком Томпсоном. Большинство из нас были так наивны, говоря о сложности этого.

Бах: Мы делали плюшевых кукол, мышей, клавиатуры и всякие референс-дизайны, но никогда не делали таких проектов.

Гринберг: Раньше не было компаний, которые занимались разборкой, поэтому нам пришлось взять PS2, мы разобрали всё на части и поместили на гигантскую деревянную доску. Мы провели полный обзор конкурентов, изучили каждый компонент, каждую деталь, оценили их и попытались выяснить, сколько составных частей и сколько это стоит.

Холмдал: Нам нужно было разработать продукт. Затем нам также нужно было определить производственную стратегию. А затем нам нужно было одновременно разработать стратегию поиска компонентов.

Майкл Маркс (генеральный директор производителя Flextronics): Они очень откровенно говорили о том, что не знали, что делают.

Бах: Flextronics заявляет: «Мы построим для вас завод в Гвадалахаре». У нас этого раньше не было.

Маркс: Они последовали совету. Они сделали работу лучше, чем многие другие компании, которые думали, что знают ответы на все вопросы. Я приходил и ежемесячно встречался с Робби Бахом, и мы играли в баскетбол со Стивом Баллмером. Это была чертовски ранняя игра.

Баллмер: С этой штукой были связаны реальные предельные издержки, которых у нас не было на других предприятиях. Возможностей на колоссальные ошибки было гораздо больше.

Маркс: Первая версия оборудования имела очень высокий процент отказов, 20% или 25%. Мы проводили много необходимых ремонтных работ. Они просто платили за всё, а мы продолжали делать, пока не добились нужного результата.

Бах: У нас были проблемы с приводом DVD. Воспроизводилось не так много фильмов. Я протестировал сотню фильмов из своего каталога. 

Ещё более рискованным было решение команды добавить высокоскоростное подключение к Интернету. Это первая консоль с такой встроенной возможностью, даже несмотря на то, что служба, которая её использовала, не запускалась ещё год.

Бут: Некоторые из самых трудных моментов были вокруг Xbox Live, потому что широкополосный доступ ещё даже не был выпущен. Итак, перед нами стояло важное решение: будем ли мы подключаться по коммутируемой линии или полностью использовать широкополосную связь?

Бах: Билл сказал: «Я думаю, это ошибка. Я не думаю, что широкополосная связь будет готова».

Бойд Малтерер  (менеджер по развитию Xbox Live): Мы создали фокус-группу, которая оказала большое влияние. Это были настоящие консольные геймеры, они приходят и говорят: «Игра устроена так: я приглашаю друзей, они приносят шесть пачек пива, мы садимся на диван и собираемся играть в FIFA». Они явно не проявляют интереса к онлайн-игре против других людей. Мы спросили: «Что происходит, когда вы заканчиваете университет?». И они такие: «Ой».

Эрик Нойштадтер (программный менеджер по операциям): Когда я начинал, не было лаборатории или чего-то ещё. Xbox Live в том виде, в каком он существовал тогда, представлял собой компьютер под столом Бойда.

Хайди Гертнер (руководитель пользовательского интерфейса для частей Xbox Live): Я работал до полуночи каждый день. Давление было сильным.

Бах: Myspace ещё нет, верно? Итак, идея о том, что миллионы людей будут разговаривать друг с другом в сети, где разговор так же важен, как и игра, была новой идеей.

Баллмер: Социальные сети были относительно в зачаточном состоянии и Xbox стала одним из пионеров, действительно продемонстрировавшая их ценность и важность.

Питер Мур (президент и главный операционный директор Sega of America): Мы чувствовали, что их способность по-настоящему продвигаться в интернете будет ключевой.

Xbox Live впервые предложила продавать загружаемый контент после выпуска игры. И снова EA воздержалась, выразив обеспокоенность по поводу монополистических тенденций Microsoft. 

Риччителло: Робби звонил мне почти каждое воскресенье в течение 50 недель подряд, потому что Xbox Live не была тем, чем он хотел бы без EA.

Матьё Ферланд  (продюсер игры Splinter Cell от Ubisoft): Мы вошли в новую философию. Обычно, когда вы отправляете игру, коробка отправляется, всё в отпуске и мы думаем о сиквеле. Но благодаря Xbox Live у нас появилась невероятная возможность создавать дополнительный контент.

Дизайн консоли в итоге превратился в крупногабаритный контроллер, известный внутри как Duke, и ещё более крупный компьютер, оба из чёрного пластика. Эстетический выбор обрёк Xbox на ключевом рынке видеоигр.

Гринберг: В фокус-группах потребители в Японии держали в руках оригинальный контроллер Duke и говорили: «Он такой большой». Они очень заботились о том, чтобы вещи были компактными. Мы думали так: как нам построить глобальный консольный бизнес и как добиться успеха в Японии? Мы были немного наивны, говоря, насколько это будет сложно.

Холмдал: Кто-то может сказать, что он был не самым эстетичным. Но это было очень знаково. 

Мур: Мы всегда называли его Невероятным Халком, потому что он был большим и зелёным. Но я также думаю, что было понимание того, что компания в итоге всё исправит. Что если Гейтс, Баллмер и другие действительно были убеждены в том, что это рынок, на котором им нужно работать, у них были все ресурсы, весь талант, весь опыт и долгосрочное терпение, чтобы это произошло.

Большое открытие

6 января 2001 года Гейтс официально представил Xbox, каким мы его знаем, на выставке Consumer Electronics Show в Лас-Вегасе. К нему на сцену присоединился Дуэйн «Скала» Джонсон, одетый как агент Матрицы .

Синди Сподек Дики (менеджер по продвижению товаров народного потребления): Был отчёт об образе жизни, который показал, что геймеры перекликаются с фастфудом и WWE, поэтому я предложил WWE на CES. Кто-то сказал: «Как вы думаете, мы могли бы вывести на сцену пару борцов?» А кто-то другой сказал: «Нам не нужна пара. Нам просто нужен Скала».

Бут: Он большой и сильный парень, а Xbox – большая мощная машина.

Бах: Мы репетируем, как будем открывать сам ящик. И они создали штуковину, где коробка как бы выскакивала из середины сцены и открывалась, и это была своего рода плохая постановка прыгающего Джека в коробке. В первый раз, когда мы показали это, Билл сказал что-то вроде: «Что это был за F?» А Дуэйн Джонсон просто смеялся. В итоге мы просто ставим его на сцену в стеклянном контейнере, накрыв тканью.

Стивен Ван Рокель (спичрайтер Билла Гейтса): Билл не был большим потребителем поп-культуры, и я не думаю, что он много знал о рестлинге. Я должен был написать сценарий, и поэтому Брайан Холл (менеджер Microsoft) и я по вечерам в четверг покупали буррито Gorditos и смотрели рестлинг WWE, чтобы я мог усвоить все крылатые фразы, которые использует Рок. Типа: «Чувствуешь запах того, что готовит Скала?».

Джон О’Рурк (директор по маркетингу): Microsoft не считалась развлекательной компанией. Я не думаю, что мы заслужили признание за это, по сравнению с Sony.

Бут: В Microsoft хорошо то, что может быть не круто, но это означает мощность.

Фил Спенсер (руководитель отдела программного обеспечения для образования детей в Microsoft): Это было одно из прилагательных, которые люди применили к ней: мощный.

Блэкли: Я честно говорил о репутации Microsoft. Я был честен насчёт синего экрана смерти. Я был честен насчёт антимонопольного законодательства. Я был честен в том, что Microsoft понятия не имела об играх. У меня была фраза: «смрад развлечений». Боже, они ненавидели, когда я это говорил. В то время Microsoft всё ещё считала, что игры – это игры Magic School Bus.

Бахус: В 2001 году мы взяли Билла на Tokyo Game Show, и везде, куда бы мы ни пошли, он походил на чёртову рок-звезду. Билл сказал: «Я хочу прогуляться и посмотреть шоу», а я такой: «Билл, ты не можешь пойти. На тебя нападут толпы». И он такой: «Я надену шляпу и вроде бы очки». Мы такие: «Они тебя узнают». Вы Билл Гейтс из Японии.

Гринберг: У нас была подставка с изображением Билла, держащего то, что мы назвали контроллером Akebono, контроллером меньшего размера. И это была подставка для посуды в кафетерии. Это было действительно странно. Вы заказывали еду, и там была фотография Билла Гейтса.

Бах: Случилось 11 сентября, после которого всё перевернулось. Люди не могли путешествовать. Так что ехать в Гвадалахару, чтобы быть на производстве, было фактически невозможно. И мы пытались переправить вещи из Гвадалахары через границу, в то время как границы становились очень тесными.

Холмдал: Мы зафрахтовали самолёт из Мексики и доставили все эти устройства на стоянку, чтобы начать испытания.

Бах: У нас также была партия коробок, которые кто-то украл. Это было довольно захватывающе.

День выпуска

15 ноября 2001 года Xbox поступила в продажу в магазинах по всему США. Microsoft провела блестящее мероприятие в Нью-Йорке с Гейтсом, чтобы отметить это событие.

О’Рурк: Билл действительно был похож на маленького ребёнка. Это было видно по его глазам. Я был тем парнем, который научил Билла играть в некоторые игры.

Бут: Мы с Доном сидели в Times Square Toys «R» Us во время запуска, и мы впустили первую группу из 100 человек. Мы все были внизу, а Билл спускался один на эскалаторе. На нём была куртка Xbox, и все эти 18-летние парни говорили: «Боже мой, это Билл Гейтс!».

Фрис: На следующий день после запуска, стало ясно, что Halo станет нашим хитом. Это показало, что мы непросто создали клон PlayStation, а открыли новый рынок, который находился где-то между Марио и компьютерными играми.

Бахус: Halo была демонстрационной игрой. Именно благодаря Halo вы, как владелец Xbox, были умнее своих друзей, владеющих PlayStation 2.

Серопян: Я никогда не думал, что мы продадим 10 миллионов копий. Даже через несколько месяцев после релиза у нас не было ни малейшего представления о траектории, по которой она собирается двигаться. Всякая дополнительная точка соприкосновения с культурой, которую она достигла, была своего рода вещью «О Боже!». Я помню, как ассистент Тома Круза звонил нам в поисках помощи для Тома Круза с прохождением уровня.

Баллмер: Это определённо окупилось в том смысле, что Microsoft пошла в правильном направлении и это стало отличным бизнесом.

Томпсон: Я очень гордился ими.

Аллард: Большинство историй о происхождении Xbox прославляют героизм, индивидуальность и дух анти-Microsoft, хотя на самом деле любой успех Xbox был основан на профессионализме, командной работе и духе Microsoft. Команда была волшебством, стоящим за Xbox. 

Риччителло: Microsoft, так рано вышедшая на рынок, была признанием для отрасли. Конечно, сейчас игровая индустрия – это самая большая форма развлечения на планете. Но тогда это было не так очевидно. Билл Гейтс так говорит: это важно.

Билл Гейтс (соучредитель Microsoft): Одна из моих любимых вещей в Microsoft – и то, чем я всё ещё люблю заниматься сегодня, – это исследовать большие, новые идеи, которые другим людям могут показаться невозможными. Мы построили вокруг этого всю компанию. Ранние дни Xbox были отличным примером – с группой людей, которые знали, что игры будут важны, и они считали, что Microsoft должна сыграть свою роль, даже если это означало бы начать что-то совершенно новое.

Блэкли: Это действительно честный продукт, и причина, по которой он до сих пор находит отклик, в том, что он остался честным. Microsoft смущала игроков, считавших, что это все 14-летние скейтбордисты-преступники, играющие в игры. Мы доказали их неправоту.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Xbox: История американской империи видеоигр first appeared on Xbox Union.

Корпорация утверждает, что истцы «решили не возбуждать подобный иск», согласившись на оказание услуг

В иске, поданном в апреле прошлого года от имени нескольких пользователей Xbox, утверждается, что с проблемой дрейфа стиков в контроллерах Xbox, при котором движения курсора неправильно регистрируются из-за износа детали, столкнулись большое количество владельцев Xbox с различными моделями контроллеров. В иске утверждается, что проблемы смещения вызваны дефектом в конструкции контроллеров Xbox, о котором, как утверждается, Microsoft знает и не раскрывает суть проблемы своим клиентам.

В октябре была подана изменённая жалоба, к которой присоединились ещё семь истцов с требованием перед судом присяжных для рассмотрения обвинений против Microsoft. Теперь новое ходатайство Microsoft призывает Вашингтонский суд принудить к арбитражу, что, по утверждению корпорации, соответствует Соглашению об услугах, с которым истцы согласились при покупке контроллеров Xbox.

В рамках арбитража отдельные споры разрешаются за рамками полномочий зала суда беспристрастных судей, решение которого будет окончательным и обязательным. Согласно ходатайству Microsoft, каждый истец, включённый в групповой иск, согласился с Соглашением об услугах Microsoft и, следовательно, с арбитражем, используя Xbox Live и сами контроллеры.

«Истцы неоднократно соглашались не возбуждать подобный иск в суде», – написала Microsoft в своём последнем ходатайстве. «Вместо этого они согласились с Соглашением об услугах Microsoft («MSA») и гарантийными соглашениями, в которых обещали, что будут разрешать споры в индивидуальном порядке с использованием удобной для потребителей процедуры в Американской арбитражной ассоциации («AAA»). Федеральный закон об арбитраже требует обеспечения соблюдения этих соглашений».

В прошлом году федеральный судья Вашингтона разрешил арбитражное разбирательство аналогичного «дрейфующего» группового иска против Nintendo, что, возможно, могло бы создать прецедент в деле Xbox. В исходном коллективном иске утверждается, что проблема дрейфа стиков вызвана дефектом контроллера, связанная с потенциометром в компоненте джойстика – механизмом, который переводит физическое движение джойстика в движение в программном обеспечении.

Как утверждается, этот компонент содержит известный конструктивный недостаток, связанный с консистентной смазкой, из-за которой резистивный материал, соскребаемый с изогнутой дорожки, вызывает нежелательное движение без участия пользователя.

В иске подчёркивается, что Microsoft полностью осведомлена о дефекте после многочисленных онлайн-жалоб, полученных от клиентов, и тем не менее «не смогла раскрыть дефект и регулярно отказывается бесплатно ремонтировать контроллеры при обнаружении дефекта». В нём также говорится, что опыт истцов не единичен и что «большое количество потребителей жаловались на смещение джойстика на контроллерах Xbox One, по крайней мере, с 2014 года».

В октябре 2020 года Microsoft подтвердила, что планирует продлить гарантию на контроллер Xbox Elite Series 2, всего через несколько недель после внесения поправок в коллективный иск, включив в него игровые контроллеры премиум-класса. Nintendo утверждает, что дрейф в Joy-Con «не является реальной проблемой и никому не причинял неудобств», согласно американской юридической фирме CSK&D, которая работает над подачей коллективного иска через арбитражный процесс.

В сентябре прошлого года на Nintendo был подан отдельный иск против дефектов в Joy-Con, в котором компания обвинялась в запланированном моральном устаревании – политике производства товаров, которые ломаются и требуют замены.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Microsoft потребовала, чтобы коллективный иск из-за «дрейфующих» стиков контроллеров был отозван из суда путём принудительного арбитража first appeared on Xbox Union.

Xbox, Playstation и Nintendo вместе встанут на защиту игроков

Три основных консольных гиганта заявили о совместной работе над обеспечением открытой и безопасной кроссплатформенной среды для игры. Как и другие виды социальной активности, игры предназначены для всех людей по всему миру, всех полов и возрастов, включая самых молодых начинающих геймеров. Новые технологии делают игры ещё более увлекательными, дарят новые эмоции и впечатления, которые должны проходить в обстановке взаимного уважения, открытости и безопасности.

В Xbox понимают, что игровое сообщество тесно связано как с Nintendo, так и PlayStation и убеждены, что защита игроков в сети требует междисциплинарного подхода и кроссплатформенного взаимодействия.

Построение безопасной среды для игр будет строиться на трёх основных принципах:

• Профилактика. Сознательные игроки и ответственные родители должны иметь доступ к элементам управления, которые позволяют настраивать игровой опыт, подходящий для детей. Эти функции безопасности должны быть понятными и простыми в использовании. Также необходимо инвестировать в технологии мониторинга игровой активности для предотвращения ненадлежащего поведения и распространения вредоносного контента.
• Партнёрство. Компании обязуются сотрудничать с отраслью, регулирующими органами, правоохранительными органами и игровыми сообществами для разработки и продвижения инициатив по обеспечению безопасности в интернете. В играх нет места ненависти, домогательствам и эксплуатации.
• Ответственность. Компании-владельцы платформ несут ответственность за обеспечение максимальной безопасности для всех игроков. У игроков должна быть не только возможность сообщать о нарушениях, но и сами компании должны предпринимать соответствующие меры и ограничения, в том числе и запрет на использование сервисов. Необходимо соблюдать местные законы и незамедлительно уведомлять правоохранительные органы о противоправном поведении и угрозах. Игроки также должны понимать, какие правила и требования необходимо соблюдать для взаимодействия с платформами.

Это партнёрство демонстрирует общее стремление Xbox, Playstation и Nintendo работать вместе, чтобы повысить безопасность игроков и сделать так, чтобы игры оставались доступными для всех. И хотя игровая индустрия уже давно развивает и применяет меры по защите игроков, особенно детей, важно понимать, что ни одна компания или отрасль не сможет решить эти проблемы в одиночку.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Безопасная среда для гейминга first appeared on Xbox Union.

Фил Спенсер против консольных войн

Microsoft и Sony считаются прямыми соперниками в игровой индустрии, конкурируя между собой за счёт консолей и выпуска эксклюзивных игр для своих платформ. Лояльность к бренду и «консольные войны» для некоторых игроков определяют выбор – Xbox или PlayStation. Зачастую ярые фанаты переходят черту, но настоящая угроза Microsoft – не Sony, Nintendo или какая-либо другая компания, считает глава игрового подразделения Microsoft Фил Спенсер (Phil Spencer). «Мы работаем в сфере развлечений. Самый большой наш конкурент – это апатия к продуктам и услугам, играм, которые мы создаём».

В беседе с The Verge Спенсер сказал, что он считает токсичную лояльность к бренду неприятной и презирает идею, когда такие компании, как Microsoft, «должны смотреть, как другие терпят неудачу» для достижения собственных целей. «Этот трайбализм в индустрии, если и было что-то, что могло бы вытеснить меня из индустрии, так оно и есть», – говорит Спенсер. «Когда команда выпускает что-то на рынок для всего мира, чтобы впоследствии это было разорвано в клочья в интернете – для команды это просто смелое решение. Я никогда не пойду против того, чтобы какая-либо творческая команда или какая-либо производственная команда работала плохо только из-за того, что у меня есть конкурентный продукт. Это не во мне. На самом деле я не думаю, что это поможет нам в долгосрочной перспективе в отрасли».

Вместо этого Спенсер полагает, что важнее заострить внимание на том, как обстоят дела в отрасли в целом. Он указывает на такие достижения, как кроссплатформенная игра, когда игроки могут играть в одни и те же игры с друзьями на любой консоли, как на способ, которым компания борется против этих форм жёсткой конкуренции.

«Но есть и те, кто просто ненавидит другой потребительский товар», – говорит Спенсер. «Чувак, это так меня отталкивает… Для меня это одна из худших вещей в нашей отрасли».

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Глава Xbox Фил Спенсер считает консольные войны одной из худших черт игровой индустрии first appeared on Xbox Union.

Интервью Gamereactor с главой Xbox Филом Спенсером о собственном программном обеспечении, монетизации и о намерениях в отношении игр от ZeniMax

На данный момент трудно представить Xbox без Фила Спенсера (Phil Spencer). В конце концов, за несколько коротких лет на вершине он сформировал бренд, платформу таким образом, что она совершенно неузнаваема рядом с Xbox One, которую Дон Мэттрик (Don Mattrick) представил в мае 2013 года. В равной степени трудно не отдать должное Спенсеру, независимо от его точки зрения и приверженности платформе, поскольку Xbox Game Pass является безусловным хитом для потребителей по всему миру, xCloud представляет собой удобное и дружелюбное облачное решение для игроков на Android (и, возможно, вскоре iOS), а также возросло внимание к программному обеспечению благодаря ряду приобретеннных студий.

Спенсер и его большая команда упорно трудились, чтобы повернуть корабль в последние годы, и благодаря запуску Xbox Series X и Series S, а также плану приобретения Zenimax, его видение бренда раскрывается в полной мере.

Но как насчёт будущего? Недавно журналисты портала Gamereactor побеседовали с Филом Спенсером о первоклассных играх, монетизации, конвейерах разработки и многом, многом другом.

Перед первым кругом покупки студий – что заставило вас однажды утром встать и сказать: «нам нужно больше студий, нам нужно больше первоклассных игр»?

Если я вспомню ранние годы Xbox One и даже последние с 360-м, то в то время мы, как компания, недостаточно инвестировали в наши творческие возможности с нашими студиями, и это было видно. Проблема с производством игр в том, что на это уходит много времени, поэтому если вы недостаточно инвестируете, игра фактически не появится в следующем году или даже в следующие два года. Только через три, четыре или пять лет.

У меня было такое чувство или убеждение, что мы недостаточно инвестируем. Я хотел вложить больше, но мы не смогли. Поэтому когда я пришёл на эту работу, мне нужно было направить бизнес в хорошее русло, получая при этом поддержку компании. А затем мы построили бизнес-модель, которая отдавала приоритет инвестированию в контент, зная, что нам придётся инвестировать и некоторое время ждать, пока эти инвестиции окупятся.

Но не было «одного утра». Это было то, что я чувствовал, как я уже говорил в конце заката 360 и начале Xbox One, просто нам потребовалось немного времени, чтобы найти правильных партнёров и получить поддержку от компании. Но я невероятно взволнован. Теперь с ZeniMax мы подходим к 23 первоклассным студиям и потрясающему составу. Так что с той поддержкой, которая у нас есть, я чувствую себя очень хорошо.

Довольны ли вы сейчас нынешним составом или ещё где-то есть брешь? Определённого жанра, определённого типа студии, которой, по вашему мнению, всё ещё не хватает?

Если мы посмотрим, во что люди играют на Xbox, во что играют подписчики Game Pass, я думаю, что в нашем портфолио не хватает казуального контента с широкой привлекательностью. Контент с рейтингом E (если использовать рейтинг ESRB) не является для нас сильной стороной. Очевидно, что у нас есть Minecraft и есть ещё несколько франшиз. Но когда я думаю о расширении творческой палитры наших команд, я думаю, что это критически важно.

Команды, которые могут создавать новые франшизы, рассказывать новые истории, всегда востребованы. Вот почему мне нравятся такие проекты, как Starfield и следующая игра Compulsion, потому что мне нравятся команды, которые думают о новых проектах. И, честно говоря, поскольку Game Pass продолжает расти, нам нужно продолжать подпитывать эту подписку. Итак, с ростом, который мы наблюдаем, я ожидаю, что мы будем постоянно привлекать к участию всё больше авторов.

Недавно вы сказали, что выпускать first-party игры Xbox на Switch больше не имеет смысла – изменилось ли ваше отношение к программному обеспечению на платформах Xbox (и PC с Windows) с годами?

Если я начну сначала, я считаю, что в отличные игры должно играть как можно больше людей. Я верю в это в глубине души. Мне нравится художественная форма видеоигр, интерактивность и сообщества вокруг них, и социальные дискуссии, и дух товарищества, который мы можем почувствовать, когда вместе принимаем удар судьбы и так далее. Мне нравится тот факт, что игры могут стирать политические, географические, социально-экономические и религиозные границы. В сети я просто играю и могу быть кем угодно, и я думаю, что это круто, круто в играх. Это не Xbox, это верно для всей нашей индустрии. Итак, когда я думаю об играх, я хочу, чтобы в игры играло как можно больше людей, это часть нашей стратегии в Xbox.

Иногда возникает вопрос: а как насчёт этой конкретной закрытой платформы? И я действительно имею в виду, что на одной из этих закрытых платформ мы либо играем всё вместе, либо нет. Я не думаю, что это здорово, когда для каждой игры я должен задавать вопрос, выйдет ли она, например, на Switch? Есть такое ожидание от клиентов, как сейчас на PC, где люди действительно не задаются вопросом – тут могут быть некоторые временные задержки – но если мы выпускаем игру, она выходит и на PC. Если мы отправляем игру для PC, она поступает в Steam и в наш собственный магазин. Как будто мы предвосхитили ожидания от наших клиентов. Это моя цель, и тогда, как вы сказали, могут время от времени возникать небольшие аномалии из-за отношений и определённых разработчиков, но моя цель: сделать игры максимально доступными для максимального количества людей, чтобы что этот вид искусства продолжал расти. И мне нравятся игры, которые мы создаём, и мне нравится, что они выходят на PC. Знаете, если бы я вернулся на пять лет назад, то повторял снова и снова, что мы привержены PC, и увидел, как многие закатывают глаза, и это справедливо, потому что мы мало что делали. Но я думаю, что теперь, когда вы посмотрите на то, каково наше положение в Steam и Game Pass на PC, мы показали, что наши обязательства со временем окупились. Клиенты PC могут любить или не любить то, что мы делаем, но они знают, что когда мы выпускаем какие-то проекты, мы будем делать всё возможное как на PC, так и на Xbox.

С точки зрения эксклюзивности, как вы её рассматриваете в целом? Разве нет определённых льгот или преимуществ для студий, которые работают исключительно на одной или двух платформах и обеспечивают ценность для этих платформ?

В краткосрочной перспективе есть. Но я думаю, что в долгосрочной перспективе это товарищество очень быстро превратится в оружие эксклюзивных игр, моих по сравнению с вашими. И я считаю, что эксклюзивные игры для закрытых платформ – это маркетинговый инструмент, способствующий внедрению этих закрытых платформ. А он работает? Есть данные, которые говорят, что да, и данные, которые говорят, что нет. Давайте возьмём этот праздник, когда новые консоли PlayStation и Xbox выйдут в продажу. Обе наши компании собираются выпустить столько консолей, сколько смогут, и я могу предсказать, что мы продадим каждую консоль, которую выпустим в 2020 году. И если бы у меня была ещё одна эксклюзивная игра, всё, что я мог сделать, это продать консоль быстрее, верно?

Азарт от игр больше, чем азарт от эксклюзивных игр. Особенно сейчас с Covid-19 и высоким уровнем вовлечённости в наш бизнес из-за того, что люди застревают дома и не общаются физически, как они привыкли. С точки зрения эксклюзивности, они являются отличными маркетинговыми инструментами и могут привести к созданию отличных игр. Но если мы посмотрим на более высокий уровень, станет ли игра лучше, если больше людей будет играть больше в лучшие игры нашей экосистемы? Я думаю, что да. Вот почему мы выпускаем нашу игру на Xbox, мы поставляем нашу игру на PC, и если у вас есть телефон Android, вы тоже можете играть в наши игры.

Тот факт, что мы продаём наши игры на PC, действительно подрывает одно из ценностных предложений, поскольку он не заставляет кого-то покупать нашу консоль. Наша главная цель внутри команды – то, как мы себя измеряем, – это количество людей, играющих на Xbox. И когда мы говорим «играть на Xbox», это не означает консоль Xbox.

Это означает, что кто-то входит в систему и становится частью нашей экосистемы, будь то собственная или сторонняя платформа. Это может быть телефон с Android. Это может быть Switch. Это может быть PC. Вот как мы об этом думаем.

Сделка с Bethesda была грандиозной и застала многих врасплох. Что вы надеетесь получить от этого долгосрочного проекта, и я говорю здесь в более широком смысле, чем просто игры от Bethesda, которые появятся в Game Pass в день запуска?

Прежде всего, хочу сказать, что мы не приобрели ZeniMax. Мы объявили о своём намерении приобрести ZeniMax. Оно проходит одобрение регулирующих органов, и мы не видим никаких проблем. Мы ожидаем, что в начале 2021 года сделка будет закрыта. Но я говорю это, потому что хочу, чтобы люди знали, я не сижу с Тоддом Ховардом (Todd Howard) и Робертом Альтманом (Robert Altman) и не планирую их будущее, поскольку в настоящее время это было бы незаконно. Ваш вопрос понятен и прямо сейчас я получаю много подобных вопросов: «Эта игра эксклюзивна?» И прямо сейчас это не моя работа в отношении ZeniMax. Моя работа не в том, чтобы сесть и просмотреть их портфолио и диктовать, что происходит.

С точки зрения того, что я хочу в долгосрочной перспективе. Я хочу, чтобы эти удивительные люди создавали лучшие игры, которые они когда-либо создавали. Мы с Тоддом знаем друг друга много лет, и мы говорили об этом партнёрстве. Мы посмотрели друг другу в глаза и я спросил: «Хорошо, что мы на самом деле будем здесь делать?» И он сказал: «Я хочу создавать лучшие игры, которые когда-либо создавал, и мне нужна поддержка Microsoft, чтобы сделать это». То же самое я говорю о студиях Arkane, id Software и Machine Games. Я хочу, чтобы они делали самую потрясающую работу, и поддерживаю их в этом.

Монетизация становится всё более важной темой для потребителей во всём мире. Теперь, когда мы вновь сосредоточили внимание на сильных сторонних играх, есть ли у вас какая-то стратегия для того, как эти студии должны обрабатывать монетизацию?

Мы совершенно не диктуем бизнес-модель, лежащую в основе создаваемых игр, но я скажу, что чем здоровее игровая индустрия, тем больше бизнес-моделей подходит для видеоигр. Поэтому я считаю, что розничная торговля является важной частью видеоигр, я хочу, чтобы наши игры продолжали процветать. Мы наблюдаем рост числа подписок, таких как Game Pass, бесплатная игра, очевидно, является огромной бизнес-моделью для видеоигр. Я думаю, что есть и другие бизнес-модели, которые мы потенциально могли бы использовать в видеоиграх, которые могут помочь, но разнообразие бизнес-моделей должно быть сильной стороной для нас как отрасли. Итак, что касается меня, я бы хотел, чтобы мы поэкспериментировали с разными моделями, потому что я не думаю, что мы хотим быть обязанными, как отрасль, одной модели, которая управляет всем. Free-to-play – это явно самая большая бизнес-модель на планете сегодня. Но я не думаю, что нам нужна одна бизнес-модель, я думаю, мы хотим, чтобы у игроков был выбор в том, как они участвуют и платят за игры, в которые они играют.

То же самое можно сказать и об играх с присущей им онлайн-направленностью или даже об играх Live Service. Есть ли у вас определённая стратегия относительно того, сколько проектов в данный момент времени являются строго однопользовательскими или строго многопользовательскими, или это более текучая среда?

Да, это полностью зависит от каждой студии, и я знаю некоторых людей, которые, посмотрев на модель вокруг Game Pass, предположили, что Game Pass на самом деле будет лучшей моделью, если в подписке будет больше игр-сервисов. На самом деле я утверждаю обратное и верю в обратное. Меньше всего я хочу, чтобы в Game Pass была одна игра, в которую все играют вечно, это получится не подписка на игровой контент, это подписка на одну игру. Однопользовательские повествовательные игры, как, например, удивительная игра Tell Me Why от DontNod, которую я только что прошел, могут быть действительно сильными для нас в подписке. Во многих отношениях они на самом деле лучше, чем одна или две игры, которые поглощают всё участие в подписке. Я хочу, чтобы была длинная вереница из множества игр, в которые играют люди, и я хочу, чтобы было разнообразие и онлайн-мультиплеера и одиночного, и это моя цель. Я хотел бы видеть больше однопользовательских игр в нашей первой партии.

Game Pass стал фундаментальной частью идентичности Microsoft и огромным успехом на устройствах Android (через xCloud) и PC с Windows 10. Вы хотите, чтобы эта подписка расширилась до платформ Nintendo и PlayStation? Это «они» мешают запуску сервиса, или есть какие-то другие проблемы, связанные с этим?

Я думаю, что для нас всё дело в приоритете и привлечении большего числа игроков. Так что после Xbox мы сначала перешли на PC, потому что во всём мире так много игроков, у которых нет Xbox, и мы могли бы привлечь их. Затем мы перешли на мобильные устройства, потому что на планете миллиард телефонов Android. Это значительно больше, чем у любого консольного игрока. У нас всё ещё есть перспектива с iOS, и мы придём к iOS в какой-то момент. Мы всё ещё работаем над некоторыми из наших технологий на PC для больших экранов с точки зрения потоковой передачи и перехода на iOS, и я думаю, что как только мы это пройдём, мы рассмотрим другие варианты. Есть Smart TV, есть Chromebook, есть FireTV, у нас всегда много обсуждений, мы расставляем приоритеты в зависимости от того, где мы найдём самых новых игроков, и куда мы могли бы естественно добавлять контент. Мне нравится Switch, я люблю PlayStation, честно говоря, я думаю, что они проделали потрясающую работу, будучи частью этой индустрии. Я не уверен, что это следующий большой набор пользователей для нас, но мы открыты для этих обсуждений.

Если говорить о консолях, которые не опережают развитие PC, планируете ли вы в будущем сократить жизненный цикл консолей или есть смысл иметь один и тот же базовый конвейер разработки в течение длительного периода времени?

Это компромисс, и я думаю, мы его добьёмся. Стабильные платформы в течение более длительных периодов времени означают, что разработчики лучше знакомятся с движками и технологиями, что для них более удобно. Вот почему у нас есть одна и та же основная игровая платформа для Series S и Series X, и, честно говоря, мы перенесли её и на PC, для удобства разработки на наших устройствах. Ранее игры создавались на Win32, если вы были на PC, вы создавали нечто, называемое игрой ERA. Мы объединяем эти технологии в нечто, называемое GameCore, которое может помочь разработчикам легче создавать на более широких платформах.

Я не думаю, что платформа разработки должна препятствовать совершенствованию базового оборудования. Мы видели это на PC. Итак, я думаю, есть небольшая разница между тем, «растёт ли и стабилизируется ли ваша платформа разработки» и «стабилизируется ли каждое отдельное оборудование под этой платформой с годами», чтобы разработчики могли извлечь из них максимальную пользу. Я считаю, что программный уровень важнее.

Я не думаю, что мы дойдём до мира, в котором жизненные циклы консоли будут имитировать то, что мы видим, скажем, на видеокартах, где каждый год кажется, что появляется что-то новое. Потому что с помощью видеокарт вы меняете один компонент устройства, которое находится у вас дома. В то время как консоль обычно устанавливается в стойку, под телевизором, и вы просто хотите, чтобы она работала. Вы хотите, чтобы она была там, вы хотите, чтобы она включалась. Думаю, будет разница. Возможно, цикл обновления продлится чуть больше, чем в предыдущие годы. Но мы всё ещё поддерживаем Xbox One. Честно говоря, всё ещё есть миллионы людей, которые входят в Xbox Live на Xbox 360. Мы, представители отрасли, можем принять участие в этом новом, новом, новом, но у нас всё ещё есть много клиентов, которые довольны Xbox One, и я хочу, чтобы они были счастливы ещё долгие годы.

Какие уроки вы извлекли из летних «анонсов» этого года? Год без E3, Gamescom и т. д. сработал лучше, чем вы думали?

Это сработало лучше, чем мы думали. Например, мы начинали всё это в феврале и марте, а глядя на лето, мы понятия не имели, что такое глобальная пандемия и что это будет означать. Поэтому я думаю, что когда мы смотрим на цифры вовлечённости, которые видим, если мы просто смотрим с точки зрения метрик, мы чувствуем себя довольно уверенно в том, как прошло лето со всеми объявлениями. Всегда есть чему поучиться, но я чувствую себя хорошо с тем охватом, который у нас был.

Больше всего я скучаю по сплочённому сообществу игроков. И это то, что мы ещё не повторили ни на одной из платформ. Это просто наша индустрия. Я член правления ESA, которое управляет E3, и мы говорим об этом. Sony, Nintendo, EA, Activision – все они тоже на борту, Ubisoft и Take 2, так что мы всё думаем над этими проблемами. Это то, о чём я скучаю.

Я помешан на комиксах, поэтому мне нравится Comic-Con, я люблю людей, которые собираются в реальности. Делать это сейчас небезопасно, поэтому я не подвергаю сомнению принятое решение. Но я думаю, мы можем сделать и то и другое. Я думаю, что у нас могут быть сильные цифровые платформы, на которых мы охватим десятки миллионов, если не сотни миллионов зрителей, но мне также нравится физическое сообщество, я думаю, что это здорово для нашей отрасли, и мне нравится, когда мы продолжаем работать, как мы вместе празднуем выход новых игр, как поклонники этого вида искусства и я хочу, чтобы мы продолжали уделять внимание этой области.

Не вдаваясь в подробности, какую ещё не анонсированную игру от ваших студий вы больше всего хотите увидеть?

Я скажу о двух, если можно? Одна из них от Compulsion. Когда я впервые увидел We Happy Few, в ней есть художественный стиль и обстановка, которые, на мой взгляд, были действительно уникальными. Это молодая студия, и они всё ещё растут и осваивают то, что собой представляют, как команда. Но глядя на то, что они собираются делать дальше, мне всё больше нравится их способность создавать новые миры и уникальное окружение. Это всегда весело. Так что, не говоря слишком много, одна игра от них.

Другая от The Initiative. Это наша студия в Санта-Монике. Я играл в то, что они делают. Талант этой студии, под руководством Дэррила Галлахера (Darryl Gallagher), просто потрясающий, особенно когда собирается такая ​​замечательная группа творцов.

Я невероятно взволнован как возможностью создать новую студию, привлечь в неё таланты, так и игрой, над которой они работают, будет интересно её анонсировать.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Фил Спенсер об эксклюзивности, монетизации и разработке игр first appeared on Xbox Union.

Новое изображение, где сравнивают XSX с Nintendo GameCube, даёт хорошее представление о размерах консоли Microsoft

С момента анонса Xbox Series X в сети появилось много мемов на тему внешности консоли. Многие посчитали, что Series X очень похож на Nintendo GameCube. Наконец, благодаря Reddit под ником ты jimgreezy у нас есть возможность посмотреть на сравнение габаритов настоящих консолей.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Появилось сравнение Xbox Series X с Nintendo GameCube first appeared on Xbox Union.

Новый трейлер Little Nightmares 2, показанный на выставке Gamescom 2020

Вчера во время конференции Gamescom 2020, которая в этом году проходит в онлайн-формате под названием Opening Night Live, разработчики из студии Tarsier и издатель Bandai Namco показали новый трейлер игрового процесса Little Nightmares 2.

Местом действия продолжения игры станет внешний мир, где нас ждёт эмоциональное повествование о доверии, борьбе и дружбе двух маленьких детей. Главных героев в этот раз станет двое: Шестая и мальчик Моно, за управление которого будет отвечать искусственный интеллект. Головоломки обещают быть более интерактивными, игрок сможет взаимодействовать со своим напарником, а в некоторых случаях он сам будет брать инициативу.

Релиз приключенческого хоррор-платформера Little Nightmares 2 состоится 11 февраля 2021 года на Xbox One, PlayStation 4, PC и Nintendo Switch. Кроме того, авторы выпустят Little Nightmares 2 на Xbox Series X и PlayStation 5, а все обладатели игры для текущего поколения получат бесплатное обновление при переходе на новое поколение консолей.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post На Gamescom 2020 показали новый трейлер Little Nightmares 2 first appeared on Xbox Union.

Мы пообщались с российскими разработчиками Sobaka Studio

Недавно мы запустили интерактив, где любой желающий мог присоединиться к нам, задав свой вопрос отечественным разработчикам игр. Хотя поездка в офис сорвалась из-за нестабильной ситуации с коронавирусом, нам всё же удалось пообщаться с Дмитрием с помощью видео-конференц-связи.

Прежде всего мы хотим поблагодарить Буку за организацию интервью и лично главу студии Дмитрия Качкова! Идея пообщаться с разработчиками появилась практически спонтанно, когда о 9 Monkeys of Shaolin, вновь заговорили. Игра приняла участие в специальном мероприятии Summer Game Fest на Xbox One. С 21 по 27 июля любой желающий мог поиграть в более чем 70 представленных демоверсий.

Желание всеми способами найти возможность пообщаться с российскими разработчиками укрепилось, когда Бука, являясь издателем игры, анонсировала дату выхода проекта – 16 октября 2020 года на Xbox One, PS4, Nintendo Switch и PC. Это спустя два года после показа 9 Monkeys of Shaolin на Gamescom 2018 и ведь тогда её планировали выпустить в 2019 году.

С первых минут встречи в Zoom стало понятно, что Дмитрий очень общительный человек и наша беседа обещала быть интересной и насыщенной и можно общаться, как со своим старым знакомым, то есть в непринуждённой форме и не придерживаясь строго плана. Исходя из этого, мы попросили Дмитрия сначала рассказать нам, каким образом сложилась судьба так, что он основал собственную студию по разработке компьютерных игр.

Поначалу просьба о рассказе истории основания компании Дмитрия застала врасплох, вероятно, из-за популярности вопроса в ходе различных интервью, но спустя минуту Дмитрий самозабвенно излагал с чего началась история Sobaka Studio.

Школьная скамья – это не только тяга к знаниям, но и различные увлечения. Для будущего главы компании и круга его общения этим увлечением стали игры, которыми он продолжил увлекаться вплоть до института, поступая в ВУЗ, Дмитрий выбрал уклон на программирование.

В то время не было специальных [обучающих] инструментов и приходилось изучать то, что было.

Именно в этот период, наступает пора, когда быть обычным геймером ему становится мало и появляются попытки делать игры самостоятельно. Поскольку в нашей стране, тем более 15-20 лет назад, не было специальностей по геймдеву, изучение этой области происходило с помощью программирования и использованием только той информации, которую удавалось находить.

После окончания ВУЗа Дмитрий устроился программистом в Creat Studio, где в то время разрабатывались игры для оригинального Xbox, PlayStation 2, PSP и PC. У студии был собственный игровой движок со своей спецификой и всеми сложностями в разработке, а будучи вчерашним студентом не всегда получалось оправдывать надежды руководства, однако поборов себя, Дмитрию удалось «влиться в тусу» и через четыре годы он занял позицию ведущего программиста. После смены нескольких студий Дмитрий фундаментально познакомился с Unreal Engine 3, работая в Sperasoft.

Мы делали внутренний проект на Unreal 3. Это было очень увлекательное время и очень крутая команда. Проект, к сожалению, никто никогда не увидит по определённым причинам и обстоятельствам.

Получив бесценный опыт, Дмитрий переехал в Москву, где работал над проектами для мобильных устройств на UE. В это время стали выходить бесплатные версии игровых движков Unity и Unreal Engine 3. Но всё же личная симпатия Дмитрия к движку эпиков не давала ему покоя и он продолжал изучать инструменты Unreal Engine.

Все в это время сходили с ума по Unity

«Изучать движок, просто тыкая кнопки, бессмысленно, должна быть цель», – уверен Дмитрий. Вкупе с желанием разработать свою бескомпромиссную игру, где реализация своих идей нивелирует работу под заказ.

Общая бизнес-концепция у компании своя, а мне хочется какие-то вещи делать по-своему и я хотел пробовать их реализовать. Вот я и пробовал!

Представив, как могла бы выглядеть собственная разработка, Дмитрий занялся её реализацией в свободное от работы время. Затем он стал делиться и показывать наработку среди своих друзей и коллег, связи с которыми установились в ходе работы в различных компаниях. Собрав вокруг концепции и идеи разработки собственной игры единомышленников, был сформирован основной состав будущей студии. В режиме «кто-то заболел», «у кого-то родился ребёнок» неспешно велась разработка игры и в какой-то момент «это стало похоже на что-то значимое».

В какой-то момент это превратилось непросто в поделку, а в то, что можно предъявить игровому миру.

В конце концов, «клубом по интересам» были подготовлены демоверсия игры для Steam Greenlight и трейлер игрового процесса, который заметил будущий издатель, после чего паблишер связался с авторами для заключения контракта. Переговоры заняли всего неделю, затем причастные уволились с работы, Дмитрий зарегистрировал ИП, снял офис и закупил технику – так родилась отечественная компания по разработке компьютерных игр Sobaka Studio.

Переходя к 9 Monkeys of Shaolin, в группе студии под репостом записи Илья Киушкин поинтересовался, сколько же время уходит на создание проекта. С учётом того, что игра должна была выйти в первом квартале 2019 года мы попытались раскрыть ответ, особенно стало интересно, когда Дмитрий ответил подписчику, что на разработку ушёл примерно год, а следующий год ушёл «непонятно куда».

В «непонятно куда» входит три фактора: планирование, реальная жизнь и остальное. К запланированному времени релиза авторы успевали, но в какой-то момент они совместно с Букой решили выпустить Redeemer: Enhanced Edition на консолях, осознанно поставив на паузу 9 Monkeys of Shaolin. Дмитрий отмечает, что был запланирован непросто порт Redeemer, но ещё доработка в плане некоторых механик.

Главным же камнем преткновения стала сертификация у платформодержателей. Несмотря на регламент, описывающий общие положения перед публикацией проекта, например, «ваша игра не должна вылетать с ошибкой» или «контроллер должен быть изображён таким-то образом», и в теории способствующий ускорению получения сертификата, на практике всё происходит с очень размытыми временными границами.

В этот период разработчикам приходится активно переписываться со специалистами Microsoft, Sony и Nintendo. Отправляя билд на проверку, получая отказ, порой уходила неделя в ожидании ответа на вопрос, детально раскрывающий причину. Получив одобрение от Microsoft и Sony, партнёр Koch Media предлагает выпустить Redeemer: Enhanced Edition в ретейле на физических носителях. Это привело к повторной сертификации продукта и новым проблемам при проверке билда. Разумеется, будь команда Sobaka Studio больше, где на каждую консольную версию выделялось достаточное количество сотрудников, то сертификацию и стабильный билд каждой версии получилось бы сделать гораздо быстрее.

Вторая причина задержки, это сама сертификация 9 Monkeys of Shaolin. Полученный опыт должен был помочь быстрее преодолеть барьеры, однако добавленный мультиплеер притянул за собой новые баги и вся эта история с отписками, по сути, повторилась.

Анонсированная дата выхода не говорит о том, что разработчики сидят без дела, наоборот, они уже трудятся над патчем первого дня, а после выхода 9 Monkeys of Shaolin последуют баг репорты от рядовых пользователей. Мы предположили, что для Sobaka Studio этот этап станет самым напряжённым на всём пути создания проекта. Игра выйдет одновременно на всех актуальных платформах и авторы будут вынуждены оперативно реагировать на отзывы пользователей, выпуская исправления, конечно, если это потребуется.

А что делать? Придётся попотеть, работа такая!

Дмитрий согласился, что это будет нелёгкое время, а вот приоритет выпуска обновлений на платформы зависит не со всем от воли студии. И речь сейчас о той же сертификации, где у каждой платформы свои правила, поэтому PC игроки получат обновления в числе первых.

В ходе дальнейшей беседы мы поинтересовались про планы студии на переиздание игры на консолях нового поколения и использование функции Smart Delivery для Xbox Series X. Также Саша Старцев в комментариях спросил про Xbox Game Pass, мы лишь добавили про возможность появления в будущем игр студии в каталоге подписки.

Это зависит от реакции на игру. Если 9 Monkeys of Shaolin понравится игрокам, то есть понимание, как прокачать её по арту, чтобы она стала более красивой, но если она не понравится, то какой в этом смысл?

Сейчас игра должна быть работоспособна на Xbox Series X и PlayStation 5. Но выход по-настоящему улучшенного режима, где не просто поднято разрешение картинки, зависит от мнения игроков.

Что касается Xbox Game Pass, это вопрос к издателю. Я лишь могу сказать общее мнение, человека не вовлечённого. Я читал статьи и вроде бы Microsoft сама выбирает проекты, которые она может добавить в Game Pass, выплачивая деньги разработчикам и паблишерам. Мне кажется, это происходит как-то так. Условно говоря, если Microsoft предложит Буке добавить игру в Game Pass, а Бука согласится, то я буду только счастлив!

Играя в демоверсию 9 Monkeys of Shaolin очень понравилась анимация персонажей и было любопытно узнать, каким же образом Sobaka Studio удалось реализовать это в своей игре. Насколько нам известно, технология захвата движений используется в крупных студиях, поскольку арендовать оборудование и пригласить каскадёров стоит слишком дорого и для инди-команд это непозволительная роскошь. На вопрос, как записывали анимацию, Дмитрий ответил:

Мы её никак не записывали. Есть Youtube, достаточно набрать в поиске «Martial Arts of Shaolin» и найдётся куча видосов, как ребята занимаются боевыми искусствами. Наш аниматор, он же работал над Redeemer, всё это заанимировал. Есть у человека вкус, понимание, знание анатомии. Респект ему!

Также Дмитрий объяснил, что для игр необязательно воспроизводить точное повторение движений, ведь в самой игре есть разные режимы поведения персонажа будь то нанесение удара или блок. В случае полной записи анимации живого человека, есть вероятность, стремящаяся к 100%, что придётся всё переделывать, поскольку для игры подобная анимация окажется не пригодной, однако, в проектах с реалистичной графикой подобный вопрос не обсуждается и разработчики стараются достичь точного воспроизведения движений.

Никиту Ласточкина в ВК заинтересовал вопрос касаемо источника вдохновения. Он спросил: «Опирались ли вы при создании игры на фольклорную часть сеттинга? Ждут ли нас отсылки к китайской культуре, или это просто будет файтинг с декорациями, но без культурного колорита?».

Авторы 9 Monkeys of Shaolin не ставили перед собой цель передать точную историческую достоверность, но при этом старались сохранить китайский колорит. Для этого они изучали справочную информацию, обращались к историческим справкам, искали китайские имена и думали, какие из них подойдут персонажам. Словом, совмещали вымысел с правдой, где японские пираты граничат с колдунами.

Выбранный сеттинг привёл на мысль, что разработчики взяли в прицел китайский рынок и мы прямо спросили, преследовали ли они эту цель, когда девять обезьян были ещё на бумаге.

Когда мы думали о сеттинге, мы не рассуждали, что будем делать про китайцев для увеличения продаж копий игры, такого рассуждения не было. Сейчас оно появляется, мы надеемся, что китайцам понравится 9 Monkeys of Shaolin.

Изначально мы выбрали китайский сеттинг, потому что он очень и очень колоритный, очень узнаваемый. Например, вот эти фонари [на экране показана игра, запущенная непосредственно через движок] или эта архитектура, эти крыши и прочее. Этого достаточно мало в современном искусстве, а оно интересное и запоминающееся.

Разобравшись с источником вдохновения, мы уточнили про музыкальное сопровождение, к которому в нашем превью были претензии. Понимая, как разработчик трепетно относится к своему детищу и видя, с какой искрой он рассказывает про свою игру, в этот момент было довольно неловко озвучивать претензию в лоб. Но Дмитрий на это замечание посмеялся, приведя пример, когда люди пишут отзывы в плане музыки, основываясь на личных предпочтениях, бросаясь из крайности в крайность. Всё это вкусовщина и студия стремилась достичь такого ритма музыкального сопровождения, чтобы оно было ненавязчивым.

Основной принцип – музыка всё же должна быть фоновой. Есть игры, в которых музыка играет первостепенную роль. Как сделать так, чтобы музыка была одной из самых важных составляющих и, наверное, можно себе представить какую-то другую музыку, которая могла бы лучше вписываться.

Мы исходили из принципа, где музыка ненавязчивая, фоновая и что-то подчёркивающая. При встрече с боссом она чуть-чуть усиливается, когда идёт бой, она тоже включается более динамически, но мы не хотели, чтобы она брала на себя излишнее внимание. В этом был наш замысел.

И говоря о критике, мы задали вопросы от Виктора Рябушева, который просил узнать, удовлетворены ли разработчики откликом игроков и как сказалась самоизоляция на производительности/боевом духе команды.

Мы на 100% удовлетворены откликом игроков. Нас очень сильно, меня лично и других участников, воодушевляют крутые комменты. Например, к Redeemer есть много комментариев, нам даже пишут письма! Но у нас не так много фанатов, но у нас они есть!

Отзывы игроков всегда греют душу и благо эти отзывы, скорее, положительные. Конечно, есть отрицательные, но их не так много. Отклик игроков мотивирует и воодушевляет, сильно сказывается на нас. Как писал какой-то турок в Steam про Redeemer: «Эта игра один длинный оргазм». Можно соглашаться или не соглашаться, но это приятно!

Как оказалось, пандемия существенно не повлияла на работу студии и даже где-то подстегнула на выполнение отложенных дел. Так, Дмитрий оборудовал полноценное рабочее место у себя дома, раньше оно было только в офисе. Ряд сотрудников вообще не заметили перемен, потому что изначально работают по удалёнке. Но всё же в перспективе глава Sobaka Studio не готов отказаться от офиса, где есть своя атмосфера и люди общаются напрямую, подчёркивая, что и торопиться возвращаться в офис не станут – здоровье важнее всего!

Завершая нашу беседу, мы поинтересовались про кросс-плей, который вряд ли появится, зато в игре точно не будет лутбоксов и других микротранзакций. На сегодняшний день уже известна цена, хотя пока предзаказ на 9 Monkeys of Shaolin можно оформить исключительно в интернет-магазине Буки. Самая дешёвая версия появится на PC, её стоимость составит 499 ₽, цены консольных версий не отличаются и предлагаются за 1899 ₽ для Xbox One, PlayStation 4 и Nintendo Switch.

Прохождение сюжетной линии 9 Monkeys of Shaolin займёт около трёх-шести часов – зависит от выбранной сложности и скилла игрока. После прохождения появится возможность возвращаться на пройденные уровни для сбора секретов и фарма очков прокачки персонажа.

Искренне желаем удачи и творческих успехов команде Sobaka Studio!

P.S. Вспоминая консольную версию Redeemer с разным списком трофеев на Xbox One и PlayStation 4, мы спросили, как будут обстоять дела с 9 Monkeys of Shaolin и появится ли платиновый трофей на соньке. Дмитрий успокоил трофихантеров – платине быть, как и 1000G на Xbox One.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Интервью с авторами 9 Monkeys of Shaolin first appeared on Xbox Union.