Ожидается, что генеральный директор Activision Бобби Котик покинет компанию после закрытия сделки

Корпорация Microsoft планирует купить Activision Blizzard Inc. за 68,7 миллиарда долларов, приобретя легендарного издателя игр, ответственного за такие франшизы, как Call of Duty и World of Warcraft, но в последнее время раздираемого исками о сексуальных проступках и дискриминации.

В рамках крупнейшей в своей истории покупки Microsoft заплатит 95 долларов за акцию наличными, чтобы присоединить к себе стабильную линейку популярных игр Activision, что поможет софтверному гиганту расширить свои собственные предложения для консоли Xbox и продвинуть их на быстрорастущие рынки мобильных игр и метавселенной. Сделка, которая сделает Microsoft игровой компанией № 3 в мире, также соответствует стратегии главного исполнительного директора Сатьи Наделлы, направленной на контент, сообщество и облачное программное обеспечение.

Генеральный директор Activision 58-летний Бобби Котик продолжит исполнять свои обязанности только до закрытия сделки, сообщил анонимный источник, знакомый с ходом сделки. После завершения сделки бизнес Activision Blizzard будет подчиняться Филу Спенсеру, который в рамках сделки был назначен генеральным директором Microsoft Gaming.

Activision, которая имеет долгую историю сотрудничества с Xbox от Microsoft, также поможет корпорации лучше конкурировать с PlayStation от Sony. Крупнейшая франшиза издательства, Call of Duty, стала успешной во многом благодаря онлайн-платформе Xbox Live, которая позволяет геймерам объединяться для многопользовательских матчей. Большинство игр Activision разработаны для консолей Xbox.

«Игровая индустрия была ключевой для Microsoft с первых дней существования компании», – сказал Наделла в сообщении для сотрудников. «Сегодня это самая крупная и быстрорастущая форма развлечений, и по мере объединения цифрового и физического миров она будет играть важнейшую роль в развитии метавселенных платформ».

Приобретение Activision также создаёт для Microsoft целый ряд юридических и потенциальных нормативных проблем. Activision окутана спорами с июля прошлого года, после того как агентство штата Калифорния подало иск против компании из Санта-Моники, штат Калифорния, о сексуальной предвзятости, описав в пышных подробностях её «культуру братства» и обвинив руководство в неспособности принять меры, чтобы остановить её. Позже Комиссия по ценным бумагам и биржам США начала собственное расследование того, как компания справлялась с сообщениями о неправомерных действиях.

Сделка также, вероятно, столкнётся с жёстким контролем со стороны регулирующих органов в США, где крупные технологические компании подвергаются проверке со стороны регулирующих органов в связи с их сферой влияния. Китай, который уже вступил в перепалку с США по технологическим вопросам, также, вероятно, рассмотрит слияние.

Котик, возглавлявший Activision в течение трёх десятилетий, оказался под давлением, чтобы уйти в отставку, после того как осенью прошлого года в газете Wall Street Journal был опубликован взрывной репортаж, в котором его лично связывали с сообщениями о плохом обращении с женщинами и предполагалось, что он в течение многих лет знал о сексуальных проступках, включая изнасилования, в компании, но не сообщил об этом совету директоров. Котик принёс извинения и пообещал внести изменения.

В интервью Котик заявил, что сделка не имеет никакого отношения к спорам вокруг Activision или призывам к его отставке, и что Спенсер обратился к нему в прошлом году. Человек, знакомый с ходом обсуждения, не имеющий права говорить публично, сказал, что Microsoft посмотрела на ситуацию Activision, учитывая всё негативное внимание и давление на Котика, и подумала, захочет ли осаждённый генеральный директор пойти на сделку.

По словам ещё одного человека, знакомого с ходом переговоров, Котик изначально не хотел продавать компанию, а также объявил о желании любой другой компании перебить цену Microsoft. Но на тот момент у Котика было мало рычагов влияния на совет директоров на фоне продолжающегося общественного внимания к его компании.

Предложение Microsoft на 45% выше цены Activision на момент закрытия торгов в пятницу. Однако это выгодная сделка по сравнению с показателями акций в первой половине прошлого года, до того, как судебный иск о сексуальной предвзятости вверг компанию в кризис. В феврале акции достигли максимума в 100 долларов за штуку, а затем потеряли почти половину своей стоимости к концу года. Акции Microsoft упали примерно на 2% во вторник днём в Нью-Йорке.

Скандал нанёс ущерб компании, которая и без того с трудом адаптируется к концу бума видеоигр, вызванного пандемией. В ноябре Activision отложила две свои самые ожидаемые игры и дала прогноз продаж на четвёртый квартал, который не оправдал ожиданий Уолл-стрит.

В ноябре прошлого года Спенсер заявил, что Microsoft пересматривает свои отношения с Activision и вносит «упреждающие коррективы» в связи с докладом Wall Street Journal.

«Мы также признаём, что после закрытия компании нам предстоит проделать большую работу, чтобы продолжить создание культуры, в которой каждый сможет работать наилучшим образом», – сказал Наделла на встрече с инвесторами во вторник.

Основанная в 1979 году, компания Activision является домом для некоторых из самых популярных игровых франшиз в мире, включая Candy Crush, Guitar Hero, Skylanders, Destiny, Crash Bandicoot и Tony Hawk. Франшиза Call of Duty особенно примечательна своей продолжительной популярностью, продажами в первые недели после выхода и, всё больше, своим охватом в Азии. Мобильное издание игры вышло в Китае в декабре 2020 года и быстро заняло верхние строчки в чартах загрузок. Она привлекла десятки миллионов новых поклонников, «а инвестиции игроков в первом квартале были на одном уровне с остальными странами мира вместе взятыми», – заявила компания в мае.

Франшиза, возможно, является самым важным бизнесом Activision Blizzard. В 2020 году на сегмент Activision почти все игры Call of Duty пришлось 55% операционной прибыли компании. Но некоторые игры Activision уже не захватывают дух времени так, как раньше. В 2021 году аналитики Baird опубликовали отчёт, согласно которому поисковые запросы по Call of Duty и World of Warcraft заметно снизились по сравнению с предыдущим годом, упав на 32% и 44% соответственно.

«Приобретение Activision поможет дать толчок более широким игровым начинаниям Microsoft и, в конечном итоге, её продвижению в метавселенную, причём игры станут первой монетизационной частью метавселенной», – написал Дэн Айвз, аналитик Wedbush Securities, в записке для инвесторов. «Поскольку акции Activision в последние несколько месяцев находились под сильным давлением (проблемы, связанные с генеральным директором), Microsoft рассматривала это как окно возможностей для приобретения уникального актива, способного продвинуть вперёд её потребительскую стратегию».

Microsoft планирует продолжать выпускать некоторые игры Activision для консолей PlayStation, но также сохранит некоторые материалы эксклюзивно для Xbox.

«Я просто скажу игрокам, которые играют в игры Activision Blizzard на платформе Sony: В наши намерения не входит уводить сообщества с этой платформы, и мы по-прежнему привержены этому», – сказал глава Xbox Фил Спенсер в интервью.

В последнее время Microsoft сделала несколько приобретений, чтобы укрепить свой реестр игровых студий. В 2020 году она приобрела ZeniMax Media Inc., в которой находится издатель The Elder Scrolls и Doom компания Bethesda Softworks, за 7,5 миллиарда долларов. На тот момент это была самая крупная покупка Microsoft в сфере видеоигр. В 2014 году Microsoft также потратила 2,5 миллиарда долларов на покупку компании Mojang, создателя Minecraft, популярной игры по созданию виртуального мира, которая рассматривается как путь к будущим метаверсивным амбициям компании. Microsoft заявила, что сделка с Activision выведет её на первое место после китайской Tencent Holdings Ltd. и японской Sony.

В основе амбиций Microsoft лежит подписка на сервис Game Pass, который предоставляет пользователям доступ ко всем играм от домашних студий компании без дополнительной оплаты и в день их коммерческого релиза. Кроме того, в библиотеку сервиса добавляются игры от других издателей, таких как Electronic Arts, но владение базовыми разработчиками даёт Microsoft возможность не выпускать самые популярные игры для конкурирующих платформ, таких как PlayStation.

Microsoft также рассчитывает на рост мобильных игр – самой быстрорастущей части индустрии и одного из слабых мест гиганта программного обеспечения. Ранее в этом месяце Take-Two Interactive Software Inc. согласилась купить производителя мобильных игр Zynga Inc. в рамках сделки стоимостью 11 миллиардов долларов, чтобы помочь издателю Grand Theft Auto прорваться на рынок игр для смартфонов.

Microsoft заявила, что сделка с Activision позволит геймерам наслаждаться такими хитовыми играми, как Halo и Warcraft, «практически везде, где они захотят». Мобильный бизнес Activision представляет собой «значительное присутствие и возможности» для Microsoft, заявила компания.

Goldman Sachs Group Inc. и Simpson Thacher & Bartlett LLP консультировали Microsoft, а Allen & Company LLC и Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom LLP работали с Activision.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Microsoft покупает запятнанную скандалом Activision, делая ставку на метавселенную first appeared on Xbox Union.

Согласно слухам, Microsoft откажется от Xbox Live Gold и продолжит развивать Game Pass

Журналист Джефф Грабб в своём шоу GrubbSnax сообщил, что Microsoft всё ещё планирует избавиться от Xbox Live Gold в будущем. «Я просто хотел повторить, где-то на доске [в Microsoft] всё ещё записано, что Xbox Live Gold в какой-то момент это исчезнет». Он добавил: «Активно ли они сейчас об этом говорят, я не знаю, но у них всё ещё есть план, в котором говорится, что Xbox Live Gold будет упразднён в какой-то момент в будущем».

Основная причина, по которой Грабб сказал, что Microsoft не отказывается от Live Gold на данный момент, заключается в продолжении развития Game Pass. «Отказ от Live Gold могут уйти годы, потому что сейчас очень важно сделать Game Pass в очень выгодном положении». Таким образом, Microsoft просто привлекает новых пользователей, а это означает, что Xbox Live Gold исчезнет, ​​когда Game Pass достигнет определённого порога, прежде чем они смогут отказаться от этого источника дохода.

Грабб считает, что Xbox хочет, чтобы пользовательская база Game Pass достигла от 40 до 50 миллионов подписчиков. По данным на начало года, подписчиков Game Pass насчитывалось более 18 миллионов. Ожидается, что к запуску Halo Infinite этот показатель достигнет 30 миллионов.

Отмена платного доступа к мультиплееру (наряду с другими преимуществами) по подписке Xbox Live Gold – одна из самых обсуждаемых тем сообщества Xbox. В то время как Microsoft лоббирует идею единой платформы под брендом Xbox, консольные игроки продолжают платить деньги за доступ к сетевым матчам, тогда как PC игрокам традиционно доступен бесплатный доступ к мультиплееру. Регулярные слухи об отмене золотого статуса Xbox Live только подливают масла в огонь, на фоне многочисленных слухов об отмене подписки, Microsoft неожиданно для всех объявила о подорожании подписки, однако, после критики фанатов корпорация была вынуждена отказаться от своих планов и даже отменила условие активной подписки для доступа к мультиплееру Free-to-play проектов.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Слух: Microsoft продолжает вынашивать планы об отказе от Xbox Live Gold first appeared on Xbox Union.

Преступник нашёл уязвимость, с помощью которой украл миллионы у Microsoft

В расследовании издания Bloomberg рассказывается история Владимира Квашука, сотрудника Microsoft, который работал над тестированием инфраструктуры электронной коммерции компании. Работа заключалась в том, что он совершал покупки с использованием фальшивых учётных записей для проверки систем онлайн-платежей на наличие сбоев и ошибок. Утверждается, что во время исполнения своих должностных обязанностей он заметил глюк, который был настолько очевиден, что скрывал его от своего начальства.

Рассматриваемая ошибка заключалась в том, что он получал рабочие 25-значные коды каждый раз, когда совершал поддельную транзакцию по подарочным картам Microsoft Store, обычно используемых в магазине Xbox. Протестировав тысячи транзакций, Квашук смог нафармить цифровой валюты на миллионы долларов.

Квашук обнаружил ошибку, которая изменит его жизнь, недостаток, настолько очевидный, что он не мог заставить себя сообщить об этом своим менеджерам. Он заметил, что всякий раз, когда он проверял покупку подарочных карт, Microsoft Store выдавал настоящие ключи. Его осенило: он может генерировать практически неограниченное количество кодов и всё это бесплатно.

Помня об этом, он перешёл на известный сайт, торгующий цифровыми кодами, где продавал незаконно полученные ключи со скидкой до 55%. В связи с огромным увеличением количества дешёвых кодов, наводнивших рынок, он обнаружил, что их ценность снижается, поэтому искусственно увеличивал спрос, удерживая коды. Удача Квашука начала меняться только после того, как некоторые коды перестали активироваться, и клиенты обращались в службу поддержки Microsoft. Но даже без этого Microsoft уже искала его.

Microsoft уже была на охоте. В феврале 2018 года группа по расследованию мошенничества заметила необъяснимый всплеск онлайн-покупок с использованием кодов подарочных карт, который был примерно вдвое выше обычного уровня погашения. Команда Microsoft по мошенничеству предположила, что взлом был вызван «внешним злом», но вскоре стало понятно, что это внутренняя работа.

В конце концов, Квашук был найден и уволен, оставив его жить своей жизнью в доме, за который он заплатил украденными деньгами, вместе с женой. К несчастью для него, федеральные агенты также занимались расследованием после того, как Microsoft передала им дело. Позже он был приговорён к 9 годам лишения свободы и, скорее всего, после освобождения ему грозит депортация обратно на Украину.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Украинец украл 10 миллионов долларов с помощью подарочных карт Xbox first appeared on Xbox Union.

Интервью бывших лидеров Xbox: Фил заслуживает большой похвалы

Бывшие лидеры оригинальной команды разработчиков игр Xbox собрались во время выставки E3 2021, к проводимому стриму присоединились бывший директор Xbox Робби Бах, бывший глава Microsoft Game Studios Эд Фрайс и его преемник Шейн Ким, а также бывший глава Microsoft Game Studios. Отредактированная стенограмма была опубликована редактором Venturebeat, запись которой доступна на канале E3 Twitch.

GamesBeat: Здравствуйте, E3, это Дин Такахаши, ведущий писатель GamesBeat в VentureBeat. Я освещаю игры около 24 лет, а технологии около 30 лет. Я был там, когда был выпущен первый Xbox, и имел возможность написать пару книг о бизнесе Xbox. Первым было открытие Xbox. Я рад, что здесь лидеры Xbox. Я попрошу их представиться.

Шейн Ким: Приятно быть здесь. Дин, рад видеть тебя через несколько лет. Я Шейн Ким. Я проработал 20 лет в Microsoft и большую часть этого времени, к счастью, провёл в бизнесе Xbox. Я присоединился к игровому бизнесу с Эдом в 90-х, ещё до того, как появился Xbox. Когда Эд ушёл на пенсию, я взял на себя руководство Microsoft Game Studios и участвовал в невероятном периоде в истории Xbox, с запуском Xbox и Xbox 360, где мы довольно жёстко соревновались с Sony и отлично провели время, включая запуск Halo 3 в 2007 году. Приятно быть здесь.

Робби Бах: Меня зовут Робби Бах. Как и Шейн, я проработал в Microsoft чуть больше 20 лет. Некоторое время я занимался офисным бизнесом, а затем в 1997 году перешёл в потребительский сектор. Я присоединился к Эду и Шейну, работая над бизнесом компьютерных игр, а когда началась работа Xbox, был парень по имени Рик Томпсон, который собирался им руководить, но Рик решил покинуть Microsoft, и я внезапно стал главным директором Xbox. Делал это около пяти лет с помощью Xbox и Xbox 360. Начал управлять Xbox и некоторыми другими вещами. Питер Мур вступил во владение. Вы вспомните историю после этого. В 2010 году я ушёл из Microsoft, но здорово вернуться к своим друзьям на E3.

Эд Фрайс: Я Эд Фрайс. Как и эти ребята, я проработал в компании около 20 лет начиная с середины 80-х. Я возглавил игровой бизнес в середине 90-х вместе с Шейном, и мы развили его настолько, насколько могли, на стороне PC. Затем появился этот сумасшедший проект Xbox. Мы все сделали всё возможное, чтобы это произошло. Я покинул компанию в 2004 году и с тех пор являюсь советником. Недавно я основал венчурный фонд 1UP Ventures. Вот чем я занимаюсь сейчас. Мы инвестируем в небольшие игровые компании.

GamesBeat: По-прежнему делаете ставки на игровой бизнес?

Фри: Совершенно верно. Я люблю игровой бизнес.

GamesBeat: Начнём с Робби. Что вы помните как самый важный урок создания Xbox?

Бах: Ну, я нетехнический специалист и не заядлый геймер. Мои уроки больше касаются бизнеса. Два важных вопроса, которые я вынес из этого временного периода, были: во-первых, стратегия действительно важна. В первой версии Xbox этого было немного. Речь шла только о том, чтобы добиться цели. Во второй версии мы сосредоточились на стратегии.

Во-вторых, я бы сказал, что нам потребовалось довольно много времени, чтобы построить корпоративную культуру. Xbox разогнался до 100 миль в час очень быстро. Мы наняли много людей, и мы просто… было много невероятных индивидуальных талантов и не так много хорошей командной работы вначале. Когда мы заставили команду работать вместе, дела пошли по-настоящему. Я знаю, что стратегия и командная работа – очень очевидные уроки, но в те ранние годы было много шрамов. Это то, что я извлёк из этого, и то, что я использую в своей консалтинговой работе сейчас.

Ким: Контент – король. Мы узнали это. Здесь мы очень хорошо поработали с Microsoft Game Studios. Мы поняли, что эксклюзивный контент будет иметь значение в битве, особенно против Sony. На какое-то время мы создали преимущество в отношении контента, особенно в таких играх, как Halo, Gears of War, Fable и т. д. Некоторые из этих громких хитов в первые дни привели к успеху Xbox, и особенно Xbox 360.

Фрайс: Первый Xbox был о том, что мы как можно быстрее бежим, чтобы встретиться на свидании. После этого мы могли сделать передышку и размышлять обо всём, что мы сделали неправильно. Я думаю, вы действительно могли увидеть это мышление, выраженное в Xbox 360, поскольку мы видели, что он работает лучше.

GamesBeat: Шейн, какой вклад ваши коллеги внесли в общее дело? За что вы им доверяете?

Ким: Я не собираюсь говорить это только потому, что ему звонят, но Эд заслуживает огромной похвалы. Я многим обязан Эду лично и профессионально. Эд привёл меня в сферу игр в 90-е годы. Как и Робби, я не разбираюсь в технологиях. Я не геймер. Это хорошо известно. Эд дал мне шанс, сначала с коммерческой стороны, а затем с контентной, что привело лично к большому веселью и успеху.

Я вспоминаю начало проекта Xbox и получение его одобрения Биллом и Стивом. Робби может говорить об этом больше, но Эд был одним из тех парней, которые довезли его до дома. Сначала у него было видение того, что Microsoft станет более крупным игроком в играх, сначала на стороне PC, а затем, когда появился проект Xbox, он руководил им. Без доверия Эда к Биллу и Стиву этот проект не состоялся бы. Эду также уделяют большое внимание, потому что, как мы узнали со временем, контент действительно важен. У нас не было такого контента, который обеспечил бы успех консоли. Он и другие, конечно же, нашли Halo и Bungie и принесли их в семью Microsoft. Это явно было решающим фактором успеха для нас.

Другой парень, заслуживающий большой похвалы – это Дж. Аллард. Хотя я не был так осведомлён обо всём, что делал Аллард, когда он запускал платформу, у него было видение развития Xbox Live. Он заслуживает большой похвалы за то, что мы не поставили телефонный разъём в задней части оригинального Xbox, придерживаясь разъёма Ethernet.

Робби, конечно, заслуживает похвалы, потому что для реализации такого проекта, как Xbox, например, Microsoft, с действительно другим аппаратным компонентом, действительно другим контентом, требовалось прикрытие, которое Робби мог предоставить. Мне больше всего запомнилось, что проект просто сдвинулся с мёртвой точки. Всё остальное, что произошло после, мы были привержены этому. Конечно, мы справились с множеством проблем и многому научились по ходу дела, но, решив эту задачу, эти два парня заслуживают огромной похвалы.

Фрис: Для того чтобы этот проект стал успешным, требовалось очень много разных областей знаний. Вот почему мы смогли это сделать. Это был не один человек. Это собирало команду, целую кучу разных навыков. Я пришёл с продуктом, кое-чем занимался, техническим образованием и страстью к играм. Но я никогда раньше не занимался бизнесом. Без Шейна у нас не было бы возможности развивать игровой бизнес с середины 90-х. Разговор звучал так: «Что ты хочешь сделать?» «Что ж, я хочу расти». «Может быть, нам стоит сделать какие-то приобретения?» «Отлично, как нам это сделать?» Шейн это поймёт. Я бы сказал: «Я верю в эту компанию, в их команду и в их продукты». Он делал это, разговаривая с людьми в той части компании, которая это делала.

Робби, с продажами и маркетингом, плюс, как сказал Шейн, управление высшим руководством, что не следует недооценивать в такой гигантской бюрократии, как Microsoft – это было критически важно для нашего успеха. Было задействовано много других людей, например, Тодд Холмдал, который возглавлял команду разработчиков оборудования. Чтобы это произошло, нужно было собрать так много разных вещей за короткий промежуток времени. Это были командные усилия.

Бах: На днях я разговаривал с Филом Спенсером. Он сказал, что интересовался, кто был отцом Xbox. Вы только что услышали правильный ответ. Была интересная подборка людей в команде. На самом деле они не были особенно похожи. Тодд полностью отличался от Джей, Эда, Шейна, Фила и других людей, которые играли ключевые роли. Очень важно было выяснить, как мы работаем над тем, что я сказал ранее, как команда. В ключевые моменты все играли ключевые роли. Это звучит как клише, но так оно и было. Шейн и Эд совершенно точно сыграли эти ключевые роли.

GamesBeat: Один человек, который приходит на ум, я спасу всех вас, ребята, с этим ответом, имеющий видение, чтобы начать это с нуля, теперь я восхищаюсь Биллом Гейтсом, будучи готовым потерять около четырёх миллиардов долларов на первом Xbox. У кого ещё есть такая воля в наши дни? Apple никогда этого не пробовала. Amazon и Google? В играх сейчас не всё так хорошо. Это тяжёлый бизнес и вы должны быть готовы рискнуть такими большими деньгами. Хорошо, что у вас это было. Но всё же это смелая вещь.

Фрис: Я мог бы немного перевернуть это и сказать, что, когда компания становится достаточно большой, ей нужно заниматься крупными проектами. В то время это было проблемой в Microsoft. Они не могли найти проекты, достаточно масштабные, чтобы иметь значение по сравнению с бизнесом Office и бизнесом Windows. Этот проект был достаточно большим, чтобы иметь значение. Робби мог бы сказать об этом лучше, чем я.

Бах: Вы на месте. Я думаю, что и Билл, и Стив в первые два-три года существования Xbox были и другие люди, старшие руководители внутри компании, которые хотели её убить. Это не новость. Мы теряли много денег. Уолл-стрит это не понравилось. Люди думали, что Microsoft сошла с ума, создавая оборудование. Но Билл и Стив, когда они с самого начала взялись за дело, проявили невероятную стойкость. Что касается Эда, я думаю, дело было в том, что он был таким большим. Это был шанс прорваться. Они были готовы сделать большие ставки.

Ким: Я бы также добавил, что сегодня всё по-другому, когда вы смотрите на Microsoft в 2021 году по сравнению с 2000 годом. Я всегда думал, что Microsoft была компанией, занимающейся платформами, особенно тогда. Мы очень упорно боролись за создание таких платформ, как Windows и Office. Мы рассматривали бизнес-возможности Xbox как ещё одну войну платформ. Sony добилась невероятного успеха с PlayStation 2. По большей части стратегия компании заключалась в том, что мы просто не могли уступить родную территорию Sony, не конкурируя в этой области. Это ещё одна причина, по которой Билл, Стив и компания были готовы сделать эти инвестиции. Нам просто нужно было конкурировать с Sony за домашнюю платформу.

Вещи развивались по-разному, как в пространстве домашней платформы, так и в компании. Сегодня мы видим такие вещи, как Office, на нескольких платформах, и я не думаю, что мы могли бы подумать ещё в 2000 году. Сейчас совсем другое время. Но важно помнить, что тогда мы были на войне платформ.

GamesBeat: Эд, вы видели какие-то особые испытания, которые вас удивили? Проблемы, которые недооценивали в самом начале?

Фрис: Мы все были супернаивными, и это хорошо, когда ты собираешься работать над проектом. Если бы вы с самого начала знали обо всех проблемах, с которыми столкнётесь, вы, вероятно, никогда бы ничего не предприняли. Я привык к этому, наверное, с тех пор как я работал в офисе, а потом пытался выбраться оттуда.

Самым важным было то, что мы никогда не делали консольных игр. Теперь мы собираемся сделать консоль и целую линейку консольных игр менее чем за два года. Это было суперамбициозно. К счастью, у нас было почти бесконечное количество ресурсов. Можно подумать, что это позволит сделать невозможное. Но я думаю, это просто сделало это возможным.

В каком-то смысле нам очень повезло. Мы сделали кучу ставок, и одна из них действительно сработала с Halo. Насколько я помню, «железо» едва сошлось вовремя. Было много движущихся частей, которые просто должны были соединиться воедино. Если вы посмотрите на это, то при первом запуске мы неплохо справились.

Бах: Проблемы были везде. У нас не было цепочки поставок. У нас не было настоящих розничных продавцов. У нас не было оперативной группы. Нашим лучшим оборудованием на тот момент была мышь Microsoft. У нас было несколько игр для PC, но не было игр для консолей. Xbox Live не существовало. Широкополосный доступ только начинался.

Ким: В остальном это было довольно просто!

Бах: Я мог бы продолжать долго. Я не упомянул одну вещь, которая, на мой взгляд, была особенно впечатляющей и действительно сильно изменила индустрию – ставка на Halo не была просто ставкой на Halo как игру от компании Bungie. Это была категориальная ставка. Шутеры от первого лица были почти неслыханными для консолей. У вас, может быть, был тот, который до этого момента был успешным. Теперь вы посмотрите на пространство консоли, и оно совершенно другое. Для меня это было преобразующим изменением. Престижность Эду, Шейну и команде Bungie.

Я не понимал этого, когда мы покупали Bungie. Я понятия не имел, что мы делаем ставку не только на контент-компанию, но и на возможность создания совершенно новой категории на консоли. Это была новая территория.

Ким: Большинство людей сомневались, сможет ли Halo стать успешной на Xbox именно из-за этого. Этого не было сделано. Влияние Halo также, как вы сказали, нельзя просто измерить с точки зрения его успеха как игровой франшизы. Halo, с точки зрения создания многопользовательской игры в Xbox Live, когда была запущена Xbox Live, имела большое значение. Когда мы шутим, что контент управляет оборудованием и платформами, на самом деле это не шутка. Это оказало невероятное влияние на Xbox и Xbox Live.

GamesBeat: Робби, был ли решающий момент, когда вы думали, что это действительно может сработать?

Бах: Есть. Для меня это странный момент, потому что это не когда какая-то игра преуспела, или мы продали кучу единиц или что-то в этом роде. Это была Е3. Думаю, это 2003 год, но, возможно, это был 2004 год. Electronic Arts согласилась присоединиться к Xbox Live. Все забывают, что изначально EA не было в Xbox Live. Я стою на сцене с Доном Мэттриком и всеми этими спортсменами из EA Sports, а затем на сцену выходит Мухаммед Али.

Это странная вещь для определения, но это было именно то – с этого момента всё, казалось, катилось под гору легче, хотя Xbox 360 ещё не был выпущен, а Xbox всё ещё изо всех сил пытался встать на ноги. Каким-то образом люди ушли от этого, мысленно говоря: «Хорошо, эти парни здесь, чтобы остаться». Это упростило многое. Я знаю, что это не факт, что Мухаммед Али был на сцене. Но для меня это знаковый момент, он как бы врезался в мою память. Я этого не забуду.

Мы также сделали это очень забавное видео для E3, в котором, как известно, теперь присутствует Дональд Трамп. Это была та же Е3. В то же время это был сбор сил.

GamesBeat: Трамп получает кредит на Xbox?

Фрис: К счастью, меня не было, когда они тусовались с Дональдом Трампом. Должно быть, это был 2004 год.

Ким: Чтобы было ясно, я никогда не встречал этого человека. Я скажу, так как мы выбираем странные моменты, а Эда в это время не было – это не лучший момент в нашей истории, но когда у Xbox 360 были свои технические проблемы после его запуска, и компания подошла и предоставила беспрецедентные гарантии. Xbox 360 выжил и фактически процветал после этого – это настоящий момент Тайленола для тех из нас, кто достаточно взрослый, чтобы помнить о нём. Бренд может пережить такую встряску и снова стать суперсильным. Вы забываете, что Halo 3 не запускалась до 2007 года. Спустя два года после выхода Xbox 360, Xbox 360 всё же смогла выйти на грандиозный старт. Когда мы пережили это, я определённо почувствовал себя очень уверенным в нашей способности серьёзно конкурировать с Sony и Nintendo.

Фрис: Спасибо, что указали, что я не имею ничего общего с красным кольцом смерти. Иногда об этом вспоминают, но для меня, честно говоря, это будет день запуска оригинальной Xbox. До этого момента E3 была довольно плохой. Ранние обзоры Halo были отрывочными. Было неясно, сможет ли оборудование это вывезти. У нас было 11 сентября, о чём, наверное, стоит поговорить. Было много чего. Увидеть, как всё складывается вместе, когда я стою там на Таймс-сквер с Биллом Гейтсом, наблюдая, как он раздаёт первый Xbox, почти волшебным образом всё сложилось в ту ночь. Казалось, это было началом чего-то большого.

Заключительные обзоры пришли к Halo и они были великолепны. Это подтолкнуло нас к тому, что всё ещё существует 20 лет спустя. Это было началом для меня.

GamesBeat: У меня вопрос к Эду. Я думаю, что вы были первым, кто слушал людей, которые говорили об идее Xbox: Симуса Блэкли, Кевина Бахуса, Теда Хейса и Отто Беркеса. Было ли это чем-то, что заставляло вас слушать их, а не просто фоновым шумом, который вы могли услышать как руководитель?

Фрис: К нам обращались другие группы. Команда Windows CE выполнила проект Dreamcast, и они хотели, чтобы моя группа делала для этого игры. Я сказал нет. Честно говоря, они пришли в нужное время с нужным проектом. Это было интересно для меня. Это было подходящее время, потому что мы сильно выросли в бизнесе компьютерных игр. Стало казаться, что нам будет проще развиваться на других платформах, чем продолжать бороться за долю в консольных играх.

В то же время они говорили о чём-то, что действовало бы как консоль, но было спроектировано больше как PC. Оглядываясь назад, наивно, это меня привлекало. Я думал, что будет довольно легко перенести наши компьютерные игры на эту консоль, подобную PC. Конечно, поставленный нами Xbox оказался немного меньше похожим на PC, чем они изначально предлагали. Я просто так скажу. Это было интересное предложение в нужный момент, когда я уже начинал думать о том, чтобы наш бизнес каким-то образом перешёл на консоль.

GamesBeat: Я хочу немного вернуться к более современным временам, может быть, с Шейном. Каким вы видите развитие игрового рынка со времён вашего времени как ожидаемым, так и неожиданным образом?

Ким: Очевидно, что во многих аспектах всё по-разному. Одна вещь, которую мы осознали в 2000-х, заключалась в том, что с появлением HD, онлайн-мультиплеера и так далее затраты на разработку игр резко выросли. Я помню, что в своё время мы как бы смеялись над бюджетами на разработку в 10 миллионов долларов. Бюджет Wing Commander составлял 10 миллионов долларов и Эд сказал: «Что?» Конечно, вы говорите о сотнях миллионов долларов. Это привело к некоторым трудным решениям в 2000-х годах. Мне пришлось закрыть студии, чтобы мы могли перераспределить эти ресурсы в пользу других студий, потому что командам нужно было стать намного больше, чем они были раньше. Теперь мы это видим. У вас есть действительно огромные студии.

В то же время здорово, что вы видите людей, Эд связан с этим сообществом. Более мелкие разработчики, независимые разработчики, у которых есть отличные идеи, которые могут найти способы создавать привлекательные игры без бюджета в сотни миллионов долларов, но что-то гораздо более разумное, и которые имеют при этом большой финансовый и критический успех. Это было интересно.

Конечно, мобильных устройств не было, когда мы запустились. Мобильные устройства добавляют новое измерение и в качестве дополнительной платформы, и, в частности, в качестве конкурентной платформы для консолей. По мере того, как мобильные устройства становятся всё более мощными, легко представить себе мир, в котором они будут играть роль ещё одной консольной платформы, если хотите, в будущем. Люди очень хорошо умеют подключать мобильные устройства к большим экранам в своей жизни. Это оказывает давление на внедрение новых бизнес-моделей, таких как free-to-play.

Когда люди говорили о том, как смотрят на то, как другие люди играют в игры, это звучало так: «Правда? ОК?». Затем появляется Twitch и Amazon покупает его за миллиард долларов. С этой точки зрения, это было для них отличным приобретением. Сейчас много чего происходит. Разработчики и издатели думают о своих играх как об экосистемах, говорите ли вы о Fortnite, FIFA или Call of Duty и т. д. Как они удерживают людей в этих сообществах на связи, как можно дольше, особенно до следующего релиза? Вещи довольно сильно изменились с тех пор, как мы запускали игру, поддерживали её неделю, две недели, дни и т. д. И переходили к следующему этапу.

GamesBeat: Кто бы мог подумать, что вы купили слишком мало студий? Microsoft за последние несколько лет пришлось нарастить и купить почти всех, Bethesda и всё такое.

Фрис: Это то, что не изменилось. Игры – это ядро ​​всего, что вы делаете.

GamesBeat: Эд, я думаю, мы подошли к нашей последней паре вопросов. Есть ли платформа, которая, по вашему мнению, ведёт в будущее?

Фрайс: Позвольте мне попытаться найти ответ на этот вопрос. Посмотрим, получу ли я ответ. Чтобы вернуться и поговорить о том, что говорил Шейн, и действительно согласиться с этим. Мир так сильно изменился по сравнению с миром начала 2000-х. В то время наше видение сводилось к коробке, которая помещалась на полке, о которой Робби может сказать больше, чем я. Вам приходилось проводить время с Walmart и другими. Отказ от этого диктовал, насколько крупными и дорогими могут быть проекты. Как сказал Шейн, рост цифровой дистрибуции полностью изменил бизнес. Мы можем делать игры любого уровня цен. У нас неограниченное пространство на полках.

Когда я бросил бизнес Шейну ушёл, это выглядело всё труднее и труднее. Нам нужно было делать всё меньше игр, которые становились всё больше и дороже. Это ограничивало то, насколько мы могли быть креативными, какие творческие риски мы могли взять на себя. Теперь, когда мы можем создавать игры любого масштаба на всех этих различных платформах, это оживило игровой бизнес. Сейчас, конечно, я работаю над венчурной стороной, и это будет иметь аналогичный эффект, когда есть другой источник финансирования, а не традиционные издатели для создания игр. Это сделает больше игр доступными. Я думаю, будущее светлое.

Моя философия – не пытаться предсказать будущее. На ваш вопрос о платформах я отвечу скучновато. Я стараюсь делать много разных ставок из венчурного фонда и поддерживаю множество разных платформ. Надеюсь, мы будем там, когда выйдет следующий большой фильм.

GamesBeat: Считаете ли вы, что игровая стратегия Microsoft сегодня сильно отличается от первых дней существования Xbox?

Бах: Это немного изменилось. Что ж, позвольте мне так сказать. Частично Фил действительно укрепил некоторые вещи, которые мы сделали хорошо, например, контент. Строим студию, сотрудничаем с разработчиками контента. Это то место, где Эд и Шейн так много добавили ценности, и Фил вернулся и вложил в это реинвест. Он действительно хорошо с этим справляется. Некоторые из них являются продолжением наших ранних успехов.

Но, чёрт возьми, кроссплатформенность, то, как они развили Xbox Live, как изменилась бизнес-модель, совсем непохоже на то, когда мы были там. Ничего подобного. Даже внутри Microsoft с тех пор, как мы ушли, Microsoft превратилась в корпоративную среду и тем не менее игры сейчас там важнее, чем когда мы были. Это интересная динамика. Я думаю, что Сатья смотрит на Фила и игровой бизнес как на людей, которые находятся на переднем крае технологий. Они продвигают новые тенденции и новые идеи. Эти идеи могут вернуться и помочь остальной части компании.

Фил заслуживает большой похвалы за формирование того, что, на мой взгляд, сейчас является отличным бизнесом для Microsoft. Фил работал с Шейном и Эдом и многому у них научился, но я думаю, что он поставил бизнес на очень хорошее место.

Ким: Я надеюсь, что он не смотрит это, потому что я собираюсь сказать о нём хорошие вещи, он проделал огромную работу с бизнесом Xbox. Вы должны помнить, что он вступил во владение, когда у Xbox One не было большого успеха. Впоследствии мы совсем немного потеряли в этом поколении, что было очень огорчительно лично для меня и, вероятно, также для Эда и Робби, поскольку мы были там с самого начала. Мы помогли создать Xbox 360 наравне с Sony.

Теперь игра изменилась. Раньше всё сводилось к доле на рынке. Мы хотели обыграть Sony. Но сегодня я думаю, что руководство осознаёт, что сообщества пользователей и клиентов имеют гораздо большую ценность. Достаточно посмотреть на приобретение Minecraft. Два миллиарда долларов, которые они потратили несколько лет назад, когда они совершили это приобретение, сегодня выглядят как арахис, если вы посмотрите, например, на оценку Roblox. Это было очень прозорливым приобретением. Инвестиции в контент точно такие же. Дело не в оборудовании Xbox. Речь идёт о том, скольким верным, лояльным клиентам мы можем служить как Microsoft.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Бывший генеральный директор Xbox: Фил Спенсер поставил бизнес на очень хорошее место first appeared on Xbox Union.

Корпорация объяснила свои намерения о переименовании Xbox Live в Xbox Network

Пользователи Xbox обратили внимание, что владелец платформы готовится сменить название своих сетевых сервисов с «Xbox Live» на «Xbox Network». В заявлении, выпущенном для VGC, Microsoft подтвердила это намерение и подчеркнула, что оно не свидетельствует о каких-либо изменениях в самой онлайн-службе.

«Сеть Xbox» относится к базовой онлайн-службе Xbox, которая была обновлена ​​в соглашении об использовании служб Microsoft», – сказал представитель. «Обновление с «Xbox Live» на «Xbox Network» предназначено для того, чтобы отличить базовую услугу от членства в Xbox Live Gold».

Это изменение последовало после слухов о том, что Microsoft может в результате отказаться от услуги платной подписки Xbox Live Gold в пользу популярного предложения подписки Game Pass. Прошлым летом несколько источников сообщили, что давно работающий сервис может быть переработан или прекращён, а многопользовательский режим станет доступен бесплатно. Ещё больше раздувая слухи, компания обновила своё соглашение об услугах и удалила большинство ссылок с упоминанием Xbox Live.

В это же время представитель Microsoft сообщил VGC, что «никаких изменений в работе службы или Xbox Live Gold не вносится». Microsoft недавно отказалась от планов по удорожанию подписки Xbox Live Gold и отмене годового абонемента. Компания заявила, что пересмотрела свои планы после отрицательной реакции со стороны фанатов, а также подтвердила, что Xbox Live Gold больше не потребуется для доступа к мультиплееру в условно бесплатных играх, однако точной даты, когда это произойдёт, не рассказали.

В воскресенье Том Уоррен из The Verge сказал, что не знает о происходящем с Xbox Live Gold, но заявил, что недавний ценовой эксперимент Microsoft и ответная реакция «определённо стала тревожным сигналом для самой Microsoft».

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Microsoft подтвердила смену имени Xbox Live first appeared on Xbox Union.

Вскоре онлайн-сервис Xbox может получить новое название

Появились новые слухи об онлайн-сервисе Xbox, согласно которым впереди могут случиться серьёзные изменения, где сервис даже может стать бесплатным для многопользовательского режима, пока лишь официально подтверждён бесплатный онлайн для условно бесплатных игр – это означает, что больше не потребуется активная подписка Xbox Live Gold для доступа в такие игры как Apex Legends или Fortnite.

В программе Xbox Insider пользователи обратили внимание, что Xbox Live был переименован в Xbox Network (Сеть Xbox). В интернете уже опубликовано множество скриншотов, которые указывают на правдивость информации и это не похоже на ошибку перевода, которая спровоцировала слухи о возможной гарнитуре Xbox VR. Так, что это? Ребрендинг или подготовка к глобальным переменам?

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Слух: Xbox Live будет переименован в Xbox Network first appeared on Xbox Union.

Годовую подписку Xbox Live Gold снова можно приобрести в магазинах РФ

В январе 2021 года годовая подписка Xbox Live Gold пропала с полок магазинов без объяснения причин. После чего покупателям предлагалось на выбор всего два абонемента: на три или шесть месяцев. Скорее всего, это связано с намерениями Microsoft повысить цену золотую подписку, которая необходима для доступа к мультиплееру и, возможно, подобным образом корпорация намеревалась подстегнуть дополнительный интерес к Xbox Game Pass Ultimate, которая как раз включает себя Live Gold, однако стоит ощутимо дороже, поскольку также включает в себя Xbox Game Pass, Xbox Game Pass для PC и EA Play.

Вскоре после официального анонса подорожания подписки, Xbox сообщество раскритиковало планы Microsoft и компания в спешке отменила своё решение. Более того, в ближайшие месяцы условно бесплатные игры, такие как Fortnite, Apex Legends и подобные им не станут требовать активной подписки Xbox Live Gold для доступа к мультиплееру. Подобный подход Sony использовала ещё на PlayStation 4 – игрокам не требуется PS Plus для доступа к free-to-play тайтлам.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Карты оплаты Xbox Live Gold на 12 месяцев вернулись в продажу first appeared on Xbox Union.

Статистика игровых достижений к 2021 году по данным трекера TrueAchievements

Портал TrueAchievements.com является самым массовым ресурсом, отслеживающий достижения игроков в экосистеме Microsoft, включающей консоли Xbox, PC на базе операционной системы Windows, мобильные устройства и прочие платформы. Свежие данные их статистики показывают, что к началу 2021 года игроки Xbox Live заработали свыше двух миллиардов достижений.

Рубеж в первый миллиард достижений игроки на платформах Microsoft достигли за несколько месяцев до начала 2015 года, а за последующие шесть лет цифра удвоилась и продолжает расти. В среднем это означает, что каждый месяц геймеры выбивают по 14 миллионов достижений в месяц, 470 тысяч ачивок в день, 326 в минуту или более пяти достижений ежесекундно по всему миру.

Говоря о жанрах, то наибольшей популярностью, с точки зрения игровых достижений, являются шутеры [33%]. Что не удивительно, так как основные серии игр на Xbox это Halo и Gears of War, а также не забывайте о таких популярных франшизах как Call of Duty, Battlefield, Borderlands и многих других. Да и в целом жанр шутеров за прошедшие годы стал очень популярным. Затем идут игры с открытым миром [20%] и RPG [11%]. Учтите, что круговая диаграмма TrueAchievements построена из десяти самых популярных жанров. То есть, замыкающие десятку лидеров хорроры превосходят другие игровые ниши, вроде стратегий или авиасимуляторов.

По данным TrueAchievements, именно эти всплывающие иконки появлялись чаще всего. Примечательно, что частота их открытый оказалась довольно близкой и колеблется в районе 360 — 370 тысяч раз. Далее этот список мог бы продолжиться другими достижениями из Modern Warfare 2, начальными достижениями Red Dead Redemption и GTA V, львиная доля которых относится к версиям этих игр на Xbox 360.

С точки зрения игр, безоговорочно лидирует сборник Halo: The Master Chief Collection ведь он сулит аж 700 игровых достижений и доступен по подписке Xbox Game Pass всем игрокам на Xbox One, Xbox Series X|S и РС. Популярность серии Halo позволяет ей занять ещё две позиция ТОПа c помощью Halo Reach и Halo 3. Некоторой неожиданностью стала Borderlands, которая вплотную смогла подобраться к другим эксклюзивам Microsoft. Замыкают десятку Assassin’s Creed II, Call of Duty: Modern Warfare 2, Gears of War 4, Skyrim и Rocket League.

Если брать не отдельные игры, а франшизы в целом, то тут всё тоже вполне ожидаемо. Святая Троица Xbox: Halo, Gears, Forza прочно обосновалась в ТОП 5. 40% всех разблокированных достижений приходится на игры серии Halo. На втором и третьем месте расположились другие гиганты Call of Duty и Assassin’s Creed, содержащие почти по 20 игр в своём арсенале. За пределами топа вы бы встретили игры вселенной DC (объединяющая в себе серию Arkham про Бэтмана, Injustice и другие игры), затем LEGO и армию разнообразных военных игр от Ubisoft, объединённых романами Tom Clancy.

Каждое достижение имеет свою ценность в очках Gamerscore. График выше показывает, что достижения стоимостью 10G являются наиболее распространёнными – 650 миллионов разблокировок. Что, вероятно, связано с тем, что полная сумма очков на игру составляет 1000G, а значит разработчикам проще разбивать игровые задачи кратно десяти, хотя попадаются и достижения с 5G и другими значениям, которые, порой, портят итоговый счёт и не позволяют геймерам получить красивую круглую цифру в данных своего профиля.

Смотря разбивку по платформам, пальму первенства удерживает Xbox 360, где дебютировали сами Достижения и другие атрибуты современного гейминга. Её официальный жизненный цикл уже окончен, но консоль всё ещё пользуется популярностью среди игроков, а игры с платформы продолжают находить новых фанатов по обратной совместимости. Второе место с небольшим отрывом занимает Xbox One. Неудачный запуск несколько подпортил восприятие консоли на старте, но со временем консоль смогла достичь результата, сравнимого с предшественником.

Из других интересных цифр: система безопасности Microsoft обнаружила и обнулила около 2% достижений, которые были добыты нечестным путём. То есть подавляющее большинство получено добросовестно, а сама система защищена от читерства. Но есть небольшие огрехи и с их стороны. Статистика TrueAchievements помогла обнаружить тот факт, что «редкими» система классифицирует порядка 48% от всех разблокированных достижений, что несколько девальвирует саму категорию.

Мы посмотрели самые популярные платформы, игры и франшизы, но что насчёт самих игроков? Итак, среднестатистический игрок Xbox сыграл на Xbox 360 и/или Xbox One примерно в 176 разных игр, заработав в общей сложности почти 60 тысяч очков. А каков ваш результат?

2020 год стал самым большим годом, с точки зрения отслеживаемых достижений, похоже, что сказались ограничения, введённые пандемией COVID-19. О показателях Xbox Series X|S судить пока рано. Запуск нового поколения состоялся ещё в прошлом году, но, дефицит консолей будет ощущаться ещё довольно долго, по тем же самым причинам. Да и эксклюзивных игр не так много. Будем надеяться, что со временем, когда производство и наша жизнь войдут в привычное русло, новая платформа покажет не менее впечатляющие результаты.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Более 2 миллиардов достижений выбито в Xbox Live first appeared on Xbox Union.

Подписка Xbox Live Gold подорожает с февраля 2021

Пока некоторые игроки ожидают отмены подписки Xbox Live Gold, в Microsoft решили пересмотреть ценовую политику на свой игровой сервис.

Сетевая служба Xbox Live запущена аж 18 лет назад! Она представляет собой комплекс различных онлайн сервисов для миллионов пользователей консолей Xbox и не только. Многие годы игроки собираются вместе на Xbox, чтобы играть с друзьями, и для этого им нужен премиальный статус Xbox Live Gold, позволяющий играть в многопользовательские игры. Статус Xbox Live Gold доступен в виде подписки с таким же названием. Помимо 14 дневного пробного периода и 48 часов, игрокам также были доступны коды на 1, 3, 6 и 12 месяцев. Справедливости ради стоит отметить, что базовые цены на подписки Xbox Live Gold со стороны Microsoft не менялись почти 10 лет, но с приходом 2021 года, компания решила пересмотреть цены своих услуг.

Итак, начиная с февраля 2021 года в течение 45 дней произойдёт следующая корректировка:

• Для новых пользователей цена 1 месяца Gold-статуса увеличится на 1 доллар США, цена 3 месяцев 5 долларов США.
• Если у вас уже есть действующий статус Xbox Live Gold, активированный на 12 или 6 месяцев, то для дальнейшего автоматического продления подписки цена останется прежней.
• Конвертация подписки Gold в Xbox Game Pass Ultimate останется прежней, т.е. если у вас есть 11 месяцев Xbox Live Gold и вы активируете код на Xbox Game Pass Ultimate, то эти 11 месяцев конвертируются в 11 месяцев Ultimate без дополнительных затрат. Но срок суммарного времени подписки не должен превышать 36 месяцев.
• Подписка Xbox Live Gold на 12 месяцев больше не будет доступна в открытой продаже.

Таким образом базовые цены на подписку Xbox Live Gold составят:

• 1 месяц — 10,99 долларов США
• 3 месяца — 29,99 долларов США
• 6 месяцев — 59,99 долларов США

На данный момент в розничных магазинах России цены прежние, но в течение следующего месяца произойдёт корректировка на эквивалент для региональных рынков. Сколько составит новая цена в рублях пока не известно. И, вероятно, в качестве небольшой компенсации повышения цены, подписчики Xbox Live Gold получат в феврале на одну бесплатную игру больше.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Обновление цен на Xbox Live Gold first appeared on Xbox Union.

В программе Xbox Insider появилась новая функция, которая позволяет связывать пользовательские профили

Эта функция скоро станет доступна для всех владельцев Xbox. Если же вы являетесь участником программы предварительной оценки Xbox и участвуете в бета-тестировании, то вам уже должно быть доступно последнее обновление под номером 2102. Таким образом, вы можете связать свои профили Discord, Twitch, YouTube, Twitter, Reddit и Steam со своим геймертегом игрока Xbox Live, после чего соответствующие значки начнут отображаться в профиле.

Кроме того, пользователи из Steam и Facebook смогут рекомендоваться в качестве друзей, если они также связали свои профили. Для настройки связей с другими учётными профилями перейдите в «Настройки» → «Учетные записи» → «Связанные учётные записи социальных сетей».

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post В новой прошивке Xbox пользователи смогут выполнить привязку профиля с социальными сетями first appeared on Xbox Union.

Microsoft пришлось исправить ошибку, которая позволяла хакерам получать доступ к любой электронной почте, зарегистрированной на геймертег игрока

Ошибка в Xbox Live позволяла хакерам находить любую электронную почту, связанную с зарегистрированным тегом игрока. Сайт, используемый для сообщения о плохом поведении в онлайн-сообществе Xbox, скрывал уязвимость, которая позволяла хакерам перехватывать адреса электронной почты пользователей.

На прошлой неделе анонимный хакер обратился к изданию Motherboard и заявил, что может узнать электронную почту, скрывающуюся за чьим-либо тегом игрока Xbox. По умолчанию адреса электронной почты, связанные с тегами игроков, являются скрытыми. Редакторы смогли проверить наличие уязвимости, предоставив хакеру два тега игрока, включая один, созданный всего за несколько минут для этой проверки. Хакер прислал адреса электронной почты, которые использовались для регистрации учёток, в течение нескольких секунд.

Второй аноним сообщил, что ошибка была на поддомене команды по политике и обеспечению соблюдения правил, где геймеры могут связаться с представителями компании, которая контролирует онлайн-сообщество Xbox.

После того, как Motherboard связалась с Microsoft на прошлой неделе, корпорация поспешила исправить ошибку. Первоначально Microsoft Security Response Center, или MSRC, часть компании, которая защищает клиентов от уязвимостей безопасности в продуктах и ​​программном обеспечении Microsoft, не считала ошибку серьёзной угрозой безопасности.

«Мы получили несколько отчётов по этому поводу и проинформировали соответствующую команду о проблеме и позволим им решить её по мере необходимости», – говорилось в сообщении MSRC. «Электронное письмо может считаться конфиденциальной информацией, однако, поскольку оно не предоставляет ничего другого для идентификации эмитента, не соответствует требованиям MSRC для обслуживания. Таким образом, MSRC не отслеживает проблему и оставит её на усмотрение группы по продуктам для определения мер по смягчению последствий по мере необходимости».

В этот вторник представитель Microsoft подтвердил, что компания «выпустила обновление для защиты клиентов».

Вы работаете или работали в Microsoft? Вы ещё что-нибудь знаете о компании? Мы хотели бы связаться с вами, используя нерабочий телефон или компьютер, вы можете безопасно связаться с Лоренцо Франчески-Биккьерай по Signal телефону +1 917 257 1382, по Wickr адресу lorenzofb, в чате OTR по адресу lorenzofb@jabber.ccc.de или по электронной почте lorenzofb@vice.com.

Хакер, который предупредил издание Motherboard об ошибке, попросил опубликовать эту историю только после исправления уязвимости со стороны Microsoft.

Если вы опубликуете статью до того, как ошибка будет исправлена, уязвимость будет найдена в течение 2-3 минут. Это самая лёгкая уязвимость, которую я когда-либо находил.

Хакер объяснил, что можно было бы злоупотребить ошибкой и перебрать теги игроков, чтобы узнать адреса электронной почты сотен, если не тысяч игроков Xbox. В 2017 году злоумышленники воспользовались аналогичной ошибкой в ​​Instagram и даже создали базу данных с возможностью поиска, чтобы совершать DDOS-атаки на знаменитости. Ошибка могла быть использована для преследования и травли любого, у кого есть геймертег.

Аноним, первый сообщивший об ошибке, не единственный, кто знал об этом. Другой человек обратился к редактору сайта и спросил, знает ли он о «том нулевом дне Xbox», используя технический термин для обозначения неизвестной уязвимости. Затем хакер сообщил, что он имел в виду метод «извлечения любой электронной почты из любого тега игрока», основанный на ошибке веб-сайта Xbox Live Enforcement.

«Это большой провал конфиденциальности», – сказал эксперт по безопасности, работающий в игровой индустрии и попросил сохранить анонимность, потому что сотрудники не уполномочены общаться с прессой. «Это какая-то ирония, если через их портал доверия и безопасности утекает личная информация».

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Ошибка в Xbox Live предоставила хакерам доступ к адресам электронной почты через Gamertag first appeared on Xbox Union.

Журнал Edge расследует печально известное красное кольцо смерти, инцидент, который чуть не повалил Xbox 360

Проведя отважную борьбу с PlayStation 2, но в итоге вынужденная наблюдать, как консоль Sony полностью доминирует на рынке консолей, Microsoft знала, что ей нужно как можно больше преимуществ в следующем поколении. Таким образом, Xbox 360, первая в мире консоль высокой чёткости, построенная на преимуществах Xbox Live, поступила в продажу в конце 2005 года, чуть меньше чем на год опередив PlayStation 3.

К тому времени, когда консоль Sony была готова, Xbox 360 выпустила Gears Of War, игру, визуальные эффекты которой на движке Unreal Engine затмили почти всё, что PS3 могла предложить при запуске. Разработчики Epic были лишь одной из многих сторонних студий, которых Microsoft успешно уговорила сражаться на своей стороне в этой войне консолей и профиль Xbox 360 продолжал расти. Всё шло по плану, пока этого не произошло.

Вскоре после запуска Xbox 360 Microsoft начала замечать закономерность в возврате и ремонте оборудования. Каждый элемент бытовой электроники имеет «приемлемую» частоту отказов – это просто характер бизнеса, но частота выхода из строя этой консоли выглядела беспрецедентной.

Когда консоль Xbox 360 обнаруживает внутренний сбой, она предупреждает пользователя, включая три из четырёх светодиода вокруг кнопки питания красным цветом. Существовали и другие конфигурации подсветки для диагностирования неполадок, но эта была, безусловно, наиболее распространённая и это происходило в больших масштабах, угрожая сорвать весь план Microsoft по консоли, поскольку проблема действительно набирала обороты. В то время, которое должно было стать временем триумфа, лидеры команды Xbox столкнулись с вопросом самого существования бренда.

Предыстория: что не так с Xbox 360?

Xbox 360 продолжила размещать несколько очень влиятельных игр, расширила горизонты онлайн-консольных игр и продала более 80 миллионов единиц по всему миру. Но по пути чуть не случилось фиаско, прежде чем консоль действительно ждал успех. Microsoft никогда не сообщала точную причину появления «красного кольца смерти», когда три из четырёх световых индикаторов консоли мигали красным и консоль переставала работать. Слухи относительно причины возникновения огней в то время варьировались от проблемы в графическом чипе (конструкция ATI, которая также обеспечивала связь между процессором, материнской платой и оперативной памятью) до более популярной теории о том, что микротрещины возникали в припое между графическим процессором и материнской платой, вызванные чрезмерным нагревом.

Какой бы ни была точная причина, оценка частоты отказов колебалась от 23% до 54%. Microsoft решила бы эту проблему, изменив дизайн консоли, но прежде всего ей нужно было что-то сделать с неисправными устройствами в обращениях. Ремонт и замена всех этих консолей обошлись компании более чем в 1 миллиард долларов, но это была цена, которую стоило заплатить, чтобы сохранить бренд Xbox.

«Microsoft отрицает наличие системной проблемы с оборудованием Xbox 360», – писало издание Edge в августе 2007 года (выпуск 178), отметив также, что официальных данных о количестве отказавших консолей не имеется. Официальные представители не комментировали ситуацию, поэтому редакция Edge была вынуждена провести собственное расследование. Ссылаясь на сообщения о том, что отремонтированные модели Xbox 360 имели дополнительный радиатор, добавленный к их микросхеме графического процессора, Edge поговорил с Диармидом Эндрюсом, директором фирмы по ремонту консолей GT Electronics, о том, что было причиной сбоев. «Основная проблема – это графический процессор», – сказал он. «Он не может остыть должным образом, становится слишком горячим и расплавляет припой, который удерживает его на месте. Вот когда вы получаете три красных индикатора». Эндрюс обвинил в неудачах изящный дизайн Xbox 360: «ЦП имеет хороший радиатор, и это нормально, [но] DVD-ROM находится прямо на графическом процессоре, а радиатор действительно довольно мал. Для этого можно использовать вентилятор. Графический процессор находится на 400 маленьких шариках припоя, и это соединение с основной платой. Если хотя бы один из этих шариков треснет или выйдет из строя, вы получите три красных индикатора».

Sony также страдала от проблемы «жёлтого света смерти» со своим ранними экземплярами PlayStation 3 и Эндрюс симпатизировал Microsoft. «Я также ремонтирую много консолей Sony, но они не получают критики. Самым большим сюрпризом является то, что я не вижу, как Microsoft изменила дизайн. Я отремонтировал 360 после двух больших рождественских распродаж 2006 года и они не решили эту проблему. Они утверждают, что сделали, но по факту не сделали. Это раздражает, потому что оборудование, которое они используют, хорошее – компоненты прочные и у них есть хорошие и качественные DVD-приводы. Это просто плохо спроектированная консоль с точки зрения графического процессора».

Проблема будет решена с появлением Zephyr, пересмотренного набора микросхем, который перевёл графический процессор на 80-нм техпроцесс (оригинал был на 90-нм) и представил новый радиатор для графического процессора. Следующая ревизия, Jasper, перевела графический процессор на 65-нм техпроцесс. Оба они потребляли меньше энергии, поставлялись с менее энергоёмкими блоками питания и в результате выделяли меньше тепла. Xbox 360 претерпит девять таких ревизий чипсета за время своего существования, сократив все компоненты до 45-нм техпроцесса и перейдя с 200-ваттного блока питания на 120-ваттный блок.

Выступая в 2015 году на IGN, Питер Мур (Peter Moore), глава Xbox во время кризиса «красного кольца», объяснил, сколько денег было потрачено на это: «Мы не могли понять, что происходит… Я помню, как пошёл к Робби Баху, моему боссу, и сказал: «Я думаю, у нас может быть проблема на миллиард долларов». Мы знали, что это связано с тепловыделением. Были всевозможные исправления. Я помню, как люди складывали мокрые полотенца вокруг Xbox».

В разгар кризиса Microsoft объявила о предоставлении трёхлетней гарантии на свои консоли, что может дорого обойтись компании из-за резкого роста количества отказов. Генеральный директор Microsoft Стив Балмер (Steve Balmer), однако, не колеблясь подписал эту политику. Мур вспоминал: Стив посмотрел на меня и сказал: «Что мы должны делать?». Я ответил: «Мы должны вернуть их все, и мы должны сделать это первоклассным способом». На что он задал вопрос: «Сколько это будет стоить?». Я помню, как глубоко вздохнул, посмотрел на Робби и сказал: «Мы думаем, что это 1,15 миллиарда долларов, Стив». Он ответил: «Сделай это». Никаких колебаний».

Питер Мур, бывший глава Xbox, размышляет о проблеме Microsoft на миллиард долларов и о шагах, которые она предприняла для ее решения

– Я не помню точных сроков, но было очень ясно, что возникла проблема. Через год после запуска мы получали отчёты о нашей операции по возврату, в несколько больше, чем обычно, на процентной основе возвращающихся дефектов, что привело к тому, что было известно как «красное кольцо смерти». И, смотрите, оборудование выйдет из строя. Но вы действительно знали, какой процент был приемлемым. И внезапно цифры начали расти.

– Тогда, знаете ли, мы пикировали. Сначала никто не мог понять, что здесь было не так. Было, если я помню, мнение, что мы должны использовать бессвинцовый припой на материнской плате – может быть, он высыхал, может быть, мы не поместили в него достаточное количество вентиляторов. Были всевозможные методы проб и ошибок. Мы работали 24 часа в сутки, чтобы выяснить, что происходит. Но вскоре после нескольких недель это стало очевидным, наблюдая за поступающими цифрами, глядя на то, что возвращалось, выяснилось, что здесь есть проблема, которую необходимо решить, чтобы сохранить долговечность бренда.

– У нас возникла проблема. Нам, вероятно, нужно было отозвать продукт, но мы просто не можем объявить, что нам это необходимо. Мы должны заставить распределительные центры принять консоли, возвращающиеся обратно. Мы должны быстро подготовиться к тому, что, по нашему мнению, является проблемой. И если мы просто собираемся поставить новые материнские платы или дать вам новую консоль, не понимая толком, что происходит, ну, через три недели это потенциально может вернуться снова.

– Так что нам пришлось всё уладить, прежде чем говорить об этом публично. Дело не в том, что мы что-то скрывали, но не стоит признаваться потребителю, что у вас есть проблема, не предоставив им решения. Мы работали с DHL и FedEx: вы позвоните нам, мы отправим вам коробку FedEx на следующий день, и вы, возможно, вытащите свой жёсткий диск, снимите лицевую панель, а затем отправите свою консоль в коробке с предоплатой FedEx в любой распределительный центр, который потребуется для её устранения. И затем, как только консоль будет исправлена, она отправляется вам обратно через FedEx для сокращения времени доставки.

– Это стоило больших денег. И, кроме того, нам пришлось постараться, чтобы наши сторонние издатели были довольны, потому что они внезапно говорят: «Подождите, подождите – что? Мы только что потратили 20, 30, 50 миллионов долларов на разработку этих игр, и вы говорите нам, что это проблема?». Всё должно было быть решено: связь, юристы, как вы можете себе представить… потому что в чём заключается ответственность?

– Я представил [тогдашнему генеральному директору Microsoft] Стиву Балмеру: «Это будет стоить нам 1,15 миллиарда долларов, чтобы исправить это – защитить бренд, защитить нашу репутацию, сохранить этот бизнес».Знаете, вы ожидаете, что вам оторвут голову, но Стив – проницательный бизнесмен, который понимает, что всё может пойти не так. Стив видел общую картину: дело не в том, что что-то идёт не так, а в том, как это исправить. И в тот момент, когда я должен был представить факты и стоимость, говоря: «Послушайте, это то, что мы думаем, что это выглядит…» Стив не моргнул, и правильно сделал.

– Сегодня, когда вы видите, что бренд Xbox стоит десятки миллиардов долларов, что Xbox является одним из 100 лучших брендов в мире, действия, которые мы предприняли тогда, защищали этот бренд и его ценность.

– Мы сказали тогда, что это наш Тайленол – мы собираемся встать, и мы должны смириться, если мы действительно верим, что это отрасль, в которой стоит быть Microsoft, и быть лидером, вы знаете? Мы создаём бренд из ниоткуда и потенциал для развития этого бренда чудовищен. Является ли [RROD] вспышкой? Это больше, чем вспышка и это больше, чем лежачий полицейский, но, к счастью, такая компания, как Microsoft, имеет ресурсы, чтобы быть в состоянии поглотить его. Я помню, что задавался вопросом, когда же будет удар по цене акций. На следующий день они почти не двигались.

– Мы заложили в бюджет сто долларов за единицу только для того, чтобы консоль вернулась [и была исправлена и возвращена]. Это был план, чтобы доставить клиентам опыт мирового класса, который заставит вас забыть о случившемся.

Что произошло дальше?

По большей части игроки действительно забыли, благодаря эффективной работе программы Microsoft. Это было не только облегчение от необходимости избегать обычной суеты, связанной с неисправным товаром, но и в скором времени радость от функционирующей консоли – если не совсем новой – доставленной к двери. В 2020 году это может показаться базовым обслуживанием клиентов, но в 2008 году это было похоже на лучший сервис на планете.

Корпоративный ответ на кризис RROD был простым, но мощным заявлением: это то, что может потопить другую компанию, но Xbox больше, чем это. Забудьте о модели razorblade – Microsoft держала пари, что вы всё ещё будете с Xbox через 20 лет, и это действительно важно.

Хотя никто в компании не предложил бы такой инцидент, то, как Microsoft справилась с пиар-кошмаром, принесло некоторую пользу бренду Xbox, создав немалую лояльность клиентов. Благодаря обширному выбору высококачественных игр 360 на вершине, а также лидирующему на рынке онлайн-предоставлению, не было ничего удивительного в том, что Microsoft завершила поколение более или менее на одном уровне с Sony, с точки зрения продаж консолей, перейдя от претендента к подлинному конкуренту.

Так называемое красное кольцо смерти в основном отображалось в виде трёх огоньков на кнопке питания Xbox 360, не совсем завершая круг. Некоторые думали, что это будет конец Microsoft на рынке игровых консолей. Но Xbox, даже если это стоило миллиард, нашёл выход.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Кольцо смерти для Xbox 360 за миллиард долларов first appeared on Xbox Union.

Обновлённый дизайн, темы профиля и новый экран приветствия

На этой неделе выходит октябрьское обновление системы Xbox, которое уже доступно всем пользователям консолей Xbox One. Оно привносит ряд изменений, которые дадут вам первое представление о том, как будет выглядеть пользовательский интерфейс Xbox Series X|S. Новый дизайн призван сделать все элементы более заметными и доступными, а новичкам будет легче освоить функции консоли благодаря улучшениям главного экрана и меню Гида. Также появилась поддержка четырёх новых языков.

Обновлённый дизайн

Ещё в августе команда Xbox представила первые элементы нового унифицированного интерфейса Xbox, который постепенно станет доступен на всех устройствах: консолях, планшетах, смартфонах и РС, с единым визуальным стилем и дизайном.

Новый дизайн включает изменения в форме плитки, шрифтах и индикаторе фокуса в процессе работы. Общий макет большинства страниц не будет кардинально отличаться, благодаря чему новый пользовательский интерфейс останется знакомым и простым для навигации.

Темы профиля

Профиль Xbox Live является вашей визитной карточкой при взаимодействии с игровым сообществом. Поэтому были добавлены темы для профилей в качестве ещё одного способа сделать его вид уникальным. Теперь можно выбрать одну из нескольких различных тем для своего профиля, в том числе некоторые игровые темы от Xbox Game Studios. Со временем будут добавляться новые темы! Темы профиля также доступны в приложении Xbox на PC Windows 10.

Новый экран приветствия

Экран приветствия получил ряд улучшений, чтобы сделать вход в профиль на консолях Xbox как можно проще. Эти улучшения начинаются с нового способа входа в систему. Вход в учётную запись Xbox гарантирует, что ваша консоль настроена для вас, предоставляя вам доступ к вашим играм, друзьям и личным настройкам.

Кроме того, изменения коснутся и домашней страницы. Список последних использованных приложений будет заполнен часто используемыми приложениями, такими как Xbox Game Pass, Microsoft Store и Настройками. Обновлённый раздел помощи позволит легко находить ответы на часто задаваемые вопросы.

Поддержка новых языков

Октябрьское обновление также включает поддержку четырёх новых языков: венгерского, греческого, словацкого и чешского. Чтобы сменить язык системы , нужно перейти в «Настройки»> «Система»> «Местоположение»> «Язык» и выбрать из открывшегося списка нужный вам язык.

Это ещё не конечные изменения, внедрение нового унифицированного интерфейса для консолей Xbox One и Xbox Series X|S продолжается. В результате все обновления экосистемы Xbox созданы для того, чтобы новые пользователи консолей в кратчайшие сроки могли стать опытными игроками и всегда быть в центре всего, что происходит в мире Xbox.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Обновление системы Xbox One [Октябрь 2020] first appeared on Xbox Union.

Открыта регистрация на Xbox FanFest 2020

Комплекс мероприятий для фанатов Xbox FanFest этого года пройдёт в цифровом формате для всех регионов Xbox Live. Фестиваль будет включать в себя различные события, викторины, розыгрыши и многое другое! Участвовать могут в том числе и жители России (за исключением территории Крыма).

Регистрация на фестивале Xbox FanFest абсолютно бесплатная. Необходимо наличие профиля Xbox Live, и возраст участника должен быть не младше 18 лет. Вам необходимо заполнить небольшую анкету, после чего вы получите письмо на электронный адрес для подтверждения участия.

Зарегистрированные пользователи смогут отслеживать и участвовать в тех или иных мероприятиях на официальном сайте фестиваля. На некоторых мероприятиях количество мест может быть ограничено. Большая часть информации и сообщений будут доступны только на английском языке. Желаем всем удачи!

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Стартовал фестиваль XBOX FANFEST! first appeared on Xbox Union.

Сервис Xbox Live превысил отметку в 100 миллионов игроков

В недавнем интервью каналу CNN глава Xbox, Фил Спенсер сообщил, что активная пользовательская база Xbox Live достигла 100 миллионов и продолжает расти.

Участники Xbox Live это не только владельцы консолей Xbox, но и PC и мобильных устройств. Кроме того, количество подписчиков Xbox Game Pass увеличилось на 5 миллионов игроков всего за последние 5 месяцев. А с запуском Project xCloud во всём большем количестве стран игры Xbox Game Pass станут доступны ещё большему количеству владельцев мобильных устройств под управлением Android. Таким образом, Microsoft вполне может стать лидером в игровой индустрии в целом.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Xbox Live: более 100 миллионов пользователей first appeared on Xbox Union.