Рассуждает генеральный менеджер ID @ XBOX c разработчиками из Supergiant Games и Bloober Team

В рамках открытых дискуссий на портале Gamedeveloper.com генеральный менеджер программы ID @ XBOX, Крис Чарла [Chris Charla] встретился с директором по маркетингу студии Bloober Team, Томашем Гавликовски [Tomasz Gawlikowski] и креативным директором Supergiant Games, Грегом Касавином [Greg Kasavin], чтобы обсудить те преимущества и поддержку, которые сервис Xbox Game Pass и программа ID @ XBOX предоставляют независимым разработчикам.

Узнаваемость и охват аудитории

За восемь лет с момента запуска инициативы поддержки независимых разработчиков ID @ XBOX в 2013 году она помогла более 2000 проектам выйти на Xbox и других платформах. Двери ID @ XBOX открыты буквально для каждого! Любой начинающий разработчик или студия могут подать заявку на официальном сайте на право публикации своего проекта на платформах Xbox. После утверждения, менеджеры программы предоставляют разработчикам доступ к необходимой документации и инструментам для разработки, а также помогают в дальнейшей публикации и сертификации продукта. 

Спустя четыре года после старта ID @ XBOX на платформах Microsoft появился новый сервис – Xbox Game Pass в виде подписки, которая даёт доступ к обширной библиотеке и сотен видеоигр. Поскольку ID @ XBOX изначально подразумевает, что независимые разработчики могут получить доступ к самым различным программам и сервисам Microsoft, поэтому Чарла и остальная часть команды ID @ XBOX почти сразу начали вести переговоры со своими участниками о выпуске игр в Game Pass в первый день их релиза на Xbox.

«У себя мы называем это «день и дата», – объясняет Чарла. Первоначальная расчётная модель показывала хорошую выгоду для партнёров от такого подхода, но результаты оказались «вероятно, намного лучше, чем предполагала наша модель» как для игроков, так и для разработчиков, так как за прошедшие годы Game Pass вырос в геометрической прогрессии, достигнув 25 миллионов подписчиков к началу 2021 года.

Одновременный запуск Hades от Supergiant Games в Game Pass не входил в планы студии вплоть до 2020 года. Работа над игрой стартовала в конце 2017, и пока шли дискуссии о переносе на консоли., они ещё не были уверены в конкретных платформах, продолжает креативный директор Supergiant Games Грег Касавин: «Game Pass не был чем-то обязательным в наших планах на ранних этапах разработки. Но, потом он стал действительно важным событием для нас, с тех пор как мы объявили о выходе Hades на Xbox и Game Pass на презентации Microsoft для Е3 2021».

«Для разработчиков это действенный способ охватить более широкую аудиторию на Xbox», – добавляет Чарла. «Мы определённо видим значительную разницу между тем, какую аудиторию игроков они привлекают в сравнении с запуском аналогичных игр. Так The Medium, вышедшая только для 9-го поколения (Xbox Series X|S и PC Windows), демонстрировала среднюю ежедневную активность пользователей в 11 раз большую, чем сопоставимые игры в жанре хорроров как в новом, так и в предыдущем поколении консолей. Это крайне важно и для других нишевых игр, как, например, Surgeon Simulator 2 ». Кроме того, Чарла упоминает, что ему было очень приятно наблюдать, как разработчики один за другим подписывались на запуск своих игр в сервисе. Предоставление игрокам немедленного доступа к новым играм принесло положительные результаты для всех.

«Мы были одной из первых игр нового поколения, – отвечает директор по маркетингу Bloober Team Томаш Гавликовски. «Что здорово само по себе, но достаётся высокой ценой. The Medium с системой одновременного рендеринга двух миров была не возможна на прошлом поколении консолей из-за технологического барьера. На старте нового поколения игроков всегда меньше чем на предыдущем, и это дополнительно усложнило нам задачу. Так что запуск в Game Pass в первый день стал для нас отличным решением».

Гавликовски добавляет, что важно учитывать все нюансы выхода новой игры по подписке. Если игра ориентирована на определённую нишу, это не значит, что все остальные не станут в неё играть в любом случае. Даже если у игроков могут возникнуть проблемы с прохождением, они всё равно попробуют игру.

«… эти люди будут говорить о вашей игре и оценивать её», – продолжает Томаш. «Это отличная возможность для разработчиков создавать интересные и прекрасные игры, которые понравятся большему количеству людей, так как они будут доступны для всех игроков, а не только для тех, кто знает, как играть в определённые игры. Я думаю, что это хороший челлендж для творческих команд. И ещё есть проблемы с поддержкой, когда в вашу игру одновременно играет очень много игроков. Вам нужно отвечать на тысячи вопросов и решать множество потенциальных проблем. Тем не менее, я не могу (прямо сейчас) представить другой, ещё более лучший способ донести вашу игру до максимального количества игроков за короткий промежуток времени, чем Game Pass».

В дополнение к сказанному, Чарла объясняет, что осведомлённость игроков о запуске игры в Game Pass создаёт своего рода «культурный момент», который выходит за рамки самого факта участия в подписке и уже касается самой игры, которая находится в центре внимания. Это внимание повышает интерес пользователей к этим играм и на других платформам, вроде Steam, что в результате повышает успешность игры. «Мы всегда чувствовали, что Game Pass будет очень полезен и для разработчиков, а не только для игроков. Мне приятно видеть, что теперь наши предположения подтверждаются, и видеть положительную реакцию разработчиков на это».

Открытость и доступность

Наряду с усилиями по продвижению партнёрских проектов по всем официальным каналам Xbox, Чарла отмечает, что Game Pass – это только один из инструментов, а не главная цель работы программы. Относительно инструментов разработки, ID @ XBOX продолжает работать над тем, чтобы сделать процесс доставки игр для Xbox, РС или облака максимально простым и понятным. «И это цель, над которой мы всегда будем работать и, вероятно, никогда не достигнем, наверно?», – добавляет он. «Поскольку мы облегчаем разработчикам использование облачных сервисов или делаем их более простыми для Xbox, что помогает сократить до 20 часов рабочего времени разработки, 20 часов, которые разработчик может посвятить игре.»

Грег Касавин соглашается и говорит о том, что малым командам трудно портировать игры самостоятельно. Supergiant пришлось вложить немало собственных средств в собственные технологии на протяжении всего периода разработки, чтобы сделать «перенос наших игр на большее количество платформ с достойным уровнем качества, которым мы были бы довольны». Дебютная игра Supergiant, Bastion , вышла в Xbox Live Arcade на Xbox 360 в 2011 году. Дальнейшие игры студии, такие как Transistor и Pyre выходили в основном на PlayStation 4 и Switch (некоторые на iOS), но Hades стала лишь второй игрой, выпущенной на Xbox. «Мало того, что первоначальные технические усилия прошли достаточно гладко, но и процесс сертификации также прошёл на удивление легко, – продолжает Касавин. Сертификация на консолях – это очень важный этап для игры. Многие разработчики относятся к нему с немалой долей опасения, потому что он может быть чреват неожиданными сюрпризами. Мы безмерно благодарны, насколько просто это всё прошло вместе с ID @ XBOX!»

Доступность имеет ключевое значение, особенно когда речь идёт о привлечении разработчиков из других стран. Как говорит Чарл, команда стремится иметь на платформе игры со всех континентов. «Мы очень много работаем над тем, чтобы мы были представлены везде, где делают игры. Я ни в коем случае не скажу, что всё идеально, но мы делаем то, что в наших силах. Нам явно есть ещё над чем поработать, чтобы расширить наше представительство. Это очень важная цель для нас.» На данный момент в программе ID @ XBOX участвуют разработчики из «более чем 100 стран». При этом Чарала отмечает, что попросту невозможно сделать так, чтобы абсолютно каждая игра из программы выходила в Game Pass и выполнять свои планы по дальнейшему развитию, тем более что их в подписке и так уже 125 штук.

Главное преимущество – свобода

В завершении дискуссии, оглядываясь на 2021 год, Чарла отметил некоторые события в среде инди-разработчиков, которые привлекли его особое внимание. Переход на четырёхдневную рабочую неделю, который был реализован студиями, стоящими за Guardians of the Galaxy, Bugsnax и некоторых других проектов, был очень любопытным. «Когда это возникло, мы много обсуждали это внутри компании: «Можем ли мы сделать четырёхдневную рабочую неделю здесь, в Microsoft?» и я пока не уверен, что сможем. Всё равно было действительно интересно наблюдать за теми результатами, которые были получены разработчиками при четырёхдневной рабочей неделе, будь то четыре 10-часовых дня или все 32 часа подряд за всю неделю, чтобы отдыхать в течение трёх дней, и затем работать ещё более эффективно». Одно из преимуществ независимых разработчиков, будь это часть небольшой студии или индивидуальный разработчик, – это свобода пробовать новые структуры и методологии работы. «Я действительно поддерживаю разработчиков, которые пробуют разные вещи. Я знаю некоторых людей, которые экспериментировали с 30-часовым рабочим днём в начале 2000-х. Таким образом, они разработчики не зависят от фаз восхода солнца, и потому могут работать совершенно иначе. У них была эта свобода, поскольку они были независимы. Я думаю, что независимые разработчики – это удивительные люди, которые могут двигаться вперёд и постоянно пробовать что-то новое».

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post «Как Game Pass помогает инди-играм?» first appeared on Xbox Union.

The Medium доступна подписчикам Xbox Game Pass [Январь 2021/2]

Состоялся релиз первого консольного эксклюзива для Xbox Series X|S 2021 года — The Medium, от студии Bloober Team (Blair Witch, Layers of Fear, Observer). Игра уже доступна всем подписчикам Xbox Game Pass и Xbox Game Pass Ultimate на консолях Xbox нового поколения и PC Windows 10 совершенно бесплатно.

Станьте медиумом, примерив на себя уникальную способность путешествовать между реальностью и миром духов. Инновационный и официально запатентованный игровой процесс происходит сразу в двух мирах. Вы можете исследовать физический мир и мир духов одновременно, либо перемещаться между ними, чтобы разгадывать загадки двойной реальности, находить обходные пути и воскрешать воспоминания о событиях прошлого.

Как медиум, вы будете видеть, слышать и ощущать то, что недоступно другим. А мрачную и тревожную атмосферу для вас создаст оригинальный саундтрек, созданный совместно с Акирой Ямаокой, легендарный японским композитором, который больше всего известен по серии Silent Hill.

The Medium вышла на Xbox Series X|S и PC Windows 10/Steam. Игра вошла в библиотеку подписки Xbox Game Pass сразу в день релиза.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post The Medium вышла на Xbox Series X|S и PC first appeared on Xbox Union.

Предварительная загрузка The Medium на Xbox Series X|S и PC

До выхода первого консольного эксклюзива этого года для Xbox Series X|S — The Medium остаётся буквально один день. Подписчики Xbox Game Pass, Xbox Game Pass Ultimate или оформившие предзаказ уже могут установить игру заранее.

The Medium – это психологический хоррор от студии Bloober Team, авторовLayers of Fear, The Observer и Blair Witch. Игра, в которой представлены двойная реальность и оригинальный саундтрек совместной работы Аркадиуша Рейковского и Акиры Ямаоки. Воспользуйтесь уникальными способностями, которые подвластны только настоящему медиуму. Путешествуйте между двумя реальностями или исследуйте обе одновременно. Погрузитесь в серьёзный и морально неоднозначный сюжет, где всё не то, чем кажется, и у всего есть другая сторона.

Ожидаемая локализация — субтитры и текст на русском языке.

The Medium станет доступен для игры 28 января в 20:00 по московскому времени на Xbox Series X|S и PC Windows 10/Steam.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post The Medium доступен для предзагрузки first appeared on Xbox Union.

«Series S не поддерживает 4K, но удовольствие от игры вы получите тоже самое»

Первый консольный эксклюзив 2021 года для нового поколения консолей Xbox Series X|S — The Medium выходит уже на этой неделе. Поэтому журналисты игрового портала VG 24/7 обратились к продюсеру игры Яцеку Жемба [Jacek Zięba] и ведущему геймдизайнеру Войцеху Пейко  [Wojciech Piejko]  из польской студии Bloober Team, чтобы из первых уст подробнее узнать об игре и о трудностях, с которыми столкнулись разработчики.

После предыдущих игр команды Bloober Team, таких как Layers of Fear, Observer и Blair Witch, The Medium, станет следующим и довольно серьёзным шагом студии в развитии жанра хоррор-игр. «Я думаю, что это определённо самая амбициозная игра, благодаря нашей идеи с разделённым экраном и связанную с этим игровую механику, но это также и наша самая большая игра во всех остальных аспектах, – отвечает Войцех Пейко. «Здесь мы впервые перешли от вида от первого лица к виду от третьего. Что, конечно же, требует большего количества анимаций и прочих вещей, знаете ли, с которыми мы, как студия, были не так сильны раньше. Так что да, мы решили двигаться дальше и выйти из привычной зоны комфорта.

Начав с Layers of Fear мы добавили к нашей формуле The Observer, с его вариантами диалога, а также появлением Рутгера Хауэра, он был великолепен. Затем мы взялись за работу с существующей франшизой, я имею ввиду Blair Witch. Я думаю, что The Medium для студии — это непросто шаг, а большой скачок, потому что мы создаём более кинематографичный опыт», – добавил Пейко. 

По словам разработчиков, The Medium прошла множество итераций, чтобы наконец добраться до релиза. Яцек Жемба соглашается, что The Medium, стала важной вехой в становлении Bloober Team: «Каждая из наших игр до этого была как эволюция, когда мы постепенно добавляли новые элементы к тому, что у нас уже было. Но The Medium больше похожа на революцию, проект мечты для всей компании. Идеи для неё мы вынашивали много лет, и теперь наконец смогли их реализовать и исполнить их предназначение».

«Каждая игра открывала дверь для следующей», – продолжает рассказывать Жемба. «Layers of Fear открыл дверь для Observer, дав нам возможность работать со знаменитыми актёрами. Observer открыл дверь в Lionsgate для Blair Witch, а она, в свою очередь, привела нас к сотрудничеству с Microsoft». «У нас отличные отношения с Microsoft, – добавляет Пейко, – и когда мы показали им The Medium, они сказали: «О, круто! Так, парни, это будет действительно круто смотреться в нашем портфолио». Как я понял, у них сейчас нет своих игр в жанре хорроров, и думаю, что мы идеально вписались в их планы».

Но несмотря на большого брата, Войцех Пейко вполне осознаёт, какое место их студия занимает в игровой индустрии: «Мы не думаем о себе, как о студии AAA-класса. Наш уровень намного ниже, и мы это понимаем. Но, я думаю, что мы хорошие рассказчики, и умеем создавать атмосферу, в этом наша сильная сторона, и мы пытаемся создавать лучшие игры на её основе». Яцек Жемба согласен с тем, что студии ещё есть куда расти и добиваться большего: «Я думаю, что наша цель – создавать лучшие истории в играх, насколько сможем. И когда мы видим нечто большее, что, может быть, превосходит наши возможности, пускай это не самый лучший выбор, но, с другой стороны, это возможность для нашего развития».

Значительная часть разработки The Medium прошла во время всемирной пандемии COVID-19, и наши сегодняшние собеседники явно гордятся тем, что студия смогла это преодолеть, правда, за счёт переноса даты выхода игры. «Мы работали над игрой во время пандемии, когда во время разработки происходило много плохих вещей», – вспоминает Пейко. «В двух словах, это было реально трудно для нас. Это не было похоже на обычную разработку игры, когда просто говоришь программистам нечто вроде «я хочу механику стрельбы, давайте посмотрим, как это сделано у других и попробуем у себя» когда вы можете что-то спроектировать и откатить это назад. Разработка требует множества итераций и, иногда, ты делаешь их вслепую, чтобы проверить насколько хорошо это будет работать в игре». «Разработка The Medium была прыжком в неизвестность, как древние исследователи, когда отправлялись в плавание в поисках новых земель и радовались тому, что удавалось найти», – добавил Жемба.

Создание игры для нового поколения консолей Xbox отныне предполагает сразу две версии: для Xbox Series X и Series S. Что, на первый взгляд, может только добавить новых проблем для студии, находящейся и без того в непростых условиях, но, похоже, что в данном случае, это было не так. «С каждым поколением консолей, они всё ближе и ближе к PC, – объясняет Жемба. «Архитектура и всё остальное… C новыми консолями Xbox Series X и S у нас практически не было препятствий. Как будто движок уже совместим, нормальная архитектура, и ты уже понимаешь примерно как там всё работает, а не так, как это было с PlayStation 3. Так что нет, в основном это был действительно приятный опыт».

Хотя разработчики признают, что выход The Medium в принципе был бы возможен и для прошлого поколения, но тогда игра была бы сильно урезана. Поэтому, чтобы реализовать своё видение игры в полной мере, они сделали ставку на новые консоли Microsoft и РС. В своих предыдущих интервью Яцек и Войцех тоже ссылались на недостаток мощности, но что на счёт Xbox Series S? Тут их ответ был однозначным – не беспокойтесь. «Да, я даже прошёл всю игру на Series S, примерно неделю назад, и был потрясён, потому что думал, что играл на Series X», – успокаивает Жемба. «Кто-то сказал мне:« Эй, это серия S? Как круто!» Понято, что там не будет 4K, потому что S не поддерживает 4K и, конечно же игра будет выглядеть несколько иначе на Series X, потому что X гораздо мощнее, но общий опыт и удовольствие от игры вы получите теже самые. Архитектура Series S, этой маленькой белой коробки просто потрясающая».

«Да, графика будет всё также хороша, благодаря крутому художественному стилю нашей игры. Она работает в более низком разрешении, но ваш опыт будет таким же великолепным», – добавил Пейко, но всё же не уточнил разрешение игры на Xbox Series S. Кроме того, разработчики опубликовали рекомендуемые системные требования для игроков на PC, чтобы они понимали, какого рода сборка им понадобится, чтобы выводить оба мира игры вкупе с рейтрейсингом.

Коллаборация с Microsoft означает не только эксклюзивный запуск на новых консолях Xbox, но и то, что The Medium сразу станет доступна подписчикам сервиса Xbox Game Pass. Жемба уверен, что Game Pass имеет большую ценность для потребителей и расширяет аудиторию для игр студии: «Конечно, в каком-то смысле этот меч обоюдоострый. Твоя игра будет сразу доступна миллионам, а игроки смогут играть во множество классных игр, за относительно небольшую плату, чем-то это всё напоминает Netflix. Я думаю, что все мы, игроки и разработчики пока не понимаем, к чему это всё придёт, но сегодня это очень круто».

Вспоминая одну из предыдущих игр студии, Blair Witch, которая тоже сначала вышла на Xbox и РС, но, в конце концов, добралась и до PlayStation 4. Возможно что с эксклюзивностью The Medium будет тоже самое? На что Яцек Жемба ответил, что на данный момент они сосредоточены только на Xbox и PC, хотя саму возможность выхода игры на другой платформе он всё же отрицал.

Подписчики Xbox Game Pass и Xbox Game Pass Ultimate смогут сыграть в The Medium на Xbox Series X|S и PC уже 28 января. Каким будет следующий проект студии?

«Мы и сами не знаем, – шутит Войцех Пейко. «Это всегда так происходит, мы размышляем, что же будет дальше? Может быть, Observer 2 или… нам самим интересно. В любом случае мы не закрываем никаких дверей, но можем точно сказать, что за любой из них вас будет ждать новая тьма».

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post Интервью с разработчиками The Medium из Bloober Team first appeared on Xbox Union.

Консольный эксклюзив Xbox Series X|S The Medium выйдет в декабре 2020

Разработчики из студии Bloober Team назвали точную дату релиза своей следующей игры The Medium, которая выйдет только на Xbox Series X|S и РС 10 декабря 2020 года.

The Medium – это психологический хоррор с видом от третьего лица. Разгадать мрачные тайны умерших под силу лишь медиуму. Исследуйте реальный мир и мир духов одновременно. Используйте свои возможности ясновидения, чтобы решать загадки, связывающие два мира. Над саундтреком игры работает легендарный японский композитор Акира Ямаока, подаривший нам мрачную атмосферу серии Silent Hill.

The Medium выйдет на консолях Xbox Series X, Xbox Series S и РС 10 декабря 2020 года.  На Xbox Series X игра будет работать в разрешении 4K с технологией освещения DirectX Raytracing. Подписчики Xbox Game Pass и Xbox Game Pass Ultimate смогут начать играть в The Medium сразу в день релиза.

Следите за скидками и новостями Xbox через наш Телеграм канал и группу Вконтакте

The post The Medium получила точную дату релиза first appeared on Xbox Union.